THE FREJ^CH READER

et sa force va toujours croissant jusqu'à midi; alors il est au plus haut degré de son énergie et continue ainsi jusqu'à deux ou trois heures. Après trois heures il commence à s'apaiser; vers cinq heures, plus ou moins, et suivant le temps, il cesse et ne reparait que le lendemain.

Les vents de terre sont aussi remarquables qu'aucun de ceux dont j'ai fait mention, et tout différons des vents de mer ; ceux-ci soufflent droit dans la côte ; ceux-là soufflent de la côte. Les vents de mer ne soufflent que le jour et se reposent la nuit ; les vents de terre ne soufflent que la nuit et se reposent le jour; ainsi chacun d'eux a son tour. Aussitôt que les brises de mer ont rempli leur mission, en parcourant leurs côtes respectives, dans la soirée elles s'éloignent de la côte et ne se font plus sentir ; au même instant les brises de terre, mues par une puissance supérieure, sortent de leurs retraites, et s'emparent de la nuit. Elles agitent doucement les airs jusqu'au lendemain matin, et, leur tâche finie, elles disparaissent à leur tour.

On ne saurait assigner d'une manière précise le temps où ces vents commencement, ni celui auquel ils cessent; ils ne sont pas d'une exactitude rigoureuse. Ordinairement il's se lèvent entre la sixième et la douzième heure de la nuit, et continu- Q

ent jusqu'à six, huit ou dix heures du matin^ Ils se lèvent et tombent plus tôt ou plus tard, selon le temps, la saison de l'année, ou quelque cause accidentelle de la terre. Sur certaines côtes, ces vents se lèvent plus tôt, soufflent plus fort, et durent plus long-temps que sur d'autres.

Ces vents soufflent au large plus ou moins, selon que la côte est plus ou moins ouverte aux vents de mer. Dans quelques endroits ils ont de la fraîcheur à trois ou quatre lieues de la terre; dans d'autres, ils ne dépassent pas cette distance ; quelquefois ils ne s'éloignent pas des rochers. Si parfois, dans un beau temps, il leur arrive de s'échapper un mille ou deux, ils ne sont pas de durée et s'éteignent presque aussitôt; quoiqu'il y ait, toutes les nuits, sur ces côtes, un vent aussi frais qu'en aucune partie du monde.