CHAPITRE II. -> SUISSE

f) — La route du col du Splûgen (2,117"), qui part de Coire et remonte la vallée du Hinter-Rhein ; elle traverse entre Thusis et Zillis les profondes gorges de la Via-Hala, jadis gardées par le château de Haute-Rhœtie où les voyageurs et les marchandises payaient un droit, puis un peu plus haut la gorge de Roffna tout aussi étroite ; la belle route actuelle, achevée en 1823, descend par le val San-Giacomo à Chiavenna sur la Maïra, longe la rive occidentale du lac de Came, puis conduit à Milan ou à Bergame par Lecço. Au commencement de décembre 1800, Macdonald fit passer par le mauvais sentier du Spliigen une division chargée de couvrir le flanc de Farmée d'Itahe commandée par Brune; il y perdit beaucoup de monde, et des colonnes entières furent enlevées par des avalanches dans la gorge de Cardinell. La route actuelle franchit les endroits dangereux sous des galeries avec toits inclinés, comme il en existe sur presque toutes les grandes routes des Alpes. Ces belles routes furent pour la plupart construites de 1818 à 1830.

g) — Le sentier du col de Septimer (2,311'»), à Test du Spliigen, c'està-dire en dehors des Alpes Lépontiennes ; il suit la même direction que la route du Spliigen et fait également communiquer Coire avec Chiavenna; au pied du col se réunissent deux sentiers, Tun s*embranche à Stalla sur la route du Julier, Tautre s*embranche sur la route du Spliigen au nord du défilé de RofTna, remonte VAverser Bach et franchit le col de la Forcellina; le sentier du Septimer descend dans la haute vallée delà Maïra et rejoint à Casaccia la grande route de la Maloja ; ce col était jadis suivi par une voie romaine aujourd'hui détruite, il est à peine muletier.

B^ — Les Alpes Rhétiques englobent la haute vallée de VInn ou Engadlne; elles comprennent tous les massifs qui s'élèvent entre la conque de Coire, la Valteline ou haute vallée de VAdda et les sources de VAdige, depuis le col du Spliigen jusqu'au col de Reschen. Voici quels sont les principaux de ces massifs :

^erj — Le premier, entre le val San-Giacomo, la Maïra et plusieurs des sources du Rhin, atteint 3,406 mètres au Pizzo^Stella.

S«) — Le plus important est le masàif de la Bernina qui s'étend du col de la Maloja à celui de la Bernina, entre VEngadine et la Yalteline; il est recouvert d'immenses glaciers et son pic culminant est â 4,052 mètres.

Je) — A l'est du col de la Bernina, se trouvent des massifs isolés les uns des autres et entre lesquels les dépressions sont suivies par des sentiers relativement nombreux; les sommets ne dépassent guère 3,000 mètres; les principaux sont le Pizzo délia Stella, le Piz Umbrall, le Plz Seesvenna, Le sous-sol dans cette partie des Alpes, entre le col de la Bernina et celui de Reschen, est formé de terrains jurassiques.

4*) — Au nord de l'Engadine s'élève une longtie crête qui s'étend du col

de Septimer à celui de Fluela et qui est limitée au nord par la Landwasser ou vallée de Davos ; on la désigne sous le nom de chaîne des Grisons ou de TAlbula ; ses principaux sommets, le Piz d'Err^ le Piz Kesch, le Piz Vadred^ atteignent 3,400 mètres et dominent d'immenses glaciers.

Les Alpes Rhétiques sont traversées par de grandes routes et par quelques sentiers qui mettent la conque de Coire en communication avec Tltalie par rintermédiaire de TEngadine. Les communications entré la conque de Coire et TEngadine se font par trois routes et par un bon sentier muletier qui. traversent l'Albula; ce sont :

a) — La route du Julier (2,287»"), de Tiefenkasten à Silvaplana; ce passage était suivi anciennement par une voie romaine, il était très fréquenté au moyen âge et la route subsista jusqu'au milieu du siècle dernier; c'était alors la seule communication carrossable à travers les Alpes ; c'est encore aujourd'hui le passage des Alpes le plus tôt débarrassé des neiges et le moins exposé aux avalanches; la route actuelle a été achevée en 1840.

b) — La route de l'Albula (2,313*"), de Tiefenkasten à Ponte; on y a aussi trouvé des ruines d'une voie romaine ; l'un des points les plus remarquables du passage est la Bergûner Stein, gorge étroite aux parois à pic dans laquelle on a pratiqué en 1696 une route large de 1",75. Les Français et les Autrichiens firent paisser leur artillerie par ce mauvais chemin en 1799 et en 1800.

c) — Le sentier du Scaletta (2,619"), de Davos-am-Platz à Sukanna.

d) — La route de Fluela (2,392™), de la haute vallée de Davos à Sûss.

La vallée de Davos, le Landwasser et les gorges de l'Albula sont séparés de Coire par un massif élevé (2,900™) qui est contourné par une bonne route, celle qui remonte le Prsettigau, franchit le col de Laret (1,627"), suit la Landwasser, le col de Schyn et descend la vallée du Rhin. Le massif n'est franchi que par la route de la Lenzer Heide (1,551"), de Coire à Tiefenkasten, et par le sentier muletier du Schanfiggthal et du col de Strela (2,377"), de Coire à Davos-am-Platz.

Entre l'Engadine et l'Italie ou le Tyrol existent quatre grandes routes et plusieurs sentiers :

a) — La route de la Haloja (1,811"), qui fait communiquer la Haute Engadine avec Chiavenna par la vallée de la Matra ou Val Bregaglia; les lacs et les villages de la Haute Engadine sont à une altitude de 1,800 mètres, en sorte que le col forme une espèce de falaise, et que la route, sans avoir gravi de pente raide, descend par de nombreux lacets vers le val Bregagha; ce passage a toujours été très fréquenté et la route a toujours été entretenue depuis l'époque romaine.

h) — La route de la Bernina (2,333"), de Samaden dans l'Engadine à Tirano dans la Valteline, par Pontrésina et Poschiavo ; elle n'a que 4 mètres de largeur comme plusieurs routes des Alpes.

c) — La route de TOfen-Pass ou du col de Buffalora (2,148"), ouverte