LA PAIX ET LA GUERRE JUSQU'A JÉSUS-CHRIST

Et, tandis que se prépare une poignante bataille autour de Gharleroi, je me contrains à débrouiller les origines et les phases des théories pacifistes ; j'essaie de comprendre ce qu'elles peuvent augurer pour les temps prochains.

Un Juif, imbu de ces fictions, me disait récemment :

« Les premiers initiateurs du pacifisme, ce furent les prophètes hébreux. »

— Croyez-vous? lui répondis-je. Les prophètes transféraient à une condition neuve de l'humanité l'espérance de la paix future. Ils ne la faisaient pas dépendre du vouloir des hommes. Quand Isaïe voit l'agneau et le loup broutant ensemble, c'est que le Seigneur a créé des « cieux nouveaux et une terre nouvelle ». Vous, les pacifistes, vous appuyez sur la sagesse des peuples et de ceux qui les guident la probabilité d'un avenir sans guerres. Autant raisonner ainsi':

La nature demeurant telle qu'elle est, ce qui a été peut ne plus être.

Quelle idée concevez-vous de la paix? Ne faut-il

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pas qu'elle descende de Dieu en nous avant de s'étendre hors de nous ? La paix implique un accord stable de toutes nos puissances intérieures entre elles, avec le monde et avec Dieu. Des Saints méritent d'atteindre à cet équilibre. Quelle nation l'a possédé? D'une nation aux autres exista-t-il jamais? L'état de guerre est permanent. Ou on prépare la guerre ou on la fait. L'histoire des siècles présente la figure d'un champ de carnage. La guerre proprement dite n'est que le paroxysme des convoitises et des malveillances qui agissent toujours et partout. Votre Spinoza, pour considérer en raccourci le jeu des passions, enfermait des araignées dans un pot et les regardait s'entre-dévorant. La similitude serait exacte si un poids de bon sens et de charité, si l'intérêt, la crainte ne comprimaient les appétits des hommes. Bien que la joie de nuire ait des obliquités insondables, ils ne tuent pas ordinairement pour tuer, mais pour maintenir leur droit à vivre et n'être pas dévorés. Nulle part on n'abolira chez les forts l'instinct de conquête, ni chez les faibles, la coalition des rancunes. Un homme est libre de s'immoler ; un peuple, moins (1). Le moyen âge ascétique ne parvint pas à extirper les guerres ; où l'Eglise échoua, l'internationale maçonnique aboutira-t-elle, liée à des égoïsmes cupides qu'irrite l'argent, përe des insatiables haines ? »

Ce Juif me répliqua par des lieux communs sur le Progrès, sur les fruits d'une culture intellectuelle qui vulgariserait « l'horreur de la guerre et le sentiment de la solidarité ». Pour lui, les temps

qu'ont prt^dits les prophètes sont déjà venus ; le Messie s'est incarné dans la domination terrestre d'Israël ; Israël se divinise par ses œuvres libératrices; à lui d'abattre les étroites et néfastes clôtures des patries, en constituant « les États-Unis du monde ».

J'admirai quel abri commode les généralités humanitaires assurent aux ambitions d'une race. Le Sémite qui tenait ce langage argumentait comme les Allemands, lorsqu'ils propagent des rêves cosmopolites, à leur exclusif profit.

De ses vues troubles cependant émergeait un point lucide : le pacifisme est issu d'une fallacieuse interprétation des Écritures amalgamée avec des légendes païennes et des utopies modernes.

Aux époques primitives on n'en découvre pas trace. Les tenants du dogme évolutionniste élucident à leur manière l'absence du pacifisme jusqu'aux siècles modernes. Selon eux, dans la période préhistorique transitoire entre la bestialité et l'espèce humaine, et même longtemps après, les hordes précaires, se disputant leur part de feu ou de butin, guerroyaient sans répit. Nos instincts belliqueux seraient une survivance de ces habitudes primordiales. Peu à peu, l'humanité les élimine; mais ils s'entêtent et la repoussent vers ses commencements. La Renaissance a vu poindre la Raison libre ; celle-ci voudrait exterminer les préjugés ataviques ; incertaine et bégayante, elle subit encore plus qu'elle ne commande.

La thèse évolutionniste heurte l'histoire comme la logique. Elle pose en corUlude un fait invéri-

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fiable, le passap^e de la bestialité à Thumanité. Les vestiges des antres quaternaires représentent des humains pourvus d'une intelligence d'hommes, sachant se fourbir des armes, dessiner, sculpter, penser en un mot, et les plus anciens monuments des âges historiques n'appartiennent aucunement à des êtres frustes, proches de la vie bestiale. Les patriarches vivaient dans la lumière d'une Révélation sublime ; un reste de la paix paradisiaque se prolongeait en leurs tribus pastorales. La Bible ne mentionne, avant le Déluge, pas une seule guerre.

L'évolutionnisme fait au Hasard l'honneur de prodiges répétés des milliards de fois. A moins en effet d'un miracle il est impossible de concevoir chez une bête la volonté et la faculté d'être autre chose qu'une bête. L'expérience du désordre, continuée trente mille ans et plus, n'eût point dressé les hommes aux pratiques de la paix, s'ils n'avaient porté dans leur entendement l'idée du juste et de l'injuste. Pour affirmer : « Ceci est à moi, ceci est à toi », il faut reconnaître abstraitement un motif de se limiter. Abraham voit que la terre où il habite avec son frère Lot ne peut plus les contenir, eux, leurs troupeaux et leurs tentes. Une rixe est survenue entre leurs bergers. Abraham dit à Lot : « Je ne veux pas qu*il y ait de querelle entre toi et moi, entre tes bergers et les miens; car nous sommes frères. Voici, toute la terre est devant toi ; retire-toi loin de moi, je t'en supplie ; si tu vas à gauche, je tiendrai la droite ; si tu choisis la droite, je marcherai vers la gauche. »

Les évolutionnistes laissent donc en sa pleine

obscurité la genèse de la paix, de la guerre et du pacifisme. Les traditions théologiques, au contraire, laissent atteindre les causes sous les phénomènes, comme sur la houle d'une mer obscure des lièpres surnageant font deviner les mailles d'un invisible filet.

Avant que le temps commençât, tout était paix ; Dieu soûl était, et les chœurs des Anges, flamboyants d'extase dans l'acte pur de contempler qui est l'absolu du repos. Ils avaient la perfection de Tobéissance, ce mode suprême de liberté. Leur obéissance pourtant fut mise à l'épreuve, afin que leur mérite et leur gloire eussent un accroissement. Le Verbe leur fit voir la création de l'homrxti et son Incarnation (2). Le plus grand nombre adora l'impénétrable sagesse de l'Amour; les autres se rebellèrent, humiliés qu'une créature inférieure obtînt un privilège dont les Séraphins n'étaient pas investis.

Alors s'engagea la bataille symbolique, révélée à saint Jean, entre Michel assisté des bons anges et Lucifer menant les démons. « Et ceux-ci n'eurent pas le dessus ; leur lieu ne fut plus trouvé dans le ciel. » L'enfer naquit ; la paix était rompue au sein de l'éternité.

L'homme sortit des mains divines, debout parmi les cèdres du Paradis. Immortel et juste, il possédait la clairvoyance, la droiture, l'allégresse, la charité. Sa paix avec Dieu scellait son pacte d'amitié avec les animaux, les arbres et toute chose ayant vie. Eve reçut les mêmes dons; leurs âmes qu'ils contemplaient en s'aimant leur semblaient