LIVRE SIXIÈME

j’avais dépassé les bornes classiques du style épistolaire. Vous qui avez l’expérience de mon caractère et qui savez toute la vivacité de mes sensations, vous voudrez bien ne pas voir dans cette lettre la ridicule

prétention qui conduit à l’emphase Voyez-y, dans tout son jour,

un homme qui s’honore d’être votre ami, et dans le cœur duquel vous trouverez, de loin comme de près, tous les hommages qui vous sont

dus. »

Cette lettre, qui me choque aujourd’hui par sa redondance, donne très-exactement le diapason de mes idées et le tableau de mes sollicitudes d’alors. Ces sollicitudes provenaient d’une inimitié complexe, et des mieux combinées. Parmi ceux qui en furent cause, était un homme redoutable et bien difficile à atteindre; car même ici, après les longues années qui recouvrent la guerre qu’il me suscita, il ne m est pas aisé d’en parler... Je vais le faire, néanmoins, mais avec toute la discrétion qu’il m’est imposé d’y mettre.