Voy. plus haut, page

3. De hausser les monnaies, c'est-a-dire de donner une plus grande valeur nominate a la mfime quantite de m&al monnaye.

celui d'Angleterre , et de retablir le due de Holstein dans ses fitats.

Charles , flatte de ces grandes ide"es , sans pourtant y compter beaucoup, donna carte blanche a son ministre; Gortz partit de Suede, muni d'un plein pouvoir qui 1'autorisait a tout sans restriction , et le rendait plenipotentiaire aupres de tous les princes avec qui il jugerait a propos de negocier. II fit d'abord sonder la cour de Moscou par le luoyen d'un Ecossais nomine Areskins, premier medecin du czar, devoue au parti du pretendant, ainsi que 1'etaient presque tous lesficossais qui ne subsistaient pas des faveurs de la cour de Londres.

Ce medecin fit valoir au prince Menzikoff Firnportance et la grandeur du projet avec toute la vivacite" d'un homme qui y etait interesse. Le prince Menzikoff gouta ses ouvertures ; le czar les approuva. Au lieu de descendre en Suede , comme il en etait convenu avec les allies, il fit hiverner ses troupes dans le Mecklenbourg, et il y vint lui-meme sous pretexte de terminer les querelles qui commencaient a naitre entre le due de Mecklenbourg et la noblesse de ce pays, mais poursuivant en effet son dessein favori d' avoir une principaute en Allemagne , et comptant engager le due de Mecklenbourg a lui vendre sa souverainete.

Les allies furent irrites de cette demarche : ils ne voulaient point d'un voisin si terrible, qui, ayant une fois des terres en Allemagne, pourrait un jour s'en faire &ire empereur et en opprimer les souverains. Plus ils etaient irrites , plus le grand projet du baron de Gortz s'avancait vers le succes. II negociait cependant avec tous les princes confederes pour mieux cacher ses intrigues secretes. Le czar les amusait tous aussi par des esperances. Charles XII cependant £tait en Norvege * avec

1. Charles XII etait en Norvege. Charles XII avait con$u d'abord un projet encore plus bardi : les troupes danoises etairnt occupties tiaus le Holstein et dans la Pomeranie. Un coup de main sur Copenhague avait d'autant plus de chances de succes que la mer Baltique se trouvait golee: Charles XII aurait recommence Charles-Gustave. Mais uu degel imprevu contra-ignit le roi de Suede & changer de plan.

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son beau-frere le prince de Hesse, a la te"te cle vingt miile hommes : la province n'etait gardee que par onze mi lie Danois divises en plusieurs corps, que le roi et le prince de Hesse passerent au fil de Tepee1.

Charles avanca jusqu'a Christiania 2 , capitale de ce royaume : la fortune recommencait a lui devenir fa vorable dans ce coin du monde , mais jamais le roi ne prit assez de precautions pour faire subsister ses trou pes3. Une armee et une flotte danoises approchaient pour defendre la Norvege ; Charles , qui manquait de vivres, se retira en Suede , attendant Tissue des vastes entreprises de son ministre.

Get ouvrage dcmandait un profond secret et des pre paratifs immenses, deux choses assez incompatibles. Gortz fit chercher j usque dans les mers de TAsie un secours qui, tout odieux qu'il paraissait, n'en eut pas ete moins utile pour une descente en Ecosse, et qui du moins eut apporte en Suede de Targent, des hommes et des vaisseaux.

11 y avait long temps que des pirates de toutes nations et particulierement des Anglais , ayant fait entre eus une association, infestaient les mers de 1' Europe et de 1'Amerique : poursuivis partout sans quartier, ils venaient de se retirer sur les cotes de Madagascar, grande ile a Torient de TAfrique. C'etaient des hommes desesperes, presque tous connus par des actions auxquelles il ne manquait que de la justice pour etre heroiques. Ils cherchaient un prince qui voulut les recevoir sous

1. La verite est que le roi surprit seulement quelques corps avances.

2. Avanga jusqu'd Christiania. 11 bloqua le fort d'Aggerhuus qui domine cette ville.

3. Ce recit est presque inexact & force d'etre incomplet. II y manque des circonstanccs impnrtantos : « Charles, dit M. Geffroy dans son His loir 8 des Etats scandinaves, concentra son armee autour tie Friedrisksliall , dont il entreprit le siege. Une horme garnison y etait vigoureusement secondee par une bourgeoisie armee que commandait Golhiornsen. Continuellement harceles par les Norvegiens, les Suedois manquerent bient6t de vivres : Charles XII fit venir par mer du canon et des munitions ; mais les vaisseaux qui apportaient cette artillerie furent pris on coules a fond. Ce contre-temps decidn Charles h lever le siege de Friedriskshall et a sortw de la Norvege. »

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s& protection ; rnais les lois des nations leur fermaient tous les ports du monde '.

Des qu'ils surent que Charles XII etait retourne en Suede, ils espererent que ce prince, passionne pour la guerre , oblige de la faire , et manquant de flotte et de soldats , leur ferait une bonne composition ; ils lui envoyerent un depute 2, qui vint en Europe sur un vaisseau hollandais, et qui alia proposer au baron de Gortzde les recevoir dans le port de Gottembourg 3, ou ils offraient de serendre avecsoixantevaisseaux charges de richesses.

Le baron fit agreer au roi la proposition; on envoya meme Fannee suivante deux gentilshommes suedois, 1'un nomme Cronstrom*, et Fautre Mendal, pour con~ sommer la negotiation avec ces corsaires de Madagascar.

On trouva depuis un secours plus noble et plus im portant dans le cardinal Alberoni5, puissant genie, qui a gouverne 1'Espagne assez longtemps pour sa gloire, et trop peu pour la grandeur de cet Etat. II entra avec ardeur dans le prqjet de mettre le fils de Jacques II sur le trone d'Angleterre. Cependant, comme il ne venait que de mettre le pied dans le ministere, et qu'il avail 1'Espagne a retablir avant que de songer a bouleverser d'autres royaumes, il semblait qu'il ne pouvait de plusieurs annees mettre la main a cette grande machine ; mais en moins de deux ans on le vit changer la face de 1'Espagne, lui rendre son credit dans FEurope, engager, a ce qu'on pretend, les Turcs a attaquer Fempereur d'Allemagne6, et tenter en meme temps d'oter la re-

1. Tous les ports du monde. Le roi d'Angleterre, par exemple, auquel ils B'adresserent d'abord, relusa leurs offres de service.

2. Un depute. Deux deputes, selon La Mutraye. 11 ajoute que leur proposi tion fut acceptee.

3. Gottembourg. On ecrit aujourd'hui Guteborg. C'est une des villes les plus commerQantes de la Sufcde.

4. Cronstrom. Ce personnage est nomm6 Klinkostrom dans les remarques de La Motraye et dans Adlerreldt.

5. Le cardinal Jules Alberoni est si connu que nous nous contenterons de dire qu'il naquit en 1664 et mourut en 1752.

nqag&r les Turcs a attaquer I'empereur d'A llemagne. Projet d'autant plus realisable qu'il rentrait dans la politique du grand vvzir Ah-C^ comme nous I'avons vu plus hant. oa«o 204.

gence de France au due d' Orleans, et la couronne de la Grande-Bretagne au roi George1; tant un seul homme est dangereux quand il est absolu dans un puissant fitat, et qu'il a de la grandeur et du courage dans 1'esprit !

Gortz , ayant ainsi disperse a la cour de Moscovie el a celle d'Espagne les premieres etincelles de 1'embrasement qu'il meditait, alia secretement en France, de la en Hollande, ou il vit les adherents du pretendant.

11 s'informa plus particulierement de leurs forces, du nombre et de la disposition des mecontents d'Angleterre, de 1'argent qu'ils pouvaient fournir et des troupes qu'ils pouvaient mettre sur pied. Les mecontents ne demandaient qu'un secours de dix mille homines, et faisaient envisager une revolution sure avec 1'aide da ces troupes*.

Le comte de Gyllemborg, ambassadeur de Suede en Angleterre, instruit par le baron de Gortz, eut plusieurs conferences a Londres avec les principaux mecontents ; il les encouragea et leur promit tout ce qu'ils voulurent : le parti du pretendant alia jusqu'a fournir des sommes considerables que Gortz toucha en Hollande. 11 negocia 1'achat de quelques vaisseaux, en acheta six en Bretagne avec des armes de toute espece.

11 envoya alors secretement en France plusieurs officiers, entre autres le chevalier de Folard, qui, ayant fait trente campagnes dans les armees frangaises , et y ayant fait peu de fortune, avait etc depuis peu offrir ses services au roi de Suede, moins par des vues interessees3 que par le desir de servir sous un roi qui avait une reputation si 6tonnante. Le chevalier de Folard

1. Alberoni commen^a par envoyer a Gortz dans Paris meme un million de livres de France, pour commencer d mettre le feu aux poudres.

2. C'est une illusion commune a tousles partis. Pourtant il faut dire que la dynastic de Hanovre etait tres-loin d'etre populaire. William Coxe, dans sa Vie de t\r Robert Walpole, affirme que plus de la uioitie de& Anglais etait Jacobite.

3. Le chevalier de Folard, natif du comtat Venaissin, appartenait & uae famille noble , mail , paurre. II aimait la guerre par gout et en artiste Aussi, apres avoir servi sous Vend&ine centre le» allies, alla-t-il, apre» la paix d'Utrecht, se battre centre les Turcs, puis en Suede contre les danois. Ses Commentairet sur Polybe sont estimes des connaisseurs.

espe>ait d'ailleurs faire goiter a ce prince les nouvelles id6es qu'il avait sur la guerre ; il avail e" tudie toute sa vie cet art en philosophe , et il a depuis communique" ses decouvertes au public dans ses Commentaires sur Polybe. Ses vues furent goutees de Charles XII, qui iui-me'me avait fait la guerre d'une maniere nouvelle, et qui ne se laissait conduire en rien par la coutume : il destina le chevalier de Folard a etre un des instru ments dont il voulait se servir dans la descenleprojetee en Ecosse. Ce gentilhomme executa en France les ordres secrets du baron de Gortz. Beaucoup d'officiers francais, un plus grand nombre d'Irlandais *, entrerentdans celte conjuration d'une espece nouvelle, qui se tramait en meme temps en Angleterre, en France, en Moscovie, et dont les branches s'etendaient secretemerit d'un bout de T Europe a 1'autre.

Ces preparatifs etaient encore peu de chose pour le baron de Gortz ; mais c'etait beaucoup d'avoir com mence2. Le point le plus important, et sans Icquel rien ne pouvait reussir, etait d'achever la paix entrc le czar et Charles : il restait beaucoup de difficultes a aplanir. Le baron Osterman, .ministre d'Etat en Moscovie, ne s' etait point laisse entrainer d'abord aux vues de Gortz : il etait aussi circonspect que le ministre de Charles etait entreprenant ; sa politique lente et mesuree voulait laisser tout murir; le genie impatient de 1'autre pretendait recueillir immediatement apres avoir seme. Osterman craignait que I'ernpereur son maitre, ebloui par Feclat de cette entreprise, n'accordat a la Suede une paix trop avantageuse; il retardait par ses longueurs et par ses obstacles la conclusion de cette affaire.

Heureusement pour le baron de Gortz, le czar lui-

1. Un plus grand nombre d'Irlandais. Tout le nionde sail de quel atlacbement les Irlandais ont toujours fait preuve pour la reUgion caibulique. Depuis longlemps les Stuarts avaient etroitement lie leur cause a cello du catholicisme. Ce fut ia premiere et la principale cause des uiaUieurs do Marie Stuart et de Jacques II.