REVUE DE MES OCCUPATIONS PENDANT L’HIVER DE 1838 A

1° Avoir posé une grande quantité de clous, de pitons, de planches,

(1) Lettre du 26 décembre 1838. La traduction dont il est parlé est celle du Citoyen du monde, 2e vol- in-8°, deuxième édition, 1837. C’est un pendant aux Lettres persanes.

LIVI’.E SEPTIÈME.

et reçu à cause d’icelles plusieurs coups de marteau qui m’ont fait voir les limbes ;

2° Avoir recouvert et mis à neuf une bergère... qui n est point celle du chevalier de Boulïïers!

3o Avoir fait une visite confraternelle de seize lieues métriques et du

coût de quinze francs ; ,

4o Avoir construit un vestiaire, disposé un fruitier, perce trois ouvertures pour donner passage à un tuyau de poêle, cousu deux sacs et fait une romance ;

5" Avoir détergé le réservoir du fumier, tué des pigeons du château, en visant à des roitelets, avoir imaginé, sur les vertus de mon chien, une chanson en neuf couplets et composé la musique de la romance

susdite ;

Go Avoir, en différentes occasions, repoussé l’idée d’aller coucher avec ma jeune servante ; et, à différentes reprises, avoir réduit en neige l’albumine d’une quantité d’œufs, soit pour crèmes de table, omelettes soufflées, ou liquides astringents ;

7o M’être époumonné pour prêcher l’hygiène aux paysans et leur avoir dressé une sage-femme ;

8" Avoir bâclé deux mémoires assez érudits pour prouver canoniquement à mon évêque qu’un desservant de paroisse, ou tout autre ecclésiastique, n’avait pas le droit d’exercer la médecine;

90 Avoir fort bien élevé un petit chat, dévidé je 11e sais combien d’écheveaux de fil, guillotiné des oies pour les taire confire, et îestaun une admirable gravure de Vermeulen d’après le Dominiquin;

10° Avoir laissé vivre des malades bien malades et laissé mourir des gens qui avaient la réputation de se bien porter;

Ho Avoir lu ou entendu lire de très-scandaleuses chroniques sur l’histoire de France, commenté plusieurs auteurs, tels que Grove, Budgell, Stecle, et coulé, presque à moi seul, une lessive de quatre femmes ;

12° Avoir entendu la messe presque tous les dimanches au détriment de mes nerfs (1) et composé un article en faveur des bons prêtres, ce qui, nécessairement, est un pamphlet contre mon curé;

13° Avoir, à titre de pharmacien, volé mes clients le plus qu’il m’a été possible,' sans, pour cela, égaler mes très-dignes et loyaux confrères de Châtillon-en-Bazois ;

(1) Je dirai ultérieurement combien me font souffrir les chants d’un lutrin de cam pagne.

14° Avoir écrit pas inal de lettres dont la plupart ont été pour la s'ignora Edella...

15° Avoir déjoué, parfois, les incharitables combinaisons d’un monsieur que vous appelerez Sibilet , Gauberlin , comme il vous plaira, et qui, comme l’un des personnages de Beaumarchais, « pèche le mal en eau trouble, en dit hautement tant qu’il veut, et en fait sourdement tant qu’il peut... »

16° Enfin, j’ai rempli mes obligations d’époux, de fils, de frère, d’ami et de citoyen, car je paye toutes mes impositions d’avance, ce dont ma femme n’est pas toujours satisfaite, tandis que le percepteur est enchanté de ma méthode.

« Vous voyez, très-gracieuse amie, que je donne de la variété à mes épitres, afin qu’elles ne vous fassent pas pousser cet humiliant soupir que provoque l’ennui. Il ne suffit pas d’aimer les gens, il faut ne pas les contraindre à ouvrir convulsivement la bouche; aussi quand je me sens cette crainte, j’ai une vive frayeur de vous voir, ma lettre en main, vous endormir dans votre gris-V ollaire ; surtout en admettant que je vous arrive par occasion , car par la poste, ce ne serait pas tout à fait la même chose

Si, sans hésitation, vous ne lisez pas cette ligne de points — tant soit peu caustique, je ne vous reconnaîtrai plus la pénétrante et charmante Julie. »

Je me prends à le répéter, ces lignes, toutes futiles qu’elles peuvent paraître, entrent dans les éléments de l’observation pathologique. En effet, elles représentent une intelligence acculée dans le prosaïsme pratique et ne saisissant que parfortuité quelques broutilles de l’arbre de Bûcon, sans pouvoir se percher solidement sur cet arbre à la manière d’un bénédictin, qui est celle que réclamait impérieusement mon esprit sous l’excitation nerveuse. On verra, dans le cours du chapitre suivant, cette nécessité se produire sous les formes les plus sérieuses.