CHAPITRE IX

Séjour à Avignon. — Quelques personnes et principales curiosités de cette ville. — Motif qui me fait aller à Orange. — Ce qui m’advieni dans une parLie projetée à la fontaine de Vaucluse. — Nouveau découragement.— Intérêt que me témoignent les P. P. Jésuites. — Départ pour Paris.

Tout est mêlé. . . . Bien de pur en nos mains!. . .

Charron.

On a vu, à quelques pages d’ici, avec quelle confiante joie je rejoignis ma femme. J’arrivai à Avignon si épanoui, si revêtu de toutes les apparences de la santé, que l’on ne manqua pas de m’accabler de félicitations, mais où perçait la plus sanglante critique de ma conduite. Je ne voulus pas comprendre les reproches tacites qui m’étaient adressés, je les laissai passer, d’autant mieux que, malgré le désir de me rendre à Paris, j’avais accepté, de M. et M,np Roberty, l’invitation de séjourner près d’eux jusqu’à la fln d’octobre, en considérant que mes protecteurs étaient, les uns en voyage, les autres à la campagne. Or, il ne fallait pas favoriser des conversations récriminatoires capables de troubler l’hospitalité qui m’était offerte, et je m’habituai à essuyer les décharges d’une allusion malveillante, née de la sincère croyance qu’on avait de mes torts...

Ayant habité la cité papale jusqu’à seize ans, j’y trouvai tous les souvenirs du jeune âge, mais alfaissés sous la lourde atmosphère de l’expérience, du malheur et de celle du temps. J’avais là des parents du coté de ma famille, des connaissances en assez grand nombre; quant à des amis.... laissons le chiffre! Le premier, le plus ancien de tous, qui en 1830 m’avait ouvert si généreusement sa bourse, était le doc-