I PRÉFACE

de leur chair est la cailse prochaine de sa laideur ^ de ses maladies^ et de la courte durée de son existence.

3.^ Que cet ëtat d'égarement est dans une opposition directe avec sa destinée ultérieure quil empêche : je veux parler de son immortalité dans le sens commu* nément attaché à ce mot , autrement dit y kvieboi.delaten*; tandis que iaprfvatioQ dé cet ^cte, ou, pour parler au positif, le |i%ime des herbes, développe en lui la beauté, Tintelligence , la vertu, et le fruit immortel qui en est le dernier résultat

Tel est au physique et au moral ce renouvellement de Fhomme que tout le monde invoque, cette transformation si ardemment désirée , mot qui répond plei-nement à ce que je viens d exprimer j cv on ne pourra s'empêcher de reconnaître que ce renouvellement, pour qull soit complet et durable , doit nécessairement commencer parles sens, cette base de FintelUgence.

PAEFACK. VU

Au reste ^ cet ouvrage ne se borne point à la simple formule du respect dd à la Yi0 des animaux ; il va plus loin ; et ceux qui auront la patience de le lire avec attention ^ y trouveront peut-être quelques-unes des énigmes de Thumanité éclaircies.

Je n ajouterai plus que quelques mots : les principes que j^ai posés sont absolus y ils ne peuvent fléchir ; mais il y a des degrés dans la route qui conduit à la hauteur qalls occupent, et ne fût-il fait quun seol pas dans cette route , ce pas unique ne pourrait être considéré couune un acte indifférent. Ainsi cet ouvrage , r^ulateur nécessaire de ceux quil aura convaincus , pourra être encore utile aux autres conune modérateur; et, je la vouerai, mes espérances ne s étendent pas, pour le moment, au-delà de ce dernier objet; je me trouverais même parfaitement satisfait, si ce livre pouvait inspirer à mes contemporains tout juste assez d estime et de bienveillance pour qu'ils ne Tarrétassent point au passage ,