XXVIII ACADÉMIE IMPÉRIALE DES SCIENCES, ETC

lions essentielles à l’art de soulager et de guérir. Elle conduit à admettre, deux espèces de thérapeutique : l’une, essentiellement médicale, composée de cette multitude de médicaments, dont les qualités, en se mettant en rapport avec le principe de vie, en modifient la marche et en répriment les excès. L’autre, que, par opposition, nous désignerons sous le nom de mentale , a pour principale source la conscience, d’ou elle transforme ses produits en raison des aberrations de l’esprit ou des égarements du cœur. Ce grand modificateur est la parole; c’est par elle que l’espérance renaît, que la crainte se dissipe, que l’imagination égarée rentre dans la ligne du juste et du vrai. Ressources fécondes dont Esquirol et Pinel ont fait une heureuse appplication aux aliénés; dont Marc-An! oine Petit trouvait les formules au fond de son cœur et qui en sortaient animées de celle chaleur sympathique qui relève le courage, distrait la douleur, et donne le calme et la sérénité. Moyens puissants dont, naguère encore, le savant et regrettable Devay faisait sentir 1 importance dans son intéressante dissertation sur la médecine morale.

Au nombre des choses signalées par M. le docteur Dumont, comme ayant exrecé une action salutaire sur lui, se trouve la musique : « Elle me fait éprouver, dit-il, une sorte de fierté que j’appellerai physiologique, c’est-à-dire une expansivité organique qui me fait passer, momentanément, à l’état normal. » Outre l’action qu’exerce la musique, qui est de nous pénétrer des sentiments qu’elle exprime, elle rétablit l’harmonie fonctionnelle en régularisant le rhythme vital par la mesure.

La ressource par excellence, celle que notre malade a toujours réclamée avec le plus d’instance, c’est la parole affectueuse d’un ami, d’où découle un confort qui apaise et fait souvent disparaître ses souffrances. Ce diclamc ne lui a pas manqué, Messieurs, il l’a trouvé dans les entretiens et dans les épanchements de Celle que Dieu lui a donnée pour compagne; de celle dont les qualités éminentes et le dévouement ont tant contribué à le maintenir sur la route douloureuse qui lui était imposée. N’est-ce pas là une confirmation de la loi compensatrice qui se rencontre, si fréquemment, dans les conditions humaines ?

Je dois, à ce propos, vous apprendre que mon malheureux confrère a dû, par les nécessités de son cœur, non moins que par celles de son œuvre, restituer à sa femme, dans le drame écrit, le rôle qu’elle avait rempli dans le cours de l’action réelle. Et cette femme — je me fais un devoir de le confesser — s’est alarmée à l’idée d’une exposition publique de son individualité. En effet, une âme aimante peut bien se montrer à découvert devant celui auquel elle s’est consacrée; mais la pudeur, apanage de chaque vertu, s’effraye de cette publicité où s’évapore la chaleur du sacrifice.

Arrivé à l’àge où toutes les illusions disparaissent, M. le docteur Dumont a éci'it ses Mémoires, qu’il a poussés jusqu’en 1852, avec une plume exacte, philosophique et fertile en images. On doit donc considérer comme une bonne fortune pour la science, la description d’une maladie, sans aucun signe extérieur, faite par un médecin qui en a si longtemps éprouvé les atteintes, et a rendu les actes, les surséances de celle vie instinctive qui agit