CHAPITRE VIII. — LA SAVOIE

ces dernières sont percées ou longées par les cours d^eau absolument comme cela a lieu dans le Jura.

d<» La région supérieure comprend les hautes vallées et les grands chaînons qui les séparent; elle repose sur le granit ou sur le terrain oolitique, elle se rattache à la grande chaîne des Alpes.

Ces deux dernières régions que nous allons étudier avec quelques détails, sont séparées par la profonde dépression quç forment VArly et VIsère de Sallanches à Grenoble ; les chaînes ou les massifs qui la bordent à droite et à gauche sont coupés par des échancrures qui facihtenl les communications entre les vallées supérieures et la basse Savoie. Cette dépression se prolonge au nord par la haute vallée de la Giffre et le Val d'Illiez qui séparent les hauts sommets du Buet et de la Dent du Midi du massif des Dranses.

RÉGION SUPÉRIEURE. — La région supérieure comprend les hautes vallées de ChamoniXy de Beanfort, de la Tarentaise et de la Maurienne.

VaUée de Chamonix. — La vallée de TArve n'aboutit à aucun bon passage des Alpes, elle finit au massif du Mont-Blanc et ne communique avec les vallées voisines que par des cols très élevés. La haute vallée de rAnre ou vallée de Chamonix est comprise entre le massif du Mont-Blanc et ceux du Bitet, des Aiguilles-Rouges et du Brévent; elle est fermée au sud par le contrefort de la Tête-Noire qui se détache du Mont-Blanc. Elle a une longueur de 20 kilomètres et une largeur de un à deux kilomètres seulement, î>on altitude à Chamonix est de 1,050 mètres; on n'y cultive guère que les pommes de terre, Forge et Tavoine. Elle communique avec la vallée de Sallanches par une grande route qui suit Tétroit défilé au fond duquel mugit rAr\'e en amont de Servoz; la route de Genève, en dessous de Sallanches, franchit encore un défilé très resserré au village de Cluses,

A l'extrémité de la vallée de Chamonix, le col de Balme et le défilé de la Tète-Noire permettent de se rendre à Martigny dans le Valais; nous avons déjà signalé Timportance de ces deux passages dont le second peut êlre suivi par les petits chars du pays et par suite par Tartillerie de campagne. Le chemin de la Tête-Noire se prolonge directement par un sentier de piétons qui suit les gorges du Trient et conduit à Vernayaz en Valais, tandis que la route carrossable tourne à droite et est rejointe à Trient, avant le col de la Forclazy par le sentier du col de Balme.

En outre de la grande route qui suit le défilé de TArve, il existe deux sentiers qui mettent la vallée de Chamonix en communication avec les bains de Saint-GervaiSf ils passent soit au col de la Forclaz (1,559™), qu'il ne faut pas confondre avec le précédent, soit au col de Voza (1,675"*).

Au sud du massif du Mont-Blanc, la haute vallée de TArve ne commu*

nique avec la Tarentaise que par le Bonnant, torrent qui passe à Saint- GervaiSy et par le col du Bonhomme (2,340°'). Pour passer de la vallée do Clianionix en Piémont, il faut remonter la vallée du Donnant et franchir \v col du Bonhomme, puis ensuite le col des Fours (2,710*") et le col de la Soigne (2,400""), d'oii par TAUée Blanche on gagne le haut de la vallée d'Aostc. Du col du Bonhomme, on peut aussi descendre jusqu'aux Chapieitx, puis remonter au col de la Seigne; ce chemin est meilleur que le précédent, les mulets peuvent y passer.

> Vallée de Beaafort. — La vallée de Beaufort est arrosée par le» trois torrents du Nant-Bozonay de la Gitte et de VArgenline qui se réunissent à Beaufort pour former le Doron. Elle est dominée au nord par le Mont Joly (âjSâT*") et au sud par le Mont Mirantin (2,465"*) ; elle débouche dans la vallée de l'Arly près d'Albertville.

Une bonne route de voiture part d'Albertville et remonte les gorges du Doron jusqu'à Beaufort^ où elle se bifurque sur Haute-Luce ail nocd et sur Arêches au sud ; tous les autres chemins de la vallée ne sont que des sentiers au plus muletiers.

La vallée de Beaufort communique au nord avec Sallanches par un mauvais sentier qui, partant de Haute-Luce, passe au col de Very (l,983"')cl au pas de Sion (1,875"), il rejoint à Mégève la nouvelle route d'Albertvillf à Sallanches. Un autre chemin presque carrossable conduit directement de Queige, dans la vallée de Beaufort, à Ugines sur TArly en évitant le détour par Albertville.

Vers Test, la vallée de Beaufort communique avec le chemin du col du Bonhomme par trois sentiers de piétons :

1** Celui de Hautc-Luce aux Chalets de Nant-Borrant par le col du Joly (1,999"»);

2° Celui de Hautc-Luce au plan des Dames par le col de la Fenêtre (2,263") ;

3^ Celui de Beaufort à la Croix du Bonhomme par le col de la Sauce (2,012™).

Vers le sud, il existe, en outre du sentier précédent qui descend aux Chapieux et à Bourg-Saint-Maurice, six sentiers entre la vallée de Beaufort et la Tarentaise :

1° Le sentier muletier do Beaufort à Bourg-Saint-Maurice, par le col da Cormet de Roseland (1,922"") et les Chapieux;

2° Le mauvais sentier de piétons de Beaufort à Bèllentre, par le col de Bresson (2,460") ;

3** Le sentier de piétons de Beaufort à Aime, par le Col du Coin (2,406"!. il s^embranche sur le précédent;