LIVRE SIXIEME

lité. Aveuglés par leur long tête-à-tête avec des organes et des phénomènes, la plupart des médecins ont... » Je ne veux pas achever, car M. Barbey d’Aurevilly a été trop loin peut-être?... (1).

Le célèbre prédicateur, voué tout entier aux travaux de l’apostolat, ne pouvant me consacrer que quelques instants dérobés à l’étude et à la réflexion, je le priai de m’adresser à quelqu’un des siens. Il me mit en communication avec un autre lui-même, sauf la renommée. Ce médecin d’âme fut le Père Boulanger, supérieur de la Compagnie, rue du Regard. Il fut appelé à Rome au bout de fort peu de temps, et je passai, d’après son indication, en des mains qui ne surent ni me palper ni me comprendre (2). Ce qu’il m’aurait fallu, à moi, c’est un père Denys, tel que celui qui, dans le xiv' siècle, réconforta le pauvre solitaire de la vallée de Vaucluse, un Père Gloriot, un Parabère; ou même, tout simplement, un docteur Crawford! (3) Voilà les rencontres qui auraient dû se trouver sur ma route afin de m’imprégner de ce que le mystique saint Martin appelle l’huile des joies intérieures ! Au lieu de ces soutiens, doués d’une seconde vue et d’une charité sans réserve, je vins fatalement me heurter contre des gens qui ne me comprirent point! Alors la mouche deshallucinationsraisonneuses vint s’adjoindre aux phénomènes de ma charpente malade, et je ne me trouvai guère plus avancé du côté de ce traitement, que je ne l’avais été du côté de la pharmacie!... Ah! il faut bien le reconnaître, il n’est pas donné à tous de reproduire les incendies de Saint- Ambroise !

A ceux de mes confrères qui, après avoir passé une partie de leur jeunesse avec Rabelais, Erasme, Montaigne, Charron, Larochefoucauld; qui, après s’être alimentés de la littérature du dernier siècle, ont recueilli l’enseignement médical de la manière dont on l’a professé depuis Cabanis jusqu’à Broussais, inclusivement et au delà... qui, néanmoins, sont parvenus à rattraper une foi pleine, entière, solide, comme la possèdent les innocents et les simples , je leur demande comment ils en sont venus à bout?... Peut-être exposerai-je plus tard les péripéties que j’eus à subir en cette matière; pour le moment, je n’y ajouterai qu’un très-court chapitre à propos d’une circonstance, émanant de ma bonne volonté à cette époque, et de laquelle il manqua résulter un assez grand scandale.

(1) Voir ses Considérations sur les doctrines du docteur J. -P. Tessier.

(2) L’abbé de Dreux-Brézé, aujourd’hui évêque de Moulins.

(3) Il faut lire, dans les dernières conlidcncos de Lamartine, le portrait de cet admirable et saint Anglais.