CONCLUSION

Au mois de juillet 1837, le paquebot français le Minos était en marche pour Constantinople* On se rappelle que j’en étais le médecin ; que, dans son état-major, j’avais choisi le capitaine Luco pour confident et pour ami ; voici ce qu’il me raconta dans le détroit des Dardanelles :

« Je revenais de la côte d’Afrique avec une cargaison d’esclaves, et je fus pris par l’une de ces tourmentes de mer qui nécessitent d’actives manœuvres; je dus mettre sur pied tout mon monde, sans en excepter les malades qui gisaient au fond de la cale. Au fort de l’action, dans l’un de ces moments suprêmes qui exaltent la responsabilité, je lançai, indistinctement , de grands coups de corde sur les nègres, sans faire attention que l’un d’eux portait une énorme plaie sur l’échine!... Le cri qu’il poussa, le regard qu’il jeta sur moi, je ne les oublierai de ma vie!... ils me pèsent là... » ajouta-t-il en portant la main sur son cœur, et ses yeux se remplirent de larmes!

Réfléchissez, lecteurs, que si tous les malheureux travailleurs sentirent la corde de leur bourreau, celui d’entre eux qui la sentit à un