HYDROGRAPHIE DE LA SUISSE

Le Rhin. — Le Rhin (Hhein) sert de hmite à la Suisse à l'est et au nord. Il a ses sources dans les massifs du Saint-Gothard, de V Adula et de VAlhula. Les torrents qui descendent de ces montagnes sont presque tous désignés sous le nom de Rhin par les habitants. Les deux principaux bras du Rhin sont le Hinter-Rhein ou Rhin postérieur et le Yorder-Rhein ou Rhin antérieur. Le Hinter-Rhein reçoit, VAlbula, qui est grossie elle-même du Landwasser^ rivière de la vallée de Davos et de VOberhalbsteiner-Khein. Le Vorder-Rhein reçoit le Rhin moyen et le Valser-Rhein. Ces deux cours d'eau se réunissent à Reichenau pour traverser la combe de Coire. Cette dernière vallée a une grande importance à cause des nombreuses voies de communication qui y aboutissent; ce sont les routes :

Du col de rOber-Alp ;

Du col du San-Bernardino (Adula) ;

Du col du Splùgen (Alpes Rhétiques) ;

Du col du Julier j

Du col de r Albula ( (Albula) .

Du col de Fliiela ) Le Rhin ne passe pas à Coire même; la rivière qui arrose cette ville est le Plessur, au sortir du Schanfiggthal.

Avant de sortir de sa vallée supérieure, le Rhin reçoit encore la Landquartf qui arrose le Prœttigau; l'entrée de cette vallée, de même que celle de beaucoup de vallées des Alpes, est très resserrée et forme une cluse de un quart de lieue de longueur; en 1799, nous ne pûmes nous rendre maîtres de cette gorge qu'en la tournant.

Un peu au-dessous du confluent de la Landquart, le Rhin passe à Sar^ gans et laisse à gauche une dépression oii était tracé son ancien lit et vers laquelle il semble se diriger de nouveau, surtout pendant les crues ; il franchit le défilé de Trûbbach et coule du sud au nord jusqu'au lac de Constance ou Boden-Sée. La plaine qu'il traverse est resserrée à l'ouest par les Alpes