LIVRE DEUXIÈME

ciins prétendent que les animaux sont privés de raison ? Je soutiens, moi, qu’en fait de logique, ils sont nos maîtres.

Sous le règne de Yespasien, il se trouva un général romain, du nom d’Agrestius, qui se tua de désespoir parce que l’empereur n’avait pas ajouté foi au rapport qu’il avait fait sur les forces de l’ennemi. Qui aurait le secret de tous les suicides pourrait montrer combien il en est qui reconnaissent pour cause l’injustice et l’incompréhensibilité pathologique.

En octobre 1847, la ville de Valenciennes fut le théâtre d’un double meurtre qui s’accomplit dans la famille Lemoine. L’un des membres de cette maison était en proie à une affection d’entrailles très-rebelle qui ne faisait que s’accroître en dépit des tentatives de 1 art. Un jour, ne sachant à quel saint se vouer, il propose à son frère une partie de cartes. Celui-ci, qui d’ordinaire rebutait scs plaintes, n’y consentit point et accompagna son refus de paroles blessantes. La nuit suivante, le patient lui déchargea un pistolet dans la tète, et, d’un second coup, il se délivra lui-même d’une vie qui lui était d’autant plus à charge qu’elle était méconnue.

Il est donc bon que l’enseignement médical détourne les cœurs, autant que possible, de la pente si naturelle qui les éloigne de toute commisération en faveur des souffrances occultes et impérimables. Malheureusement, nos écoles sont on ne peut plus peccables à cet endroit.