CHAPITRE VIII

Résultat des efforts de la communauté. — Intervention de M. Rostan auprès de 1 œuvre fondée par Orfila. — La sœur Jolly. — Rupture de l’association de famille. — Le marquis de Fortia d'Urban et un oncle de ma femme. - Un mot sur Lacenaire.— L’abbé de Causans. — Tour artificieux de la part d’un de mes clients.

Avec la maladie, la misère!...

Le Dr GonLiEB [Lettre sur les Nourrices de campagne.)

Il fallait que notre travail à tous subvînt aux besoins de la communauté, besoins d’autant plus grands qu’ils concernaient des personnes malades ou épuisées ; mon frère excepté. Cette réunion n avait qu un avantage, celui de la compréhension mutuelle des efforts individuels, efforts qui ne tardèrent pas à devenir insuffisants : en voici le résultat arithmétique. Ma mère était la caissière de la maison ; chacun lui apportait, avec intégrité, ce qu’il recevait : une visite de trente sous, une broderie de 50 centimes, comme une lithographie de 100 francs : elle marquait scrupuleusement les dépenses les plus minimes. J ai pu établir, d’après son livre de comptes, que l’association avait employé, en vingt et un mois, une somme totale de 5,500 francs, ce qui donne, en moyenne 262 francs. Si j’enlève de ce dernier chiffre le prix du loyer, il reste 230 francs qui, répartis entre cinq tètes, adjugent, par jour, à chacune d’elles, 1 fr. 53 cent. J’appuie sur ce fait que, là-dessus, tout était compris : alimentation , vêtements, blanchissage, éclairage, chauffage, contributions fiscales, frais de poste, voitures, tabac et jusqu’aux chaises de l’église, jusqu’au passage d’un pont. Nul n’aurait pu croire, en jugeant de l’extérieur de la famille, que l’on l it tant avec si peu. C’est à ce point que des Avignonnais s’étant avisés d’ecnre a mon beau-père que sa fille était dans une très-jolie position, celui-ci finit par refuser de desservir la pension dotale de 500 francs quil était tenu de me payer. Quand ma femme voulut l’éclairer sur ce sujet , en faisant valoir que j’étais malade, il fut répondu : imaginaire! Cette laçon de me juger fut affreuse pour moi , car elle surajoutait a mes