L. Simplicity of Jlncient Etiquette

Les anciens se faisaient honneur de la simplicité de leurs mœurs ; et, en effet, c'était peut-être à elle que les peuples les plus renommés d'entre eux devaient leur plus grande force.

Pendant la guerre que l'empereur Probe fit aux Perses, comme il s'était assis à terre sur l'herbe pour y prendre son repas, qui n'était composé que d'un plat de pois cuits la veille, et de quelques morceaux de porc salé, on vint lui annoncer l'arrivée des ambassadeurs de Perse,

Sans changer ni de posture, ni d'habit, qui consistait en une casaque, non de pourpre, mais de laine, et en un bonnet, qu'il portait parce qu'il n'avait pas un cheveu, il commanda qu'on les fît approcher, et il leur dit, qu'il était l'empereur, et qu'ils pouvaient dire à leur maître que, s'ils ne pensaient à lui, il allait rendre en un mois toutes ses campagnes aussi nues d'arbres et de grains que sa tête l'était de cheveux ; et en même temps il ôta son bonnet, pour leur faire mieux comprendre ce qu'il disait.

Il les invita ensuite à prendre part à son repas, s'ils avaient besoin de manger ; sinon, qu'ils n'avaient qu'à se retirer à l'heure même. Les ambassadeurs firent leur rapport à leur prince., qui fut effrayé, aussi bien que ses

soldats, d'avoir affaire à des gens si ennemis des délices et du luxe. Il vint lui-même trouver l'empereur, et accorda tout ce qu'on lui demandait.