Grégoire de Tours, Histoire des Francs, livre lY

élargi. Au dix-huitième siècle on ne considérait guère que le côté politique de l'histoire ; Guizot sait que la politique n'est pas toute la vie des nations, que les problèmes historiques ne trouvent leur solution complète que dans la connaissance des lois, des sciences, des arts, de la philosophie, de la religion d'une époque. De là, plus d'étendue dans ses études, plus de grandeur dans ses aperçus, et par conséquent plus de certitude dans les résultats qu'il obtient.

La méthode de Guizot, admirable comme procédé ^'enseignement, ne remplit pas et ne prétend pas même remplir dans toute son étendue le rôle de l'histoire. Elle en néglige une partie essentielle, le récit. Elle ne veut ni raconter ni peindre ; elle se contente d'expliquer : ce sont de savantes et précieuses dissertations, ce n'est pas une bis* toire morale et vivante : c'est une œuvre didactique, mais non pas an drame. L'histoire, comme l'art, se compose de deux choses, l'idée et le fait, l'âme et le corps, unis d'une manière organique. L'école philosophique brise volontairement ce lien : elle ne demande au fait que l'idée qu'il ren« ferme. C'est une chimie savante et exacte, mais qui n'analyse les corps qu'en les détruisant.

Disons bien vite que, malgré sa tendance abstraite, l'école philosophique s'est heureusement permis d'assez nombreuses exceptions. Ainsi le second volume de Y Histoire de la révolution d'Angleterre ne laisse rien à désirer, même sous le rapport de la peinture des événements et de la vivacité du récit.

Œuvres principales de Guizot : Essai sur l'histoire de France (1824) ; Cowrs d^ histoire moderne^ professé à la Fa^ culte des lettres de Paris (1821, 1828, 1829) ; Histoire de la révolution d'Angleterre ( 1 826-1 854) ; Vies des poètes frarir çais du siècle de Louis XIV {ISl ^); Vie de Washington {lSd9){ Cromwell et Monk (1854); Mémoires (1858-1864),

tS8 DIX-NEUVIÈME SIECLE.