CHAPITRE VI. — DEFENSE DE L'EMPIRE D'ALLEMAGNE

qui est canalisée et praticable pour les navires calant 5 mètres jusqu^au port de Lubeck. La vieille ville hanséatique est suffisamment protégée contre une attaque par mer par la difficulté des passes et la longueur du canal. Son avant-port, Travemûnde, n'est pas défendu ; l'ancienne batterie construite en 1870 près du môle a été abandonnée.

Sur la côte méridionale de la baie, l'importante station maritime de Wismar est défendue par deux batteries de 5 et de 16 pièces construites en 1870 sur la pointe de Wischendorf, en face de Vile de Poeî. Cette île et la baie de Wohlendorf qui en est voisine, sont très propres à un débarquement ; aussi les Allemands se préoccupent-ils d'y élever des ouvrages de défense.

A l'entrée même de la baie de Neustadt et à l'embouchure de la Warnow, Warnemunde est l'avant-port de Rostock; il ne reste que des vestiges des batteries qui le défendaient. Rostock contient de grands chantiers de cens-' truction et est un port de commerce important.

Ile de Riig^en et Stralsand'. — L'ile de Rûgen qui se détache de la côte de Poméranie à l'ouest des bouches de l'Oder, est très découpée et se termine au nord-est par des falaises qui abritent de profondes baies. Le golfe de Jasmund est un véritable lac qui n'est séparé des baies de Tromp et de Prora que par des isthmes fort étroits. Avant la guerre de 1864 avec le Danemark, alors que la Prusse ne possédait pas les baies du Schleswig et du Holstein, on eut le projet d'établir un grand port de guerre dans l'île de Rûgen, qui était la seule partie de la côte prussienne où il y eut une profondeur suffisante et où les établissements pussent être bien abrités. En perçant la langue de terre qui sépare le Tromper-Wick du golfe de Jasmund, on eut créé de bons débouchés dans diverses directions à la magnifique rade formée par ce dernier. Quand on eut la baie de Kiel, on renonça à ce projet parce qu'on trouva un emplacement tout préparé, ayant avec l'intérieur du pays des communications bien plus faciles. Toutefois l'ile de Riigen, par suite de sa position et de la saillie qu'elle fait sur les côtes, a une grande importance ; des navires mouillés dans ses baies sont à même de surveiller tout ce qui se passe dans la Baltique au débouché du Sund. La baie de Tromp ou Tromper-Wick offre à une flotte un magnifique mouillage qu'on utiliserait en temps de guerre. En 1870, des barrages avaient été établis à l'entrée des baies de Rûgen, de manière à donner un refuge assuré aux canonnières qui y stationnaient. L'ile servit jadis de base d'opérations à Charles XII; on pourrait encore aujourd'hui y effectuer un débarquement et rutihser de même.

Rûgen est séparée du continent par le Sund de Strèla; vers le milieu du détroit se trouve Stralsund, qui fut longtemps la tête de pont des Suédois

l. Consulter la carte 31.

8ur le continent. L'ancienne enceinte de la ville est en grande partie démolie. Vers le milieu du détroit, Vile de Dânholm, qui est entièrement réservée aux services militaires, est fortifiée. Sur le continent et au sud de la ville, on a conservé deux lunettes de chaque côté du chemin de fer; de plus, un retranchement en bon état, sur le bord de la mer, forme la tête de pont des ouvrages de Dânholm. Comme nouvelles défenses, on a construit au nord de la ville une batterie dite de Poméranie^ armée de 5 pièces sur les faces qui voient la mer; puis, dans l'île de Riigen, le fort de Grahlhofy pour 14 pièces, bat la route de Bergen et domine tout le terrain ; enfin la batterie de Drigge^ pour 4 pièces, est située à une pointe de Riigen en face de Dânholm. Un million devait être consacré à cette transformation de Stralsund^ il est pro« bable qu'on a dépensé davantage.

Bonclies de l'Oder* — Si;i^neinfinde. — Stettin^. — Trois passages mettent en communication Tembouchure de TOder avec la mer; ce sont : celui de la Peene à l'ouest entre la terre fefme et l'île d'Usedon ; celui de la Swine entre les îles d'Usedon et de Wollin ; celui de Dievenow à Test entre l'ile de Wollin et le continent.

Le principal, le seul navigable, est celui du centre; sa profondeur est de 7 à 8 mètres et sa largeur de 450 mètres ; le chenal est protégé contre les ensablements par deux jetées de 800 à 1,000 mètres. Vers l'entrée de la passe, Swinemûnde, port très important possède de grands chantiers de construction et est aujourd'hui relié à Stralsund et à Stettin par deux voies ferrées. Ces dernières sont tracées à travers les îles d'Usedon et de Wollin et franchissent l'une la Peene, d'autre la Dievenow.

C'est dans la Swine que la flotte prussienne vint chercher un abri pendant la guerre de 1864 avec le Danemark; la passe était déjà fortifiée à cette époque ; les ouvrages qui la défendent viennent d'être complètement remaniés et transformés, ce qui a exigé une dépense de 5^547^000 francs. Il n'y existe ni coupole, ni batterie cuirassée.

Swinemiinde est le point de la côte le plus rapproché de Berlin, il était donc important de le bien protéger et d'empêcher un débarquement dans le voisinage. Toutefois une attaque de ce côté aurait peu de chance de réussite; la flotte pour arriver jusqu'à Stettin aurait à franchir des passes difficiles; puis ensuite, en admettant que le débarquement ait pu s'opérer, l'armée aurait à traverser des pays pauvres et peu peuplés.

Stettin est un grand port de commerce à l'embouchure de l'Oder; la ville renferme les chantiers de construction de la société de Vulcain, d'où sortent des frégates cuirassées.

\, Consulter la carte 30,