CHAPITRE IV

Mes trois confrères de Grenelle : MM. Moustiq, Le Prévost et Fouques. Je me replace volontairement sur les bancs de l’étude. — Je ne puis résister aux expériences de la physiologie. — Mes rapports confraternels en dehors de Grenelle.

On naît médecin comme on liait poète, et celui-là seulement est né médecin qui arrive au monde complètement doué des qualités du cœur, qualités qui se révèlent plus tard par des aménités de forme et des délicatesses de langage auxquelles les natures grossières et incultes ne comprennent absolument rien.

Ed. AuiiEn.

Telle fut la position honorable que m’octroya la fortune dès mon arrivée à Grenelle. Si la santé avait pu confluer avec cette veine du succès, je serais rentré dans le cours des existences ordinaires; mais il était écrit sur les tables du sort que je n’aurais un soupçon de garantie et de quiétude qu’après avoir passé par de terribles recrudescences ! Je me trouvai donc comme investi de cette infime dictature dont jouissent les médecins que protègent les classes patriciennes d’une ville ou d’un simple hameau : un instant, je fus le premier , quoique, à vrai dire, je ne me crusse au fond que le deuxième.

Parlons du troisième. M. Moustiq s’était créé chef d’une faction parmi le peuple des fabriques et guerroyait, municipalement, contre l’administration de M. Juge. Cette espèce de tribun, dont les habitudes extérieures et le langage étaient des mieux goûtés par la généralité de ses clients, se déchaîna contre moi et j’eus à subir l’ostracisme de l’envie!... Voici ses attaques en ce qui me touche : Je faisais payer trèscher, je chargeais mes notes, je ne faisais pas d’accouchements, parce que je n’y entendais rien, je ne me levais pas la nuit, je ne devais pas rester dans le pays... etc... Le 30 août 1845, il porta une dénonciation au Conseil de révision tendante à me forcer d’entrer dans la garde nationale. Comme on connaissait mon motif d’exemption, celte démarche, resta seule à sa charge; car ou m’appliqua la loi romaine par laquelle sont exemptés de certaines obligations ceux qui se trouvent perpétuellement affligés de maladie, qui perpelus morbo laborant... Le docteur

Garnier, de Vaugirard, en sa qualité de chirurgien-major du bataillon, me fut très-favorable en cette circonstance. Le confrère qui me défendit avec le plus de force fut M. Le Prévost, comme l’atteste ce que je vais rapporter.

M. Moustiq, qui pensait avoir, et avait, j’aime à le croire, assez d’instruction pour se ranger parmi les docteurs officiels, prit ses mesures pour y parvenir, et il les prit assez adroitement. Faisant faire volte-face à ses ressentiments envers M. Juge, il lui dédia sa tbèse inaugurable, en l’assurant qu’il cesserait de lui être hostile dans l’aréopage municipal dont il était membre, mais il voulut aller trop vite. Comme son acte probatoire avait été répandu avec profusion; il ût du bruit, car ses partisans s’en targuaient, tandis que dans le camp contraire il circulait des propos qui n’étaient pas faits pour couronner la satisfaction et l’amour-propre du nouveau docteur. On disait tout simplement, que celui-ci n’avait qu’un parchemin de la fabrique de MM. Paulus et Depaulis, lesquels, on le sait, faisaient commerce d’examens devant la faculté des lettres, devant celle des sciences, y compris celle de médecine (1). Dieu m’est témoin que je n’étais pas l’auteur de cette accusation, mais elle ne m’en fut pas moins attribuée par celui qu’elle endommageait. Il se laissa aller contre moi à mille injures accompagnées de menaces. Le maire, qui avait à un haut degré le sentiment de la justice, voulut instruire l’affaire en vue de la traiter sous le manteau de la cheminée.

Après informations prises, il convoqua chez lui M. Moustiq, le 9 janvier 1845, à sept heures du soir, en me 'faisant prier de vouloir bien m’y rendre aussi. J’ignorais ce dont il s’agissait, mais M. Le Prévost m’en prévint et offrit de in’y accompagner. M. Juge exposa la question très-calmement et avec cette lucidité qui le caractérisait : après quoi il me donna la parole : « Ma défense sera courte, dis-je, elle se réduit à cette énergique dénégation : Je jure ri avoir point tenu le propos qui m'est attribué. » Là-dessus M. Moustiq se lève avec fureur, et menace de me soufleter. Alors M. Le Prévost, lui mettant énergiquement le poing sous le nez, s’écrie : « Vous ôtes un misérable! Si nous n’étions pas dans une maison sacrée comme l’est celle-ci, c’est moi qui vous souffletterais. » Il ajouta : « Je n’ai point imaginé le dire dont vous vous plaignez, mais je déclare l’avoir répété à qui a voulu l’entendre, et vous le savez bien ! Pourquoi donc me mettre à l’écart et vous en prendre à un confrère malade qui s’est soigneusement abstenu de parler de

(1) Ces Messieurs lurent condamnés depuis, par le jury de la Seine, a cinq ans de prison, 28 septembre 1819.