CHAPITRE III

Je me mets à travailler comme praticien, comme auteur et comme garde-malade. — Je suis atteint, au milieu de ces occupations multiples, par une congestion cérébrale. — Prompt rétablissement. — Je reprends mon train de vie. — Explosion de la maladie incurable qui fait le sujet de cet ouvrage.

Pèlerin de la science tombé au début de la route.

Foissac.

Arrivé à Paris, dans l'automne de 1833, je m’installai rue des Douze- Portes, au Marais, comptant que l’ordre politique ne serait plus un obstacle à mon avancement, et que la santé de ma femme ne serait plus réfractaire au séjour de la grande cité.

Ayant quelques épargnes et des amis dont l’influence — quoique annihilée depuis la chute de Charles X — pouvait se ranimer et me venir en aide, j’entamai courageusement mon nouveau sillon. Je me fis agréer comme médecin adjoint au bureau de bienfaisance de mon arrondissement, afin de me propager comme praticien; je repris mon Dictionnaire de biographie médicale, dont la première livraison avait été fournie à mes souscripteurs dès 1831, et j’acceptai de passer des nuits, de temps il autre, auprès d’une jeune personne prise d'affection cérébrale, soignée par MM. Jolly et Guersant père. En outre, j’allais presque tous les matins à la Pitié suivre la clinique de M. Rostan, parce que celui-ci, m’ayant sous la main, m’envoyait quelquefois en ville comme par le passé. C’est au milieu de ces occupations multiples que l’un de mes protecteurs vint me proposer un surcroît de besogne.

Il y a, en commerce de librairie médicale, comme en celui de librairie littéraire, des ateliers d’intelligence ou s’élèvent des monuments scientifiques de tout ordre et de toute dimension. Là, des hommes sans nom viennent apporter leurs matériaux ou leurs épures. Si le directeur de la fabrique les trouve à sa convenance, il les emploie sous une signature plus ou moins illustre, et tout aussitôt ils acquièrent une valeur incontestée... Or, j’entrai dans la confrérie du sic vos non vobis. Les circonstances qui m’y portèrent sont certainement de nature à m’obtenir l'absolution de M. Eugène de Mirecourt. .'. (1).

Depuis environ deux mois, je soutenais la contention de mes facultés

'(1) Allusion à la fameuse brochure de cet écrivain contre Alexandre Dumas.