LA HOLLANDE

Sommiiire t Desoription d'ensexxible de la Hollande. — Hydrographie de la Hollande, — Voies de communication, canaux, routes, chemins de fer. — Étendue et popu* lation. — Organisation politique et administrative. — Instruction publique et cultes. — • Organisation militaire. — Marine et colonies. — Système défensif de la Hollande. — Premières lignes de défense vers Test : Ijssel et vallée de la Queldre. — Nouvelle ligne d'eau hollandaise. — Amsterdam. — Lignes de défense vers le sud. — Défense du côté de la mer. — Le Helder. — Campagne de 1672.

Desovlptlon d'enaeniible de la Hollande. — La Hollande ou

Néerlande a été forméo en grande partie par les alluvions du Rhiriy de la Meuse et de VEscaut; c'est sur ce fait que se basait Napoléon P^ pour rattacher ce pays à son empire. Quelques points isolés du Limbourg hollandais sur les frontières belges ou allemandes atteignent 200 mètres, mais la véritable Hollande est une vaste plaine où les seuls accidents qu'on rencontre sont dus aux dunes du littoral ou de Tintérieur et aux digues sur lesquelles sont tracées les routes. Les terres sont souvent au-dessous du niveau de la mer et ont été conquises sur TOcéan. Le fond de plusieurs polders est de 4"»,50 ou 5 mètres au-dessous du niveau moyen de VY à Amsterdam, niveau qui est pris comme point de départ du nivellement par les ingénieurs hollandais et qui est désigné par les deux lettres A. P., abréviation de Amster^ damsche Peil (niveau d'Amsterdam),

À Touest, la Zélande, les deux provinces de Hollande et la partie occidentale de celle d'Utrecht sont au-dessous du niveau d'Amsterdam ; au nord, la Frise et Groningue sont en général à un mètre au-dessus de ce niveau; à l'est et au sud-est, la Drenthe, l'Over^Ijssel, la Gueldre et le Nord-Brabant ont une altitude moyenne de 25 mètres. Dans la Gueldre, les plateaux sablonneux de la Veluwe, à l'ouest de Vljssel, atteignent près de 100 mètres de hauteur.

Par suite de cette situation toute particulière, la moitié du pays a besoin d'être protégée par l'art contre l'envahissement des eaux. En certains points