Les colombes sont enclines à l’ingratitude

Dès qu’elles sont en état de n’avoir plus besoin d’être nourries, elles combattent avec leur père ; et le combat ne finit qu’à sa mort, et quant à la mère, elles en font leur épouse. (H. 6, v.)

L’ autruche.

498. — Elle convertit le fer en aliment et couve l’œuf de la vue. Pour l’armée, vraie nourriture de capitaine. (H. 13, r.)

Cygne.

499. — Le cygne est blanc sans aucune tache et chante doucement avant de mourir : ce chant termine sa vie. ( Id .)

Cigogne.

500. — Buvant de l’eau salée, elle se guérit: si elle trouve sa compagne en faute elle l’abandonne ; et vieille, ses fils la couvent et la nourrissent jusqu’à sa mort. (Id.)

Lumerpa.

501. — Il naît dans la Haute-Asie et resplendit tellement qu’il ôte l’ombre autour de lui et mourant il ne perd pas cet éclat et jamais ses plumes ne tombent ; mais la plume arrachée ne luit plus. (Id.)

Pélican.

502. — Il porte grand amour à ses petits et les trouvant morts dans le nid du serpent se frappe jusqu’au cœur et il finit sa vie en baignant dans son sang. ( H . 12, r.)

Perdrix.

502 bis. — Celle-là se transmute de femelle en mâle et dément son premier sexe, et vole par envie l’œuf de l’autre ; mais les enfants vont à la vraie mère. (H. 14, r.)

Hirondelle.

503. — L’hirondelle avec la pierre célidoine rend la vue à ses petits nés aveugles ( H . 48, r.)

Luserta.

504. — Quand la luserte combat avec le serpent, elle mange la cicerbite et se libère. (i/.26, r.)

Libéralité.

505. — On dit que l’aigle n’a jamais si grand faim qu’il ne laisse quelque partie de sa proie aux oiseaux d’alentour, qui, ne pouvant se repaître par eux-mêmes, font cortège à l’aigle, pour ainsi manger ses restes. ( H . 7, r.)

Grue.

506. — La grue, crainte que son roi ne périsse faute d’une bonne garde, se tient près de lui la nuit, avec une pierre dans la patte.

DE LÉONARD DE VINCI

Amour, crainte et révérence : voilà ce qui est écrit sur trois cailloux de grues. ( H . 26.)

Cordellino.

507. — Le cordellino donne le titimale à ses fils en cage. Première mort que perdre la liberté. ( Id .)

Coq.

508. — Le coq ne chante pas avant d’avoir trois fois battu de l’aile ; le perroquet ne change pas de branche et ne met pas sa patte là où il n’a pas d’abord mis son bec. ( H . 98, r.)

Reconnaissance.

509. — La gratitude est une vertu qu’on dit être pratiquée surtout par les oiseaux appelés huppes qui, sachant le bénéfice d’avoir reçu la vie et la nourriture de leur père et de leur mère, quand ceux-ci deviennent vieux, leur font un nid, les couvent, les nourrissent et ôtent avec leurs becs les neuves et belles plumes ; et avec certaines herbes leur rendent la vie, et enfin les remettent en prospérité. {H. 6, r.)

Luxure.

510. — La chauve-souris, dans sa luxure effrénée, n’observe aucunement le mode universel de la luxure; et mâle avec mâle, femelle avec femelle, comme le cas se trouve, ensemble elles copulent. (H. 12, r.)

V anité.

511. — Le vice se voit dans le paon, qui, plus que tout autre animal, sans cesse se contemple dans la beauté de sa queue, qu’il développe en forme de roue, et avec son cri qui attire l’attention des autres animaux. Et ce vice est le ' plus difficile à vaincre. (H. 10, r.)

Constance.

812. — Le phénix représente la constance ; il attend de la nature sa rénovation ; il supporte les flammes ardentes qui le consument, pour renaître encore. (H. 10, r.)

Inconstance.

813. — L’hirondelle figure l’inconstance, qui est toujours en mouvement et qui ne peut supporter la plus minime disette. (H. 10, r.)

Fidélité.

514. — Les grues sont si fidèles et loyales pour leur roi, que la nuit, quand il dort, certaines vont autour du pré regarder au loin, tandis que d’autres se tiennent près de lui ; elles tiennent chacune une pierre dans la patte, afin que si le sommeil les terrasse, la pierre en tombant fasse du bruit et les réveille ; et d’autres entourent le roi endormi, veillant toute la nuit, afin qu’il ne manque de rien. (H. 9, r.)