Lille et Gourtral furent prises en 1667 et Dôle en

8. Eudes de Mézeray, né en 1610, mort en 1683, auteur d'une HU-

Ait fait déjà tomber les remparts de Courtfai. Apollon de son feu leur fut toujours avare.

On dit, à ce propos, qu'un jour ce dieu bizarre, Voulant pousser à bout tous les rimeurs françois. Inventa du sonnet les rigoureuses lois; Voulut qu'en deux quatrains de mesure pareille La rime avec deux sons frappât buit fois l'oreille ; Et qu'enîuite six vers artistement rangés, Fussent en deux tercets par le sens partagés. Surtout de ce poëme il bannit la licence*. Lui-même en mesura le nombre et la cadence, Défendit qu'un vers foible y pût jamais entrer, Ni qu'un mot déjà mis osât s'y remontrer. Du reste il l'enrichit d'une beauté suprême : Un sonnet sans défauts vaut seul un long poème. Mais en vain mille auteurs y pensent arriver; Et cet heureux phénix est encore à trouver. A peine dans Gombaud, Maynard et Malle ville En peut-on admirer deux ou trois entre mille Le reste, aussi peu lu que ceux de Pelletier, N'a fait de chez Sercy^ qu'un saut chez l'épicier. Pour enfermer son sens dans la borne prescrite, La mesure est toujours trop longue ou trop petite.

L'épigramme, plus libre, en son tour plus borné, N*est souvent qu'un bon mot de deux rimes orné. Jadis de nos auteurs les pointes ignorées Furent de l'Italie* en nos vers attirées.

toire de France , qui s'arrête au règne de Louis XIII. Il est sincère, mais mal informé, et ne mérite pas d'être cité comme un modèle d'exactitude.

1 . La licence métrique , les libertés permises dans des œuvres de longue haleine.

2. Gombauld , né vers 1576, mort en 1666, publia en 1649 un volume de sonnets, qui ne sont pas sans défauts, mais qui ne sont pas non plus sans mérite. — François Maynard, disciple de Malherbe, né en 1582, à Toulouse, mort en 1646. — Claude Malleville, né à Paris en 1597, mort en 1647, fut secrétaire du maréchal de Bassompierre. Fort goûté à l'hôtel de Rambouillet, il eut l'honneur de fournir quel-

?[ues fleurs à la Guirlande de Julie. — Gombauld, Maynard et Malleville urent tous trois membres de l'Académie française à sa naissance.