CHAPITRE V. ^ DÉFENSE DE LA FRONTIÈRE D'ALLEMAGNE

de Floing, et dont la base est formée par la Meuse et par la mauvaise place de Sedan. L'armée allemande s*étendait sur une seule ligne de Carignan a Donchery et s'apprêtait à utiliser les ponts de Bazeilles et de Donchery, qui n'avaient pas été détruits. Le lendemain, 1^** septembre, la bataille de Sedan, à la suite de laquelle nos troupes entourées de toutes parts durent se résoudre à capituler, amena la chute de TEmpire et laissa la France sans forces organisées.

Après cette bataille, les deux armées allemandes se dirigèrent sur Paris en deux masses principales : Tarmée du prince royal par la Marne ; Tarmée de la Meuse par TAisne et TOise. Celle-ci occupa la rive droite de la Seine, taudis que la première, passant ce fleuve à Villeneuve-Saint-Georges, vint compléter l'investissement en développant ses corps sur la rive gauche. Le siège de Paris commença, et cette grande ville, par sa résistance , permit de lever de nouvelles armées et de reprendre la lutte, bien que dans des conditions désespérées, contre les masses allemandes. Ces efforts furent inutiles et ne purent nous épargner le traité de paix, qui nous enleva cinq milliards et deux de nos plus belles provinces.