CHAPITRE XV

Rapports avec mes clients. — Considération dont je jouis auprès de l'aristocratie locale. — Eaux thermales de Saint-Honoré. — Propositions qui me sont faites à ce sujet.

Il habite la campagne, mais il n’est point médecin de campagne. . .

Certes, ce n’est pas de moi, qu’il ne connaît point, dont a voulu parler M. le docteur Legrand lorsqu’il a extrait ces lignes, le 8 avril 1858, de sa Corbeille de rognures, mais je me les applique, tant elles s’ajustent à mon individualité. Non, je n’étais pas fait pour constituer un bon médecin de campagne : privé de forces physiques, ayant horreur de voyager seul et horreur des luttes anlifraternelles, étant peu porté à garnir mes sacoches de bouteilles trompeuses; enfin, ayant répulsion polir beaucoup d’autres choses, j’étais tout à fait en dehors des conditions nécessaires. Malgré ceci, malgré tout le reste, je finis par conquérir la majeure partie des malades, et par me faire aimer d’eux, principalement dans la classe des travailleurs, lesquels, toute proportion gardée, me payaient mieux que ne le faisaient les autres. Quand les paysans m’apportaient le montant de ma note, ils l’accompagnaient de remerciments pleins de chaleur et de ce que, dans leur langage, ils nommaient une reconnaissance; c’était une paire de pou-

(1) Journal cité, numéro du S mars 1850.