VIII. Le Dianthus lignosus ; l’Œillet « Souvenir de la

Malmaison »

Une autre espèce à grand feuillage glauque et à boutons arrondis, que l’on croit originaire d’Orient et bien peu cultivée, est VOEülct en arbre , CE. à bois (Dianthus lignosus): conservé à l’abri du froid, il a l’avantage de donner presque toute l’année des fleurs odorantes, de coloris peu variés, blanc, saumon, pourpre et panaché. Connu depuis longtemps, on le rencontre surtout cultivé par les ouvriers des villes dont il orne les fenêtres ; ils le conservent plusieurs années en l’élevant en pots et en caisses, en maintenant au moyen de tuteurs ou de treillages ses longues et fortes tiges qui peuvent dépasser un mètre.

On peut citer quelques variétés qui en provenaient, comme V(E. Jamain , à grandes fleurs roses frangées, que Jamain, fleuriste parisien, qui l’avait trouvé dans un jardin de pro-

l’œillet

vince lit connaître en 1829 ; VŒ. Laravine, à Heur d un beau rouge plus ou moins lamé, pourpre marron, obtenu par Laravine, de Versailles, vers la même époque et que soixante ans plus tard on devait tirer de l’oubli. La plus remarquable que ces variations fut l’Œ. Souvenir de la Malmaison , à grandes fleurs rose clair légèrement saumoné, qui fut présenté en 1856, par Laisné, maraîcher de Levallois-Perret, qui le céda à Van Houtte, de Gand, et celui-ci le mit au commerce l’année suivante ; cette variété, d’abord plus ou moins cultivée, ne fut vraiment recherchée que dans les trente dernières années du XIX e siècle et l’on vit se produire d’autres variétés que l’on désigna sous le nom collectif d’Œ. Souvenir de la Malfnaison , tels l’Œ. Else de Blei chrœder, à fleurs rose vif, vendu en 1881, par Linden, de Gand, et qui devenu presque aussi populaire que le type sous le nom d’Œ. Souvenir de la Malmaison rouge , et d’autres variétés fort belles mais qui furent moins recherchées.