livre premier

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excellent homme, très-aimé de ses camarades. Il portait trois chevrons, ce qui fait supposer qu’il était âgé de quarante-huit ans. Je 1 interrogeai sur ce qu’il ressentait en cette circonstance, mais il ne put s’en rendre compte, seulement il m apprit que cette disposition remontait après de vingt ans, et quelle était due à une lausse aleite. Un degré de plus, j’aurais été comme le sergent Daré.

C’est dans cet état, accompagné de titubation, que je me transportais chez mes malades en me disant in petto avec amertume, quelquefois avec rage : <c Quelle rémunération pourra jamais me dédommager de tant d’efforts!... » L’ingratitude, aidée de la mauvaise foi, ne voulant pas que j’eusse à me plaindre du trop peu, faisait que, sur dix nuits sacrifiées, il s’en trouvait neuf, peut-être, de complètement perdues pour mon casuel ! Voilà qui n’est pas étranger aux trois quarts de mes confrères; ce qui leur est étranger, ce sont les conditions pathologiques que je signale'; elles s’amoindrirent progressivement, jusqu’en 1843 ou 1844, à peu près à l’époque où je vins habiter Grenelle. Là, je retrouvai de temps en temps le sommeil de mes bonnes années, et jusqu’à leurs doux rêves !... J’ai noté, bien d’autres l’auraient fait à ma place, celui du 30 au 31 mars 1846, comme l’une de ces féeries qui laissent dans lame; après leur évanouissement, un bienêtre indicible, car les sens n’y jouaient aucun rôle. Si j’avais décrit ces platoniques suavités, il en serait résulté quelques pages qui n’auraient pas fait un indigne pendant à celles que Raynal, dans une situation analogue, peignit avec sa plume de feu à la gloire de miss Éliza Draper. Franklin, quoique dans un âge très-avancé, s’étant épris de madame Helvétius, retraça aussi les joies que cette femme de distinction lui avait causées durant son sommeil. Je goûtai donc, par intervalle, le bonheur que peut comporter la cessation de tout rapport avec la vie réelle, jusqu’à la réapparition du choléra en 1849. Alors, les angoisses que j’ai signalées vinrent m’assiéger de nouveau, avec cette différence qu’elles étaient teintes par les sombres couleurs de l’hypochondrie, ce qui fut le comble!...

TESTAMENT M É D f CAL .