CHAPITRE VII

hivers moyens de traitement que je mis en usage.

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Stoll.

Ayant dit, dans le chapitre du diagnostic, que j’avais consulté beaucoup de médecins, j ai avoué par là que j’avais fait usage d'une grande quantité de remèdes. Pourtant, ce n’est pas avec mes clients que j’en

agis de la sorte, je ne suis point de ces gens qui abusent de la matière médicale jusqu’il la diffamer... j’en suis, au contraire, extrêmement sobre, convaincu, comme George Wedel, lorsque je suis libre, que les nombreux agents dont elle se compose ressemblent aux vrais amis sous le rapport de l'efficacité : c’est qu’ils sont rares!

D’abord, je procédai avec méthode et d’une manière raisonnée, mais ma foi s’étant promptement ébranlée, je rendis hommage à l’empirisme ! Telle est la marche inévitable que prendront toujours les malheureux qui ont perdu la piste de la santé. Les plus hautes intelligences, comme les plus infimes, je suis enclin à le répéter, n’ont pas échappé à cette loi; elles n’y échapperont jamais! Elles se cramponneront en désespérées à toutes les sottises inventées par ceux qui spéculent sur nos douleurs, en passant d’une déception à une autre! Pour ne citer qu’un exemple pris dans les sommités du génie et de la force morale, Napoléon Ier n’avait-il pas été, toute sa vie, réfractaire aux formules du Codex? Eh hien, il finit par y avoir recours dans l’espérance de se débarrasser de ses angoisses sans fin. Que ne font pas, ou plutôt que ne se laissent pas faire les peuples qui subissent une invasion épidémique? Leur capitale, tout aussi bien que leui s hameaux, payent un égal tribut au grand maître de l’humanité, le charlatanisme! Caton le censeur, Caton lui-même, s’il eût été à ma place, en aurait appelé à la médecine grecquel... cette médecine qu il attaquait

à outrance.

Me voilà justifié, par avance, dans ma conduite thérapeutique ; je puis l’exposer sans crainte et maintenir l’épigraphe que j ai empruntée à l’une des anciennes célébrités de l’École devienne. On se rappelle que, dès le début, je fis usage des émissions sanguines locales. J’ai dit le succès de la première, en 1833, et les résultats de la seconde en 1834. Depuis cette époque, jusqu’en 1861, j’ai pu, approximativement, revenir à ce moyen dix à douze fois, prenant pour lieu d’élection le siège. Cependant, un jour, d’après le conseil qui m en avait été donné, il m’arriva de les poser derrière les oreilles. Les conséquences en furent horribles; la congestion, loin de diminuer, prit un accroissement des plus considérables, et je crus, durant plusieurs heures, perdre la tête ou la vie. Je conjurai ce désordre en plongeant les jambes dans un bain à 30 degrés, et en maintenant des compresses d’eau presque froide sur le vertex comme autour du cou. Je ferai remarquer que, depuis cet événement, je n’ai pu me décider a faire poser des sangsues en cet endroit chez aucun de mes malades. La raison a beau vouloir m’insinuer que l’expérience générale proteste contre cette répugnance, que le fait qui l’a engendrée m’est tout