PRÉFACE. XIII

M. Georg Jacob ' et par M. Edward G. Browne ^. En effet, un grand nombre de calculs établis par les Horoûfîs se retrouvent textuellement dans le fragment II publié et traduit par Stanislas Guyard^: l'emploi de la formule ABTTh pour désigner en abrégé l'alphabet arabe *, le rôle attribué au làtn-élîf comptant tantôt pour la vingt-neuvième lettre, et tantôt pour deux lettres, les additions reposant sur le nombre des lettres et des points diacritiques, tout cela est en germe dans le fragment IL La technique des symboles est donc ismaélienne; mais la doctrine de Fazl-ullah est différente de ce que l'on peut savoir de ces fameux sectaires.

Au rapport d'Ishaq-Efendi, Fazl-ullah était un Qarmate, c'est-à-dire un Ismaélien, d'Astérabad en Perse. Il fut mis à mort en 796 hég. (1393 — 94) par Mirânchâh, fîls de Timour, décédé avant son père en 803 hég. (1400 — 01) \ Un de ses élèves, "^Alî el-a'^là, se rendit en Asie-Mineure, fut reçu dans un couvent de derviches Bektachis, et commença à répandre les idées de Fazl-ullah en les présentant comme celles de Hàdji-Bektâch lui-même *'. Telle serait la voie par laquelle les Bektachis sont devenus Horoûfîs.

Le présent volume donne un certain nombre de traités relatifs à la doctrine de la secte, qui jettent quelque lumière à la fois sur le mécanisme de son enseignement et sur les idées répandues parmi ses adeptes. La plupart sont extraits d'un manuscrit qui fait partie de ma collection, petit in- 12, de 90 feuillets. Voici l'énumération des divers opuscules, tous copiés de la même main, que contient ce petit volume:

1° Hidâyèt-nâmè «livre de la direction", qui fournit la clef

' Beitràge^ p. 33. *) Communication personnelle.

' Fragments relatifs a la doctrine des Ismaélïs^ p. 108 et suivantes.

* Comparer notre ABC, Abécédaire. * Browne, Further notes^ p. 8.

8 C'est l'explication donnée par Ishaq-Efendi, dans son Kâchif-ul-asrâr^ qui, faute de mieux, a été reproduite par Browne, id. op.^ p. 5, et par Jacob, Beitràge^ p. 45-