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faut 1'; ^ ^

pourra avoir lieu avant demain, on en communique le te.xte à la presse. Que ceux qui

sont de cet avis veuillent bien lever la main ; avis contraire ? (Adopté à l'unanimité.)

DR. VON KOERNER : Messieurs, je suis persuadé de traduire fidèlement les sentiments qui nous animent tous également à la fin des travaux de cette Conférence, eu remerciant notre Président, Lord Mersey, de la manière exquise avec laquelle il s'est acquitté de la tâche qui lui a été confiée. J'ai eu l'hnnneur d'assister aux séances du comité non ofiiciel que Lord Merse.y a réuni sous sa présidence pour établir l'accord entre les difierentes commissions sur des questions très importantes; et je crois pouvoir dire, sans faire tnrt au mérite des autres Commissions, que, si nous nous voyons aujourd'hui en face d'une oeuvre accomplie, qui marque un progrès précieux dans l'histoire des effox'ts tentés pour sauvegarder de plus eu plus la vie humaine, cela est dû ]jour une grande part à l'énergie, à Ihabileté, à la sagesse, à l'esprit d'équité et de conciliation avec lesquels Lmd Mersey a su diriger les travaux de ce comité non officiel. Ces qualités. Lord Mersey les a montrées tout autant à la Commission de Rédaction dont il a été un des membres les plus érainents.

Je prie donc notre Président vénéré d'accepter l'assurance de notre profonde gratitude. J'espère qu'il gardera de nous un bon souvenir; quant à nous, nous n'oublierons jamais les semaines durant lesquelles il nous a été donné, non seulement de travailler avec lui et sons son égide à une œuvre humanitaire de premier ordre, m^iis encore de nouer avec lui les relations amicales les plus précieuses. {Vifs applaudissements .)

LORD MERSEY: Excellence, Messieurs, je sens que maintenant, en tout cas, je ne suis point obligé de faire un discours. C'est, d'ailleurs, quelque chose que je suis fort peu désireux de faire, mais laissez-moi vous remercier et vous assurer que je suis parfaitement sincère quand je vous affirme que les termes bienveillants dans lesquels cette résolution a été proposée et la manière gracieuse dont elle a été adoptée par vous m'ont touché profondément. Je n'ai trouvé parmi les membres de cette Conférence que des amis, et ma vie durant je conserverai* en moi le souvenir le plus vif de l'honneur et de la bienveillance dont j'ai été l'objet alors que je présidais vos délibérations. (Vifs applaudissoncnts.)

M. GUERNIER: Messieurs, je suis convaincu de répondre au sentiment de la C inference tout entière si je vous propose de voter des remerciements aux secrétaires généraux de cette conférence, qui ont été si dévoués et si habiles dans l'administration de nos travaux et en même temps aux secrétaires des différentes commissions dont vous avez pu apprécier le dévouement inlassable. Je tiens à dire leurs noms pour qu'ils demeurent au procès- verbal avec l'expression de notre reconnaisance.

Je vous propose donc de voter les remerciements à M. Webster et à M. Locock (applaudissements) ; à M. Hostie et à M. Leak, secrétaires de la Commission de Sécurité de la Navigation (appl andissemcnts) ; à M. Bogaert et à M. Carter, secrétaires de la Commission de Sécurité de la Construction (applatulissevicnts) ; à M. Capelle et à M. Lodge, seciétaires de la Commission de Radiotélégraphie (applaudissements) ; à M. Bultinck et à M. Robinson, secrétaires de la Commission des Engins de Sauvetage (applaudissements); à M. Hostie et à M. Lodge, secrétaires de la Commission des Certificats (applaudissements) ; à M. Keller et à M. Lodge, secrétaires de la Commissiou de Rédaction [applaudissements),

JUDGE ALEXANDER (États-Unis d'Amérique) : M. Gueruier a été au-devant de ma pensée en faisant la motion que vous venez d'entendre. J'exprime les sentiments de tous les membres de cette Conféi'ence en disant que nous devons une reconnaissance profonde à ces messieurs, qui ont rempli les fonctions du secrétaire à la Conférence et dans les diverses Commissions avec patience, avec zèle et avec succès. Je crois donc pouvoir appuyer cette motion au nom de la Conférence, de tout cœur et avec un sentiment de sincère attachement pour ces messieurs. (Applaudissements.)

LORD MERSEY : Permettez-moi aussi, messieurs, en appuyant cette motion, de mentionner spécialement nos amis d'outre-mer, messieurs les Belges, qui nous ont prêté une assistance aussi appréciable dans la préparation des rapports des Commissions. (Applaudissements.)

Je mentionne les Belges, mais vous ne devez pas croire que j'oublie mes compatriotes, et je voudrais dire quelque chose de plus particulier au sujet de ces deux messieurs qui sont assis ici à ma gauche. Ceux qui n'ont pas été mêlés au travail d'organisation de la Conférence ne sont pas à même d'apprécier le zèle, l'énergie, l'intelligence et l'activité avec lesquels ces messieurs ont collaboré à notre œuvre. Ils travaillent en quelque sorte dans l'obscurité, mais ce sont eux qui, à vrai dire, ont souvent éclairé nos délibérations. Je veux donc mentionner spécialement M. Webster et M. Locock.

Une résolution tendant h, remercier les divei'ses secrétaires des Commissions et les secrétaires généraux fut alors proposée à la Conférence et adoptée à runaiiimité.

M. J. A. WEBSTER dit: Je ns sais pas si j'ai le droit de prendre h parole, puisque d'après le Règlement de celte Conférence, les secrétaires n'ont pas de voix ; mais, avec la permission générale de la Conférence, je dirai, au nom de M. Locock et de moi-même et également au nom des secrétaires britanniques, que nous apprécions hautement les paroles bienveillantes prononcées par M. Guernier, Judge Alexander et notre Président. (>omme vient de le dire Lord Mersey, nous avons travaillé en grande partie dans l'obscurité, et ce travail aurait pu être très lourd, mais chaque membre de cette Conférence, je crois pouvoir dire sans exception, a été si bon et si indulgent envers nous que Je travail fut pour nous un réel plaisir, et nous sommes très contents d'être associés, comme nous le sommes, à la grande œuvre que cette Conférence a accomplie. {Applaudissements.)

LORD MERSEY : J'ajourne la Conférence à demain à 4 heures 30 de l'après-uiidi ; la Convention sera alors en état de recevoir vos signatures, et le Président du Board of Trade sera ici, je l'espère, pour nous adresser quelques paroles.

Le Président :

MERSEY

Les Secrétaires généraux :

J. A. Webster.

Guy Locock.

Séance de Clôture, le 20 janvier, 1914.

Présidence de Lord Mersey.

LA Conférence se réunit à 4.30 du soir au Foreicrn Office.

Étaient présents tous les délégués à l'exception de MM. Schmaltz, Walter, Polis, Gribel, Voelkner, Billow, Burton, W. Alexander, Fragiacomo, Palm, Steinacker, Machay, Bultinck, Hostie, McDonnell, Duguid, Maitland Kersey, Rasmussen, Host, Helper, Sanchiz, Journet, Frouin, Géraud, Brenot, Grolous, Keller, Loring, Wilson, Veroggio, Bonfiglietti, Castiglione, Fileti, Barricelli, Fiore, Yoshida, Togashi, Vossnack, Loviaguin, Léman, Lundgren, Loefgren.

LORD MERSEY : Avant que nous commencions à signer, je voudrais attirer votre attention sur le fait que la partie du document que je vous ai présentée hier, sous le titre " Vœux," doit être considérée comme faisant partie de la Convention et conséquemment adoptée en même temps que celle-ci. Je prierai maintenant les différentes Délégations de vouloir bien signer la Convention.

(Les diverses Délégations signent successivement la Convention.)

Messieurs, la Convention est à présent dûment signée. (Applaudissements.) On fournira à chaque Délégation deux exemplaires du procès-verbal de la séance d'hier, au cours de laquelle un exposé de la Convention a été donné. Messieurs, ma présidence est terminée. Je prierai M. le Président du Board of Trade de prendre ma place, et de vous adresser quelques paroles. {Applaudissements.)

LE PRÉSIDENT DU BOARD OF TRADE: Messieurs, j'ai eu l'honneur d'ouvrir cette Conférence et c'est pour moi une nouvelle satisfaction que de pouvoir vous dire quelques mots au moment de la clôture de vos travaux.

Votre tâche. Messieurs, a été laborieuse; je puis en témoigner moi-même, carj'a.i suivi vos travaux avec une attention et un intérêt des plus profonds. Pendant deux mois vous avez voué, sans relâche, toutes vos facultés à la solution des problèmes difficiles et délicats qui vous étaient soumis.

Vos séances se sont toujours poursuivies avec un désir sincère d'arriver au meilleur résulta,t. Vous y avez continuellement fait preuve de bonne volonté et de bienveillance. Toutes les questions que vous aviez à traiter, ont été examinées à fond et de la façon la plus sérieuse. Votre but a été toujours d'arriver à des conclusions, qui, tout en

augmentant considérablement la sécurité de la vie humaine en mer, seraient d'une réalisation pratique et d'un bon sens absolu et supporteraient l'épreuve du temps et de l'expérience.

Vous avez visé un haut "standard of security" international en réduisant à un minimum la possibilité d'un sinistre dû à des causes extérieures ainsi que le péril du mivire en cas d'abordage ou d'autre accident, et enfin en assurant l'emploi des moj'ens les meilleurs et les plus rapides pour sauver la vie des personnes à bord.

L'acceptation du principe de la reconnaissance mutuelle des certificats émis sous l'autorité des divers Etats signataires et s'appliquant aux matières envisagées par la Convention que vous venez de signer, assurera l'exécution effective des dispositions de la Convention avec un minimum de formalités et d'inconvénients.

Messieurs, je vous félicite du résultat de vos délibérations. Vous avez achevé une œuvre qui survivra, et la signature de la Convention marquera une étape nouvelle dans les annales de la marine marchande.

Le public envisagera avec une grande satisfaction les dispositions si utiles que vous avez adoptées et qui ont été résumées dans le discours de votre Président.

Les Délégations qui ont assisté à cette Conférence présenteront la Convention à leurs Gouvernements respectifs et je suis persuadé que tous ces Gouvernements reconnaîtront la très grande valeur de l'œuvre accomplie et s'efforceront de mettre la Convention en vigueur le plus tôt possible.

Il était évident qu'à une Conférence représentant comme celle-ci tant de pays différents, il devait surgir des questions qui donneraient lieu au premier abord à des divergences considérables d'avis. Pourtant, grâce au désir sincère manifesté par tous les délégués d'arriver autant que possible à des décisions rencontrant l'approbation unanime et de mettre sur une base internationale les grandes questions de la sauvegarde de la vie humaine en mer, ces difficultés ont été écartées.

Nous avons tons, au cours de cette Conférence, appris à surmonter les obstacles qui paralysent la conclusion d'accords internationaux relatifs à la marine marchande et à comprendre les difficultés éprouvées parfois par les Administrations d'auti'es Etats lorsqu'elles ont à s'occuper des navires qui ne portent pas leur pavillon. J'ose espérer que tout cela sera pleinement reconnu par les Gouvernements et les Législatures qui devront achever l'œuvre de la Conférence.

Cette Conférence s'est spécialement occupée des navires à passagers. En essayant d'en étendre la sphère, on aurait compliqué son programme et disséminé ses forces. Cependant elle doit être suivie d'une autre Conférence internationale, qui examinera en premier lieu la cpiestion du franc-bord, et qui en outre considérera, je l'espère, des questions analogues telle que celle des pontées de bois. On ferait ainsi un nouveau pas pour la sauvegarde de la vie humaine en mer.

Il n'est pas nécessaire, je pense, de vous parler du travail accompli par Lord Mersey comme Président de la Conférence et par les Présidents des diverses Commissions. Messieurs, vous savez mieux que moi jusqu'à quel point l'harmonie des discussions et le succès de vos délibérations sont dus à leur tact, à leur courtoisie et à leur intelligence.

Cela nous a causé une grande satisfaction et un grand plaisir de vous accueillir dans notre pays et dans notre capitale.

J'ose espérer. Messieurs, que votre séjour aura été agréable et que vous en garderez de bons souvenirs.

Nous devons nos humbles remerciements à Leurs Majestés le Roi et la Reine pour la façon cordiale dont elles ont reçu les membres de la Conférence et pour le grand intérêt personnel qu'elles ont manifesté à l'égard de votre œuvre. Je sais bien que cet intérêt est partagé par tous les Souverains et les Chefs des autres Etats ici représentés, et cela doit nous causer une vive satisfaction ; qu'on me permette de signaler avec respect et avec reconnaissance l'intérêt spécial qu'a montré Sa Majesté l'Empereur d'Allemagne à la convocation d'une Conférence internationale.

Permettez-moi, Messieurs, de vous dire en terminant quelques paroles d'uri caractère plus personnel. J'ai eu grand plaisir à nouer tant d'amitiés durables parmi vous et les souvenirs que je garderai de la Conférence seront toujours des plus agréables.

De plus. Messieurs, je me réjouis beaucoup non seulement d'avoir représenté le Gouvernement de Sa Majesté Britannique à cette Conférence, mais aussi d'avoir été le Président du Board of Trade pendant votre séjour ici, car j'apprécie très hautement le fait d'avoir été associé avec vous à l'accomplissement de la grande œuvre que vous venez de terminer.

Messieurs, je ne vous dis pas " adieu," mais " au revoir ! " {Applaudissements.)

JUDGE ALEXANDER (États-Unis d'Amérique) : Le 28 juin, 1912, le Sénat et le Congrès des Etats-Unis adoptèrent une résolution généi'ale autorisant le Président des Etats-Unis à convoquer une Conférence internationale vi^^ant un accroissement de la sauvegarde de la vie humaine en mer, ou à se faire représenter à une semblable réunion. Vers cette même époque, le bruit courut dans la presse que l'Empereur d'Allemagne convoquennt une telle Conférence, mais plus tard Sa Majesté le Roi de Grande-Bretagne voulut bien signaler jiar la voie diplomatique qu'il se chargerait de cette mission. C'est mon intention d'exprimer au Président du Board of Trade nos remerciements sincères pour la grande part qu'il a prise dans ce fait, qui constitxie un des épisodes les plus marquants de notre époque. {Applaudissemeiits.) C'est à lui et ses collaborateurs qu'incomba la tâche d'élaborer le questionnaire de cette Conférence, d'adresser aux différentes nations l'invitation à y participer, et de dirii^er ses débats depuis le commencement jusqu'à l'heure actuelle. D a bien rempli .sa tâche et il doit, comme nous le faisons cordialement, se féliciter de son travail.

Pendant notre séjour dans cette capitale, nous avons reçu beaucoup de marques d'amitié et d'hospitalité de la part du Gouvernement Britannique €;t je crois pouvoir exprimer, au nom des délégués de toutes les nations ici rejjrésentées, notre profonde reconnaissance et l'appréciation que nous avons de cette hospitalité. Nous avons été les hôtes non seulement du Gouvernement, mais également de plusieurs Sociétés fidèles à leur Roi, fières de leur pays, jalouses de son esprit d'hospitalité. Signalons la " Fishmongers Company," les " Elder Brethren of the Trinity House," le Lord Maire et beaucoup d'autres ; mais avant tous et mieux que tous. Sa Majesté le Roi s'est vivement intéressée à nos délibérations et je suis persuadé que la façon gracieuse dont elle nous a reçus a été appréciée par toutes les Délégations ici présentes. Sans vous parler plus longtemps, je veux proposer à la Conférence de l'emercier M. Sydney Buxtun pour la manière si habile dont il s'est acquitté de sa tâche. (Applmidissements. )

DR. VON KOERNER : Messieurs, en remerciant M. le Président du Board of Trade des gracieuses paroles qu'il a bien voulu prononcer à l'adresse de Sa Majesté l'Empereur d'Allemagne, j'adhère de tout cœur, au nom de la Délégation allemande, à la proposition émise par M. George Alexander.

LORD MERSEY : Vous avez entendu la motion qui vous a été proposée par Judge Alexander et appuyée par son Excellence M. le Dr. von Koerner. Je la mets donc aux voix. Que ceux qui sont d'avis de l'adopter, veulent bien lever la main (tous les délégués lèvent la main). Avis contraire? La motion est adoptée à l'unanimité.

LE PRÉSIDENT DU BOARD OF TRADE: Judge Alexander, Excellence et Messieurs, en mon nom et également au nom du Board of Trade, je veux vous remercier très sincèrement pour la façon gracieuse dont cette motion a été proposée par vous, Judge, et appuyée par vous. Excellence ; je remercie également les autres délégués pour la manière bienveillante avec laquelle ils l'ont accueillie. Le travail a été dur, mais il a éveillé un vif intérêt chez ceux d'entre nous qui représentent le Board of Trade et il nous a procuré une grande satisfaction. Notre travail a été allégé énormément par votre cordial appui en tout ce qui concernait les questions à traiter et par l'accueil bienveillant que vous avez réservé aux propositions faites par la Grande-Bretagne. Les acclamations qui ont accompagné les signatures nous ont montré que vous nous quittez tous satisfaits des décisions que vous avez prises ; nous sommes très reconnaissants de votre bienveillance et nous sentons très réellement que pendant toute la Conférence nous avons eu la coopération amicale de chacun d'entre vous.

Messieurs, je vous remercie très sincèrement de la part des membres du Board of Trade pour la motion que vous avez adoptée.

LORD MERSEY : J'apprends que le Sénateur Lewis, qui n'a pas eu l'occasion de prendre la parole pendant la durée de la Conférence, désire prononcer quelques mots.

LE SENATEUR LEWIS (États-Unis d'Amérique) : M. le Pré.sident et Messieurs, quoique je n'aie pas jusqu'à présent eu l'occasion de m'adresser à vous, je vous assure que j'ai fort souvent vanté autre part Lord Mer.sey pour la manière si gracieuse avec laquelle il a présidé cette Conférence, pour l'ùnpartialité et la courtoisie qu'il a apportées à nos séances, ainsi que j'ai pu l'observer. Je vous remercie. Messieurs, de m 'avoir permis de prononcer quelques mots à Ja fin de cette splendide réunion. Je regrette que mes occupations pressantes à Washington ne m'aient pas permis d'assister à vos séances

d'duverture. Dès mon arrivée, on m'a fait part de h, bienveillance que les délégués des Etats étrangers ont montrée envers l'Amérique, de votre bienveillance personnelle, My Lord, de l'hospitalité dont Judge Alexander a déjà parlé en des termes si élevés, de l'esprit de conciliation qui régnait, enfin de tout ce qui pouvait donner une suite harmonieuse à vos délibérations. Quand je songeais, Messieurs, que vous veniez des différentes parties du monde, avec le sentiment de votre propre pays, et vos vues personnelles sur les diverses décisions à prendre, je me disais qu'en vérité vous pourriez montrer un orgueil bien naturel à soutenir vos vues et celles de votre pays, il n'est pas inutile de se rappeler dans combien de cas vous avez abandonné vos propres idées pour maintenir l'harmonie générale. Comme vient de vous le dire en effet Judge Alexander, je considère cette réunion comme un des faits les plus importants qui se soient jamais passés dans la sphère de la politique internationale et des affaires publiques.

Pardonnez-moi, Messieurs, si j'ose vous dire que la Délégation américaine représente tout ce qu'il y a de meilleur dans notre pays. Vous avez les officiers les plus éminents de la Hotte et les membres les plus en vue de la marine marchande. Les représentants du monde des affaires, connus en raison de leur intégrité, ne visent, comme le Président du Board of Trade l'a si bien dit, que deux choses : la sauvegarde des êtres humains en mer et la négociation paisible et efficace d'une entente entre des nations intelligentes. J'ose vous féliciter sincèrement. J'habite un pays où il y a des représentants de tous les pays de la terre. Dans certaines contrées de mon pays, des sentiments d'antagonisme surgissent parfois envers les autres nations, parce que celles-ci sont méconnues par mes compatriotes. A mon avis, cette Conférence aura un résultat meilleur pour éveiller dans mon pays un sentiment plus profond de la nécessité de l'amitié universelle des nations et du règlement pacifique de toute espèce de désaccord, que n'importe quel autre acte publiijue que j'ai envisagé, ou auquel j'ai participé, pendant toute ma carrière. A cause de ce premier résultat et de l'excellent effet qu'il causera, j'ose vous assurer que le Sénat des États-Unis accordera à votre œuvre son attention la meilleure et qu'après l'avoir examinée et après avoir considéré tout le bien qu'elle renferme pour l'humanité, il l'approuvera et lui donnera sa ratification. [Applaudissements.)

En terminant, laissez-moi vous dire, Messieiu's, que le Président des Etats-Unis, cet homme d'État distingué de mon pays, sera le premier à reconnaître ce qu'il y a de bon dans ce premier pas. Le résultat auquel vous êtes arrivés montre qu'à l'avenir toutes les divergences existant entre les nations peuvent être soumises au jugement d'hommes honorables et être réglées pacifiquement par eux, pour le plus grand bien de la paix universelle.

Je vous remercie beaucoup, Messieurs, de m'avoir accordé l'honneur de vous adresser les quelques mots que je viens de prononcer.

Le Président :

MERSEY

Les Secrétaires généraux :

J. A. Webster.

Guy Locock.