CHAPITEE IV. — FRONTIÈRE DU NORD-SST OU D'ALLEMAGNE

et 5 de largeur, il domine la plaine d'une quarantaine de miMres et la voie ferrée à' Aix-la-Chapelle à Cologne le traverse sous un tunnel de 1,300 mètres.

La Moselle '• — La Moselle prend sa source dans les Vosges, au pied du Drumont, sa vallée est assez étroite et limitée par des hauteurs escarpées jusqu'à Épinal; plus bas elle s'élargit, pourtant les berges sont souvent abruptes et rapprochées de la rivière, comme cela a lieu au nord de Bayon, ou bien dans le coude qu'elle décrit autour de la forêt de Haye, ou encore aux environs de Metz. La rive droite est presque toujours dominante, excepté entre Charmes et Bayon et au sud du plateau de Haye.

La Moselle prend naissance dans les syénites des Vosges, traverse les granits et le grès rouge, puis au-dessous d'Epinal elle coupe les divers étages du terrain de trias et les étages inférieurs du terrain jurassique, elle écorne entre Pont-Saint-Vincent et Metz le calcaire oolitique, puis elle retraverse en sens inverse le calcaire à gryphées arquées et les divers étages du trias. A partir de Metz, les berges s'éloignent et deviennent plus basses ; puis vers Trêves la rivière atteint le terrain de transition et coule au fond d'une profonde déchirure qui existe entre l'Eifel et le Hûnsriick; son cours dans cette dernière partie est extrêmement sinueux et rapide. La largeur de la Moselle ne dépasse pas 60 mètres en France, elle devient navigable à Frouard; en Allemagne elle ne tarde pas à atteindre 100 mètres au-dessous de Metz et elle a 200 mètres de large à son embouchure à Coblenz,

La Moselle, dans son parcours sur le territoire français et en Lorraine, n'est difficile à passer sur aucun point; on ne compte pas moins de 36 ponts iixes depuis sa source jusqu'à Metz, sans compter les ponts en bois et les passerelles du cours supérieur; elle coule presque partout au milieu de prairies, le fond est solide et les gués assez nombreux, ceux qui sont audessous de Frouard ne sont praticables qu'après une longue sécheresse ; au sud de la forêt de Haye, la rivière est encaissée entre des pentes raides et ne pourrait pas être franchie en cet endroit. Au-dessous du point où elle est navigable, elle est traversée par des ponts fixes à Frouard, Marbache, Dieuloitard, Pont-à-Moussoriy Novéant et Ars^ puis au-dessous de ce point on ne trouve plus de passage jusqu'à Trêves que dans le rayon des places fortes de Metz et de Thionville.

La vallée de la Moselle, comme nous l'avons vu, est limitée par des hauteurs qui la dominent de 100 à 200 mètres, elles lui laissent une largeur de âÛO mètres à Épinal, de 2,500 plus bas vers Charmes, de 1,000 mètres en aval de Bayon, de 100 à 200 mètres seulement autour du plateau de Haye, de 1,500 mètres vers Pont-à-Mousson, de 3,000 mètres à Metz. Les pentes qui raccordent les plateaux supérieurs avec la vallée sont presque toujours