Clarendon, Hist, of the Rebellion, \l

3. Ce Mr. King était au service de Robert, Lord Rich, fils aîné du comte de Warwick, et qui devint à la mort de son père, 3*-" comte de Warwick.

LES AVENTURES d'aRTHUR WILSON xlvij

attendit un cartel. Mais l'autre lui envoya un homme de loi : Wilson fut très étonné.

Cela se passait en février 1634-5. Quelques mois auparavant, le 13 novembre 1634, « Arthur Wilson, Gent., de St. Andrew's, Holborn, célibataire », avait épousé « Susan Spitty, de Bromfield, Essex, veuve de Richard Spitty » ^. La fiancée n'évoque pas une de ces idéales visions que notre poète se plaisait à courtiser dans ses vers d'adolescent. Elle avouait dans l'acte de mariage quarante-cinq ans. Elle en était à sa troisième expérience matrimoniale, étant une première fois veuve de Anthony Webb, de qui elle avait eu au moins deux enfants, encore vivants en 1652 2. C'était évidemment un mariage de raison, les deux époux n'étant pas d'un âge où la passion parle toute pure. Ils pouvaient être heureux avec sérénité. Et ils le furent. Sur son lit de mort, Wilson a rendu hommage à sa « chère et aimante femme avec qui il avait mené une vie paisible et pleine de satisfactions » ^. Il fut aussi un bon père pour ses enfants d'adoption ^. Ce n'est pas une des moins belles actions de cet honnête homme.

Ce mariage ne marqua pas encore l'avènement de Wilson au calme 1637 et au repos. Le temps des aventures n'était pas fini. Le 28 juin 1637, Wilson accompagna le comte de Warwick dans les Pays-Bas. Ils arrivèrent à La Haye comme le prince d'Orange se mettait aux champs pour reconquérir sa baronnie de Breda.

1 . Chester. Marriage Licences issued by the 'bishop of London, col. 1482.

2. Le testament de Wilson fait mention d'un « fils » et d'une « fille » Webb. D'autre part, je trouve qu'une Susan Garrett, of Orsett, comté d'Essex, épousa, le 15 octobre 1604, Anthony Webb, of S^ Olave, Hart Street, London, drapier. (Chester, Marriage Licences, l, 29). C'est évidemment la même personne que la femme de notre Wilson.

Outre les enfants qu'elle eut d'Anthony Webb, Susan avait au moins un fils de son second maiiage. Wilson, dans le testament, parle de sa « petite-fille » Elizabeth Spitty: c'était vraisemblablement une enfant de « Richard Spitty. gent, of S' Andrew's, Holborn », qui épousa, le 18 décembre 16^9, Elizabeth Gregory. Richard avait alors 28 ans. (Chester, Marriage Licences, II, 247).