ALCOOLISME

1. — Malgré son importance, la statistique de la consommation humaine à été jusqu'ici négligée outre mesure. Il est vrai qne la statistique de la consommation de l'alcool en particulier a été l'objet d'une plus grande sollicitude que celle delà consommation d'autres produits ; toutefois les résultats des observations faites même dans ce domaine restreint ne répondent ni à l'importance de la question, ni aux exigences de la science. Enfin, la statistique de l'alcool offre des difficultés spéciales au point de vue de son objectivité, à cause de l'antagonisme violent qui existe entre les intérêts philantropiques et les intérêts économiques en jeu.

L'Institut a, par conséquent, assez de raisons de vouer son attention à cette branche de la statistique de la consommation. Aux motifs à l'appui que nous venons d'énoncer, il faut encore ajouter l'invitation adressée à l'Institut par deux Congrès internationaux contre l'alcoolisme (La Haye 1893 et Bàle 1896) d'établir une statistique internationale digne de confiance sur la question de l'alcool.

2. — Les données que l'on possède sur la consommation de l'alcool dans les pays civilisés sont généralement incomplètes et, en outre, tellement disparates, qu'une comparaison de diverses périodes de temps dans le même domaine d'observation, ou de divers domaines d'observation dans la même période de temps, est impossible ou du moins ne peut être établie que moyennant des réserves qui rendent illusoires la valeur de celte comparaison.

3. — Pour améliorer les matériaux dont on dispose, il est indispensable de les connaître ; or, cette connaissance n'existant en général que pour chaque État pris isolément et encore dans une mesure insuffisante, il faut que l'élaboration d'une statistique internalionalc soit précédée d'une enquèle sur la valeur des statistiques nationales.

4. — Pour établir cette enquêle, nous proposons que l'Institut nomme un rapporteur pour chaque pays; ces rapporteurs formeront ensemble une Commission.

b. — Chaque rapporteur est chargé de présenter à l'Institut, dans un délai à fixer et

d'après un questionnaire dressé par la Commission, un rapport sur l'étendue et la valeur statistique des données existantes sur la consommation d'alcool de son pays et des propositions sur le mode à suivre pour recueillir, grouper et publier ces données. Après réception des rapports, l'Institut décidera des mesures ultérieures à prendre.

6. — L'annexe contient le projet d'un programme pour les travaux des rapporteurs.