LIVRE SIXIÈME

livres 11e se soucient guère des modèles qui raisonnent sur les principes de l’art, et qui sont plus ou moins capables d’argumenter contre leur point de vue : ils aiment les sujets muets ; de cette façon, ils bâtissent leurs systèmes, comme l’abbé de Vertot bâtissait 1 histoire d un siège ! Un des grands malheurs de l’affection que je décris est de rendre égoïste et misanthrope ou de quintupler les sentiments sociaux. Dans ce dernier cas — c’est le mien — on s’étonne avec amertume de ne pas trouver chez autrui ce dévouement enflammé que l’on sent en soimême, et qui se traduit en actes toutes les fois qu’il n’est pas enrayé par l’impossible. Je ne finirai pas ce morceau sans payer un tribut de reconnaissance à tout l’intérêt que me montra Mme Malenfant, surveillante du service de l’hôpital. Cette dame, veuve d’un médecin, eut pour moi mille prévenances : que Dieu les lui rende !