True Benevolence an Impulse

Un pauvre âne égaré demandait instamment,

Et d'une manière civile, Au cheval qui le soir regagnait son asile, Un abri sous son toît pour la nuit seulement. Vous entendez, dit-il, gronder l'affreux orage ; Je ne puis par ce temps connaître mon chemin : L'aube du jour dissipant tout nuage,

Je partirai dès le matin,

Et rejoindrai maître et moulin.

Mais mon logis n'a pas un grand espace, Répartit le coursier, ce n'est qu'en me gênant,

Et vous-même en vous fatiguant

Que vous pourrez y trouver place.

D'ailleurs, du seigneur de ces lieux

Je redoute pour vous des traitements fâcheux : Il voit tout, il sait tout, comment vous satisfaire ?

Vous n'aurez ni paille, ni grain,

Je n'ai que le pur nécessaire :

Quelle douleur pour moi si vous mourriez de faim ! Une vache près d'eux allait son petit train, Ecoutait le coursier, devinait sa pensée. Viens, dit-elle au baudet, viens, mon ami ; suis-moi :

Je vais partager avec toi Mon reste de pâture et ma courte litière : Gène dans son palais, repos dans mon réduit. L'indifférent raisonne, délibère,

Le bon cœur tout d'un coup agit.