Par Fletcher

4. Par un auteur inconnu. Le rapprochement peut, tout d'abord, paraître étrange. Mais l'imitation de Shakespeare est évidente dans le personnage de la nourrice (V. en particulier, pp. 231-2, 284-7 ^t 296, Dodsley-Hazlitt, vol. IX). La colère de Gripe, lorsque Lelia refuse le mari qu'il a choisi pour elle, rappelle aussi celle du vieux Capulet à la scène V, dans l'acte 111 de Romeo and Juliet.

5. Par May. Ici encore nous avons deux pères ennemis, dont les enfants s'aiment. Le nouveau Roméo a nom Philocles et il est fils de Lord Euphues, le héros fameux de Lyly.

L ŒUVRE LITTÉRAIRE DE WILSON Ixxv

je note seulement cette marque de l'influence de Shakespeare sur notre auteur et son époque ^.

Toutefois Wilson a apporté des modifications importantes au thème shakespearien. Il a, devançant James Howard 2, de sensible mémoire, changé le dénouement : Alcidonus et Selina reviennent à la vie et obtiennent enfin la récompense de leur constance.

Mais peut-être la difi"érence la plus intéressante est-elle dans la peinture de l'amour. On sent bien que toute une génération sépare Alcidonus de Romeo. Dans une société nouvelle, le cœur ne fonctionne plus de même. A l'époque de Charles nous ne retrouvons pas cette fièvre qui dévorait les Anglais de la Renaissance. « Donnez-moi un banquet pour les sens, pareil à celui d'Ovide : une belle forme pour retenir mes yeux ; une voix pour caresser mon oreille ; des aromates purs pour mon odorat; une main délicate, lisse et douce à toucher; et des baisers d'ambroisie pour fondre sur mon palais », s'écrie en 1629 3 un représentant attardé des amoureux qui avaient senti ardre leur sang à la lecture de Venus and Adonis. Mais cette violente passion détonne dans le milieu métaphysique où régne et disserte le mélancoli(]ue Lovel. Lovel est l'amant à la dernière mode. Voici sa définition de l'amour : « C'est une flamme et une ardeur de l'esprit, l'accouplement spirituel de deux âmes... Il est d'autant plus excellent qu'il s'attache moins au corps; il est circulaire et éternel... Il s'élève au-dessus des basses pensées et des appétits frivoles, dissolus ou malséants; il est fixe, constant, pur, immuable... Son but est d'unir deux êtres dans une même volonté et dans une même aff"ection afin que soient inoculés les esprits mais non pas les corps ^ ». C'est l'amour

1 . Wilson semble également s'être ressouvenu de certaines scènes de King Lear dans la peinture de la folie d'Antharis (Act. V, Se, 2, 83 sq.;

2. James Howard, auteur dramatique de la Restauration. Il a fait représenter : Tbe English Monsieur (joué 1666; imp. 1674); et « AU Mistaken or the Mad Couple » (imp. 1672). L'adaptation de Romeo and Juliet, dans laquelle « the lovers were kept alive » n'a pas été imprimée. Ce n'est pas sans éprouver le besoin de s'excuser que notre bon Ducis a conservé à sa traduction le dénouement shakespearien (V. Avertissement à '^omeo et Juliette. Œuvres de Ducis, \. 159).