IX. LE lUT ST I/BXjmaSL

Un nX, hôte d'un champ^ rat de peu de cervelle. Des lares ' paternels un jour se trouva soûl** Il laisse là le champ, le grain éi U jatôUe, Va courir le pays, abandonne son trou.

Sitôt qu'il fut hors de la case 2 « Que le monde, dit-il, est grand et spacieoxl Voilà les Apennins, et voici le Caucase 1 » La moindre taupinée étoit mont à ses yeux. Au bout de quelques jours le voyageur arrive En un certain canton où Téthys sur la rive ÂYoit laissé mainte huître ; et notre rat d'abord Crut voir^ en les voyant, des vaisseaux de haut bord. m Certes, dit-il, mon père étoit un pauvre sire 1 Il n'osoit voyager, craintif au dernier point. Pour moi, j'ai déjà vu le maritime empire : J'ai passé les déserts, mais nous n'y bûmes point *• » D'un certain magister * le rat tenoit ces choses,

£t les disoit à tfavers champs ^ ; N'étant pas de ces rats qui, les livres rongeantSi

Se font savants jusques aux dents.

Parmi tant d'huîtres toutes closes Une s'étoit ouverte ; et, bâillant au soleil,

Par un doux zéphir réjouie, Humait l'air, respiroit, étoit épanouie.

Blanche, grasse, et d'un goût, à la voir, nonpareil. D'aussi loin que le rat voit cette huître qui bâille : m Qu'aperçois-je? dit-il; c'est quelque victuaillel Et, si je ne me tromp? à la couleur du meta, Je dois faire aujourd'hui bonne chère, ou jamaia« Là-dessus, maître rat, plein de belle espérance. Approche de l'écaiUe, allonge un peu le oou. Se sent pris oomme aux lacs*, car Thultre tout d'un ooup Se referme. Et voilà ce que iàit l'ignoranoe.

Cette fable contient plus d'un enseignement :

Nous y voyons premièrement Que ceux qui^n'ont du monde aucune expéijeiioe

1. Les dieux domestiques, pris ici pour la maison elle-môme« % Rassasié jusqu'au dégoût.

3. Souvenir de Rabelais. (Voir l'entretien de Picrochole et de sej conseillers p. 67.)

4. Le mot laiin magitter (maître) a longtemps servi à désigner les mattres d'école de village.

6. Au hasard, à tort et à travers. — 6. Ixus, lacets (laqtieus).

Sont, aux moindres objets, frappés d'étonnement; Et puis nous y pouvons apprendre Que tel est pris qui croyoit prendre.