Les 28 et29 novembre

2. Voltaire compte ici trois victoires, bien qu'il n'en ait indiquS formellement que deux. Mais il resulte de ce qui precede que les trents mille hommes detaches du camp devant Narva avsftent eu le mfirne sort que les vingt mille strelitz et les cinq mille hommes qui faisaient la garde avancee

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officier : « N'tHes-vous done pas de mon avis? lui ditil. N'ai-je pas deux avantages sur les ennemis : Tun, que leur cavalerie ne pourra leur servir, et 1'autre , que, le lieu etant resserre, leur grand nombre ne fera que les incommoder? et ainsi je serai reellement plus fort qu'eux. » L'officier n'eut garde d'etre d'un autre avis, et on marcha aux Moscovites a midi, le 30 novembre 1700. Des que le canon des Suedois cut fait breche aux retranchements ! , ils s'avancerent la baiionnette au bout du fusil 2, ayant an dos une neige furicuse qui donnait au visage des ennemis. Les Russes se firent tuer pen dant une demi-heure sans quitter le revers des fosses. Le roi attaquait a la droite du camp , ou etait le quartier du czar ; il esperait le rencontrer, ne sachant pas que 1'empereur lui-meme avait etc chercher ces quarante mille homines , qui devaient ar river dans peu. Aux premieres decharges de la mousqueterie ennemie, le roi recut une balle a la gorge ; mais c' etait une balle morte qui s'arreta dans les plis de sa cravate noire, et qui ne lui fit aucun mal. Son cheval fut tue sous lui. M. de Spaar 3 m'a dit que le roi sauta legerement sur un autre cheval, en disant : « Ces gens-ci me font faire mes exercices ; » et continua de combattre et de donner les ordrcs avec la meme presence d'esprit. Apres trois heures de combat , les retranchements furent for ces de tous c6te"s 4. Le roi poursuivit la droite jusqu'a la riviere de Narva s avec son aile gauche, si Ton peut

1. Charles Xll n'avait pu amcner, tant sa marche avait e"te rapide, que dix piices do canon.

2. La baionnette au bout du fusil. Labaionnette n'eHait point alors fix^e au bout du fusil de la mSme fac.on qu'aujourd'hui : elle entrait dans 1'interieur du canon au lieu d'Atre assujettie a 1'exterieur.