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Chap. XVII. Mahométisme. 549

yeux, on-étend ses bras et ses jambes. Durant la nuit suivante, on lave son corps, puis on l'enveloppe de trois ou'cinq linceuls ( page 538) qu'on ceint avec une bande, et on le dépose dans une bière. Ensuite on le pleure.: On donne ordre aussi de creuser sa tombe, car l'enterrement devra se faire obligatolrement le troisième jour. L'usage chinois de la sépulture provisoire, est sévèrement censuré et réprouvé par les Mahométans.

Tout homme qni a été tué, est enseveli dans ses habits ensangiantés, afin que son sang le suive dans la tombe. Un habit compte pour un linceul. On en ajoute, au besvin, pour parfaire le nombre obligatoire de trois ou cinq.

En attendant l’ensevelissement, à la maison mortuaire on s'acquille des .rits funèbres. C'est-à-dire que les visiteurs y vénérent le Seigneur au nom du mort, et le remercient d'avoir tiré ce croyant de la poussière, pour l'iatroduire dans la pureté. Puis, le cérémoniaire se tenant debout devant la biére, et toute l'assistance, hommes et femmes séparés, se tenant derrière lui, on honore le mort, mais sans s'incliner, sans se prosterner, sans s'agenouiller (sic); uoiquement en pensant à ce qu'il fut, à ses vertus, et en lui donnant des éloges. — Le troisième jour venu, la bière est transportée à la tombe sur une voiture. Les fils du mort suivent la voiture à pied. Les parents et amis sort allés d'avance à la tombe. Tous doivent examiner leur conscience et prier le Seigneur; aucune parole profane ne doit être prononcée. La tombe est creusée, à la mode juive et arabe, en forme de chambre souterraine, à laquelle un couloir en pente donne accès. (Quand la’ bière 3 été amenée prés de la tombe, tout le monde se lient debout. Les pleurs cessent. Le fils ainé descend dans la tombe, pour voir si tout est bien aménagé, et y brûle de l’encens. Ensuite tombe et bière sont entourées d'un grand rideau. A l'abri des regards, le cadavre est reliré de la bière, porté et déposé dans la tombe, les pieds tournés vers l'Occident. On défait la bande qui ceint les linceuls, on découvre le visage du mort et on l'oriente vers la Mecque. Alors le fils

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