PL. VH. — APLATISSEMENT 3 ANNEAUX OPTIQUES

pour l’atmosphère de celte planète one forme sphérique pareille à celle de l’atmosphère terrestre , et non pas la forme conique qui est la véritable.

B. — Décomposition de la lumière par les ovoïdes des étoiles.

La dispersion de la lumière des vapeurs brûlantes s’opère par sa répulsion orgasmatique. Si la forme de la pagosphère est sphérique, les ondes lumineuses y arrivent verticalement et s’écoulent sans éprouver une réfraction et une décomposition, comme cela a lieu pour le Soleil.

Si la forme de la pagosphère est ovale Ohh'E (fig. 1), les ondes lumineuses sont repoussées, non pas d’un centre comme dans le cas précédent, mais elles s’éloignent du grand diamètre EO perpendiculairement. Ces ondes ou ces rayons oi, ba, forment, avec la surface interne de l’ovoïde, des angles aigus

du côté du grand axe et des angles obtus du côté de l’horizon hh'.

Les rayons , en traversant la pagosphère ovoïde , éprouvent deux réfractions daus le sens du grand axe; ainsi les couleurs sombres s’accumulent de ce côté, et les couleurs claires restent du côté de l’horizon bW. Par suite la môme étoile, regardée dans une direction qui passe latéralement du prolongement du plan horizontal hh ' , apparaît sous une couleur claire, et regardée sous la direction du plan horizontal hh, elle apparaît sous une couleur sombre.

Si la forme ovoïde est très-prolongée, l’étoile prend très-rarement une position telle que le prolongement de son plan horizontal soit tout près de la Terre, et pour cette raison, dans les étoiles pareilles dominent les couleurs claires.

s II. — VARIATIONS DE LA CLARTÉ DES ÉTOILES.

Les étoiles ne paraissent pas toutes d’une clarté permanente et constante, mais il y en a plusieurs dont la clarté change ; et cela a lieu également pour les étoiles éteintes du système solaire et pour les étoiles lucides.

A. — Variations de la clarté des corps dd srsrtMi solaire.

La clarlé augmente : 1* quand le corps renvoie vers la Terre une plus grande quantité de lumière, ou 3* quand la quantité de lumière reste la même , mais

est renvoyée par une surface plus grande. L’un de ces deux cas se rencontre dans les satellites et l'attire dans les Microplanèles.

I. La forme ovale très- prolongée des satellites fait arriver de ces corps sur la Terre des quantités différentes de lumière solaire; et en même temps ces corps présentent à la Terre un disque dont la surface augmente et diminue avec les quantités do la lumière.

Dans les oppositions et les conjonctions S, S" (iig. 2), les satellites ont un disque circulaire déterminé par leur horizon. Dans les quadratures ou les élongations S', S'", les satellites ont pour disque une surface triangulaire composée des deux moitiés de leurs faces. Celte surface surpasse d’autant plus la gurface du disque périphérique, que le prolongement de l’ovoïde est plus grand. Dans ce dernier cas la quantité de lumière qui arrive à la Terre est proportionnelle à la surface triangulaire du disque; en effet les satellites acquièrent, dans leurs élongations, une somme de clartés et des dimensions supérieures à celles qu’ils ont dans les oppositions ou dans les conjonctions.

IL Les Microplanèles reçoivent du Soleil toujours la même quantité de lumière; le maximum de cette lumière arrive à la Terre quand les Microplanètes sont en conjonction; et le minimum, quand elles sont en opposition; dans ces deux cas le disque tourné vers la Terre a la même dimension.

Dans les quadratures, la Terre reçoit des Microplanètes une quantité de lumière inférieure à cello qu’elle reçoit dans les conjonctions ; mais cette lumière n’arrive pas dans les deux cas d’une surface égale du disque, car celui-ci est plus grand dans les quadratures que dans les conjonctions. Ces variations, déterminées par les observations micrométriques, ne trouvent leur explication que dans leur forme ovale.

B. variations de la clarté des étoiles.

Plusieurs étoiles ont un éclat qui change périodiquement, et la durée de ces périodes les plus courtes est d’environ 3 jours, tandis que la durée des plus longues atteint jusqu’à 500 jours. La cause de ces variations de clarté des étoiles était totalement inconnue , et ici ces variations deviennent un effet inévitable de la forme ovale des pagosphères.

Un corps EhOh' (ûg. I) ovale lucide répand, de chaque point de sa surface, la même densité de lumière. Si la surface S de son emprosthophase liEh' est n

«Si