livre deuxième

une syncope de l’innervation. Un exemple fera mieux connaître cet état, d’autant plus que je ne vais pas le prendre dans le domaine des cas rares.

Qu’on se représente un homme d’esprit— j’appuie sur cette qualité car un sot ne remplirait pas mon but — un homme d’esprit, donc, qui se réveille du sommeil comateux dans lequel il a digéré un repas pantagruélique : tète embarrassée, langue épaisse et pâteuse, conjonctives injectées, pouls plein et lent ; il n’est pas plus excité par l’idée du plaisir qu’il ne l’est par celle du travail ; il attend, dans ce mode inférieur, d’avoir recouvré toute la puissance qui lui est propre, car il sait que son incapacité n’est que passagère, et que s’il y retombe plus lard, c’est qu’il le voudra bien! Il n’en est pas ainsi à l’égard du névrosé : lui, il n’a pas cherché la manalgie, il ne sait pas toujours ce qui la lui cause, et, le pire de tout, c’est qu’il en ignore le terme ! Je suis assuré que quand il ne blasphème pas, Dieu lui en tient compte... C’est le cas où se trouvent la plupart des chlorotiques ; combien n’ai-je pas vu, à Paris, de jeunes ouvrières se désoler de cette double inactivité, imputée à nonchalance par leurs parents et par leurs maîtresses.. . Pauvres femmes !

Napoléon Ier, cet homme dont l’énergie avait été sans bornes, ressentit, dans les dernières années de sa vie, cette espèce de déliquescence. Il disait, avec une mélancolie amère, qu’il n’échangerait pas contre son lit tous les trônes du monde... Ah! que de fois, en rentrant le soir pour me coucher, il m’est arrivé de ne pouvoir tenir debout et d’étre obligé de me déshabiller en m’asseyant sur une chaise ! Il y a dans la langue provençale, pour qui la comprend, un mot qui exprime admirablement cette situation : on s’avoue énéquéli. Cela n’indique point une dépression vitale semblable à celle qui caractérise les maladies organiques dans leur dernière période, mais signifie un degré fortuit d’accablement susceptible de disparaître par le repos. On n’en meurt pas, sans doute, seulement on en souffre; surtout par la multiplicité des récidives.