Eusèbe, Hist. eccL, 1. viii, c. xiv

162 l'apologétique.

modestie, couver la rébellion et la violence dans son sein? Mais que serait-ce, s'il fallait trouver cette hypocrisie, non plus dans les discours des chrétiens, mais dans les préceptes des apôtres et dans ceux de Jésus-Christ même? Oui, mes frères, dira un saint Pierre ou un saint Paul, dites bien qu'il faut obéir aux puissances établies de Dieu, et que leur autorité est inviolable ; mais c'est tant qu'on I sera en petit nombre : à cette condition et en cet état vantez votre obéissance à toute épreuve. Croissez cependant ; et quand vous serez plus forts, alors vous commencerez à interpréter nos préceptes en disant que nous les avons accommodés au temps : comme si obéir et se soumettre c'était seulement attendre de nouvelles forces et une conjoncture plus favorable, ou que la soumission ne fût qu'une politique ^ »

A coup sûr, Messieurs, il eût été difficile de mieux j faire sentir à quel point les explications de Buchanan et de Jurieu étaient contraires aux discours des apologistes et à la conduite des martyrs. Mais, peut-être, me ferezvous une objection à propos du sentiment de Tertullien et de Bossuet. Si vous refusez aux premiers chrétiens le droit de défendre leur religion les armes à la main, ne serez-vous pas obligé de condamner pour le même motif ce grand mouvement national qui, sous le nom de Ligue y avait pour but de sauvegarder, même par la force, les intérêts de la religion catholique en France? 1 Messieurs, les deux questions diffèrent entre elles du tout au tout. Autant j'admire la résistance purement passive