Acte III, se

l'œuvre littéraire de WILSON Ixxxvij

rapprochera. II se déguise, prend le nom de Gratus et gagne la confiance d'Emilia qui ne reconnaît pas son mari i. Puis, grâce à la recommandation de sa femme elle-même, il entre au service de Busiro. Il acquiert bientôt auprès de son maître une réputation d'éloquence irrésistible. Le duc, entendant parler de ce talent merveilleux, lui confie la garde de Cloris, espérant que, par sa faconde, il amollira les résistances de la jeune fille. C'est ce que désirait le faux Gratus. Son premier soin est de ménager une entrevue aux deux amants 2. En même temps ce poste de confiance dans la maison du duc lui vaut de plus en plus les bonnes grâces d'Emilia. Le moment est venu pour l'auteur de développer le caractère de l'Inconstante. Déjà, au début de l'acte m, il l'a montrée lascive, faisant les yeux doux au peu séduisant Pantarbo ^. Par un parallélisme sans doute voulu, au commencement de l'acte iv, Emilia nous est apparue effrontée, se glorifiant de sa perversité ^. Wilson va la rendre ambitieuse et criminelle. Dans un accès de jalousie bavarde, elle révèle à Gratus que Cloris fut trouvée un jour dans un bois où on l'avait exposée à la fureur des bêtes sauvages. C'est sans doute une fille sans naissance. Laissera-t-on le duc se mésallier? Et enfin, Emilia découvre le fond de sa pensée. Elle rêve d'être duchesse. Millecert, qui est évidemment devenu un artiste es machiavélisme, voit là un moyen raffiné de sauver Cloris par les intrigues mêmes de son ennemie. Il feint d'entrer dans les desseins de sa femme. Il annoncera au duc que Cloris lui accorde enfin un rendez-vous nocturne. Emilia prendra la place de sa prétendue sœur: le reste la re<iarde.