PRÉFACE KT

désirer : le dépouillement des auteurs y était très incomplet, les textes reproduits souvent incorrects; presque toujours traduction et commentaire élaient absents ou défectueux.

C'est l'insuffisance de ces anciennes tentatives qui m'a donné l'idée de les remplacer. J'ai tâché de faire plus et mieux que mes devanciers. Sans doute je ne me flatte pas que ma collection de textes soit absolumentcomplète-- j'ai méme écarté à dessein quelques citations insignifiantes — ; j'espère cependant n'avoir rien négligé d'essentiel, et, si j'ai péché, c'est plutót par exces que par défaul. Conformément à l'objet méme de ce livre, je me suis limilé rigoureusement aux auteurs de religion paienne : les textes d'écrivains juifs ou samaritains, ceux des Peres de l'Église et méme des chroniqueurs chrétiens, dont l'intérêt en justifierait la réunion dans un autre recueil, sont rédigés dans un esprit tout différent de ceux qu'on trouvera ici : c'est le judaisme vu du dehors que nous avons voulu montrer. Quant aux textes, juridiques et épigraphiques, si je les ai exclus, c'est que je les réserve pour de nouveaux et trés prochains volumes des Fontes rerum judaicarum. Le commentaire de ces extraits devait étre trés sobre, sous peine de s'étendre à l'infini; je me suis borné à signaler ou à éclaircir les difficultés du texte et à renvoyer aux passages parallèles. Un index, non pas complet, mais pratique, facilitera ce travail de comparaison et remédiera ainsi aux inconvénients inévitables de l'ordre strictement chronologique.

L'impression de ce volume a duré plusieurs années. A di-

2e éd., 1872); les recueils semblables de Schmitthenner (Weilburg, 1844) et de Giles (Londres, 1856) ne me sont connus' que par Schürer. Comparer aussi l'étude de Góser dans la Tübinger Quartalschrift, 1868, p. 565-637, et, pour Rome en particulier, les brochures ou articles de Scheuffgen (1870), L. Geiger. (1872), Schuhl (1883), Hild (1884), dont on trouvera les titres complets chez Schürer, II, 549.