MENDIANTE

Ce petit bruit doux qui tinte aux carreaux, C'est la pluie, hélas! Or, une pauvresse Est là, en haillons collés sur les os.

Je lui dis : Entrez, pauvre âme en détresse ! Dans mon àtre clair monte un feu vivant. Venez ; chauffez-vous à cette caresse.

Elle entre et je dis : — « La pluie et le vent c Glacent les haillons traînants qui te ceignent. € J'ai des robes, là, qu'on tisse au Levant,

« Et l'or et la pourpre et les fleurs y saignent. « 11 semble, à les voir, ces rêves profonds « Qu'ivres d'opium les sages enseignent.

« Gouvres-en ta chair et tes membres blonds. »

La voici vêtue ainsi qu'une fée ;

Et je verse, épris, dans ses cheveux longs,

Tout l'amour que tient mon âme étouffée Et tout ce qu'il tient d'or en ma maison ! — Et d'un tel désir me vient la bouffée

Qu'à ses pieds tombant je perds la raison. Maintenant voici, je m'éveille, triste, Près de l'àtre où meurt le dernier tison.

Petit à petit sentant que j'existe,

Je la cherche, hélas ! de mes yeux lassés,

Mais d'elle à présent plus rien ne subsiste