FÉLIX

Oui, ma fille, il est vrai qu'un père est toujours père; Rien n'en peut effacer le sacré caractère : . .

Je porte un cœur sensible, et vous l'avez percé ; Je me joins avec vous contre cet insensé.

Malheureux Polyeucte, es-tu seul insensible? Et veux-tu rendre seul ton crime irrémissible? Peux-tu voir tant de pleurs d'un œil si détaché? Peux-tu voir tant d'amour sans en être touché? Ne reconnais-tu plus ni beau-père, ni femme, Sans amitié pour l'un, et pour l'autre sans flamme? Pour reprendre les noms et de gendre et d'époux, Veux-tu nous voir tous deux embrasser tes genoux?

POLTEUCTS.

Que tout cet artifice est de mauvaise grâce!

Après avoir deux fois essayé la menace,

Après^ m'avoir fait voir Néarque dans la mort,

Après avoir tenté l'amour et son effort,

Après m'avoir montré cette soif du baptême.

Pour opposer à Dieu l'intérêt de Dieu même, ;

Vous vous joignez ensemble! Ah! ruses de l'enfer!

Faut-il tant de fois vaincre avant que triompher?

Vos résolutions usent trop de remise :

Prenez la vôtre enfin, puisque la mienne est prise.

Je n'adore qu'un Dieu, maître de l'univers. Sous qui tremblent le ciel, la terre et les enfers, Un Dieu qui, nous aimant d'une amour infinie, Voulut mourir pour nous avec ignominie, Et qui, par un effort de cet excès d'amour, Veut pour nous en victime être offert chaque jour. Mais j'ai tort d'en parler à qui ne peut m'entendre. Voyez l'aveugle erreur que vous osez défendre : Des crimes les plus noirs vous souillez tous vos dieux ; Vous n'en punissez point qui n'ait son maître aux cieul : La prostitution, l'adultère, l'inceste.

Le vol, l'assassinat, et tout ce qu'on déteste, C'est l'exemple qu'à suivre offrent vos immortels. J'ai profané leur temple, et brisé leurs autels ; Je le ferais encor, si j'avais à le faire i. Même aux yeux de Félix, môme aux yeux de Sévère, Même aux yeux du sénat, aux yeux de l'empereur.

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FÉLiX.

Enfin ma bonté cède à ma juste fureur : Adore-les, ou meurs.

POLYEUCTE

Je suis chrétien. ^