a] t f^^*;*ii^ j£ £snLa»iŒ inTi:^ rsr

la La 2 . li frm ra«sr as ianr cr

ible.

Ainsi firent ce:-JL et SjThzz*!it roir -i rnielle d'Arradine, It *e:il rifiirt c tti-z 1»iys. Récemmert. ces rlbciri roni:^ ::^r:L-:iT: ^^ui occasion a Icur^ rc*5*î:s5«e:::r^ -t ht nri.-i: t d'usurper : ce dirt. i li. ::1î- ti^-iîii ^t:5 r.foires, et parmi ellti- li rirrt rricrt : ^ 5^ i le me trompe p*^, dz zt:zpi c- ri- Er.icrt.

ept cents chitesùix-fins zzrt:zz TLht:i t: ct:5 [uarante ans de trt>:.bli:5 tn: Frtrct, It rr;-ent bien acss:-

S'il y avait de b^^zes Thihizi p:-r ivi^r i;. es places fortinées. ce q::£ -t zt r'-:s j:r,::oir, je me bonseriis a ^cc:>rctr ce ii •• ..- :apitale soit fortîÈée et aûruzt i-tre.

3o UN APERÇU DE LA FRANCE

Car Bodin pense que c'est une grande £ " pour un prince de permettre à son p€| ;-; • d'avoir des places-fortes (surtout ici en Fr||^ où toutes les garnisons ne sont formées qôl leurs propres citoyens): Tefifet s'en fit iii .. sentir lors de la perte d'Amiens. Le Roi il „ doit y avoir une citadelle pour tenir le pc»!. .. en bride.

Malgré cela plusieurs cités, dans ce paj,..

prétendent à des privilèges, comme celle i% " miens; et quelques-unes ont acheté la citaddl.^^ du Roi, avec l'intention de la démolir, comill. ceux de Lyon ; des choses si choquantes pettvent se faire ici, en France.

Dans les pays tels que l'Italie, où il y a jlVfi sieurs princes, des villes fortifiées sont plus nécessaires, et cependant nous devons noter qu'en Italie aucun grand seigneur n'est jamais capi* taine de la citadelle, et qu'il n'a aucun rapport avec le gouverneur, portant le nom de Pod( tat ; et, de plus, les titulaires de ces ofl&ces so changés chaque année, surtout dans l'Etat de Venise qui est, à cette époque, le gouvernement plus parfait du monde ; parce que> bien que c< gouvernement soit aristocratique, l'exécutior du gouvernement est mixte, les offices étan partagés entre toutes les classes de citoyens. C( qui produit cette parfaite harmonie tant vanté( Platon. par le divin philosophe.

Vous devez savoir qu'en France tous les ha

ELLE QUELLE ETAIT VERS LAN l T j^

les cités doivent contribuer 2ui charges

i de la fortification de !cur : :c, dc<

dnsdes ponts, fonta'nes, gr=r-ief r: utc*,

îl comme les citoyens ne pourraient pa*

ilir l'argent des contribat:o::s e: !e con-

, pour l'employer au fur et à n:e5'jrc des

s, ils informent le chancelier de h né-

de lever les impositions, de pri-curcr

cttres patentes à cet effet, d'avoir autorité

tcueillir l'argent et de s'en servir, ?auf a

e leur compte au procureur r:yâl.

hiant au Guet, il fait son scn'ice conîmc

5 la cité d'Emden et di\ erses autres dc^

"s-Bas. Mais en ce qui concerne !c^ chi-

lux-forts, le seigneur ne peut forcer un vas-

à faire le guet, sauf dans les pl^-ccs fron-

dèresy pour la sécurité de TEtat.

Après cette première vue du pays en !ji-

Ime, nous devrions faire quelques :b«erva-

lions sur le gouvernement; ceper.i:in: e ne

veux pas vous troubler en faisant rer:i:T.:er "n

origine jusqu'à la lune, comme vouJraien: !e

faire quelques auteurs, ni discuter la quesTion

de savoir si il est vrai ou r.'^n qu'ils vinrent de

Troie dans les marais de M totis. do-. ::prl-

un court séjour, ils furent cha-sés ^ar î'En^rc-

reur romain en Bavière, puis en terre fr::n-

que et en Germanie. li suSt de suvoir, dr.c-

cord avec tous les histcri^ns, que ce pcjpc

vint de là en France : car après la ch jtc Je

l'empire romain, lorsque les Ostro.

quirent l'Italie ; les Wisigoths, TE les Vandales, l'Afrique; alors les Bou et les Franconiens se divisèrent ce p eux, le conquérant sur les anciens po les Gaulois, qui, depuis le temps de C qu'alors, n'avaient pas subi la force d' voir étranger.

Le gouvernement fut sous des Dm qu'en l'an 420, quand Pharamond se i mer Roi.

La race se maintint jusqu'à l'an 988, Hugues Capet fit échec à la succession race de Charlemagne (qui était fils de F et s'investit lui-même du diadème. De lu.

est régulièrement descendue par hér mâles à la maison de Valois, et faute d*i mâle dans cette Maison, elle est mainte.

dans la maison de Bourbon. Dans cet pace de temps, vous pouvez observer les ti âges de la France : son enfance jusqu'à Pép sa jeunesse jusqu'à Capet ; sa vieillesse jus^ maintenant. Car pour le premier âge, les B firent comme des enfants, se contentant d'i instruits par les autres dans les matières de ! ligion (comme vous pouvez noter que Clc reçut la foi et se fit baptiser), de même qi: matière de politique, ils furent contents ( d'autres partageassent le poids du pouvoir, gnant sur eux-mêmes, comme les Maires

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN I SqS 33

Palais. Pépin qui usurpa le trône fut l'un d'eux. Dans leur âge viril, ils se conduisent en hommes, conquièrent des royaumes, défendent les chrétiens opprimés, vainquent les sarrasins et les infidèles, défendent l'Eglise contre toutes les attaques, ainsi que nous pouvons le voir dans l'histoire de Charlemagne et de ses successeurs. Et enfin, maintenant, ils deviennent sages dans leur vi^Uesse, érigent des cours pour la justice, font des lois et ordonnances pour gouverner les habitants, ayant en cela la supériorité sur tous les pays de l'Europe, car, dit mon auteur : « Il n'y a contrée au La Noue. » monde où la justice soit mieux establic » qu'en la nostre. » Ce qui est vrai, njais avec cette addition d'un autre auteur : « S'il n'y en iiaiiun. » avait tant et trop et s'ils estaient justement » exercez. »

C'est pour cette raison que beaucoup d'hommes sages ou réputés tels, ont imaginé que cette fièvre de la Ligue, inaugurée à Péronne, il y a quelque vingt ans, contre la France, aurait dû précipiter l'État, de la Monarchie, dans l'Aristocratie, considérant qu'à cet âge, rien n'est plus dangereux. Et qu'en outre, on se trouve maintenant dans l'année critique du gouvernement (car le Roi est le soixante-troisième), bien que cela ne soit qu'une conception curieuse et mal fondée, de même que cette autre, relative aux portraits des rois dans le palais de

Paris, où, parce que toutes les plac remplies, on veut conjecturer et plutôt conclure, qu'il n'y aura plus de roi. M un vain songe et une supposition mal i car dans l'église cathédrale de Sienne, ei toutes les places réservées pour les paj remplies depuis longtemps; depuis le même de Martin V, et cependant c de Rome a encore un pape. Mais du dit que de même que la Vertu fut la ca cet état s'éleva du terrain de sa basse oi sa hauteur, de même la Fortune a été 1 qu'il n'a pas été précipité de ce haut s Car il ne voit pas d'autres causes p( maintien dans sa haute position. Conî que ces guerres civiles, la différence de r l'ambition des grandes maisons, les o tions et révoltes du peuple sont des ca Haiiian. chûte. Et il conclut : « La bonne fortui » a plus servi que nostre vertu, a Mi beaucoup parler de bon génie et de bon aurait dû en assigner la première cause et la suivante à Notre Majesté, mais le I a toujours été un peuple ingrat.

Je ne voudrais pas charger cette rels trop de notes, sur les événements qui s rivés dans les premiers âges ; je dois sei vous rappeler qu'en 482, la foi chrétie reçue ici et qu'en Tan 800 l'empire rc fut transporté.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSgS 35

En ce qui concerne le pays de France, l'État est une monarchie ; le gouvernement est mixte ; car l'autorité des maires, échevins, consuls, jureurs, etc., est démocratique ; les Pairs, les Conseils, les Parlements, les Chambres de Comptes, les Généralités, etc., sont aristocratiques.

La convocation des assemblées, le don des offices, l'envoi d'ambassadeurs, les droits de conclure les traités, de pardonner les offenses, d'annoblir les familles, de légitimer les bâtards, de frapper les monnaies et divers autres, au nombre de vingt-quatre, sont purement Régaliens et sont appelés par les Français « Droits royaux ».

Et il est sûr qu'aucun prince en Europe n^est un monarque plus parfait que le roi de France, car en outre de ces privilèges que nous avons nommés, de même que nous avons dit du Parlement qu'il a la prérogative que l'on en appelle à lui de toutes les autres cours (ce qui est nommé le dernier Ressort), de même il est très vrai que le Roi lui-même a l'autorité pleine et absolue sur le Parlement. Car, bien qu'aucun édit ou proclamation, ni guerre, ni paix quMl veut faire, soient valables sans le consentement et TArrest (comme on dit), de cette Cour; il est vrai aussi que lorsque le Roi lui ayant envoyé pour la confirmation et la ratification (si en premier lieu il refuse et envoie des

délégués à Sa Majesté pour lui exposer sei sons et lui demander humblement de révD< •.

ses ordonnances), le Roi les lui retourne { . les confirmer, sous peine de son déplaisir e la confiscation des offices. « Sic polo, sk beo », Tel est mon plaisir et absolu comtû dément.

Quant aux Lois de France nous devons voir que le plus grand nombre en est basé i la loi civile de TEmpire, et que cet état ne testa jamais contre elles, parce qu'elles justes et d'égalité; à tel point que dans 1 premiers temps il fut ordonné que celui changerait quelque loi de Justinien perdrait tête. De toutes ces lois en vigueur ici, qi ques-unes sont fondamentales et, comme disent, immortelles, de telle façon que ni Roi ni l'Assemblée ne peuvent les abroger.

Platon. D'autres sont temporelles « Quemadmodi

yy ex his legibus, quae in tempus sed perpet )) utilitas causa in aeternum latae sunt, nulh )) abrogari fateor, nisi quam aut usus coargu » aut status aliquis reip. inutilem facit. î » quas tempora aliqua desiderant leges, m( » taies (ut ita dicam) et ipsis temporibus mu )) biles esse video. »

J'accepte qu'aucune de ces lois qui se non temporaires, mais établies comme ét< nelles pour le bien universel, ne soit jam abrogée (j'en excepte celles que l'usage re

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSqS Sy

inutiles, ou celles qui ne sont plus profitables à l'intérêt général. De même, je dis que ces lois qui sont applicables à des occasions particulières sont mortelles (comme je les appelle) et peuvent changer avec les circonstances. Et à ce sujet, un autre auteur dit :

« Quae in pace latae sunt, plerumque bellum l. vaicrius » abrogat, quae in bello, pax : ut in navis ad- )) ministratione, alia in fecunda, alla in adversa » tempestate usi sunt. »

La guerre abolit communément les lois faites dans la paix; et la paix, les lois faites pour la guerre. De même que les marins usent d'un moyen pour le beau temps, et d'un autre pendant la tempête.

Sur le premier sujet, je veux seulement vous faire souvenir de deux exemples : la loi salique, et la loi des apanages.

En ce qui concerne la loi salique, les Français voulurent faire croire au monde qu'elle était de toute antiquité, et en cela ils l'emportèrent injustement sur les prétentions des héritiers d'Edouard III à la couronne de France, qu'ils devaient tenir à bon droit, du chef de leur mère, et dont la réclamation est encore bonne, si l'épée anglaise est bien aiguisée, pour couper les étiquettes de cette loi, de laquelle Haillan lui-même dit, qu'avant le temps de Philippe le Long en i32i, « jamais Haiiun. » auparavant on n'en avait ouy parler; la fai-

» sant (en ce temps-là) approuver par tw"-^ » Seigneurs du Royaume, les uns par'^"" » messes, les autres par force et par lé'-- » ces. » A ce sujet, ils ont leur proverbe : i » Royaume de France ne peut tomberf- » lance en quenouille. » î-'

Quelques-uns disent que cette loi esti pelée salique, des Saliens, un peuple qui i:

ciennement habitait vers les bords dcv:

rivière du Rhin ; mais le vraisemblable t que cela vient des deux mots par les( cette loi commence {Si aliquà) et qui s'y troi vent souvent répétés, comme dans plusi de nos procédures il y a des mots qui y i en usage et leur donnent leurs noms, tels i (c scire facias, a nisi prius, à latitat ».

Quant à la loi des Apanages, qui est ai une loi de grande importance pour la Ce ronne (car par celle-ci le domaine ne peut êi aliéné, et par l'autre, la Couronne ne pe tomber entre les mains d'étrangers), vous < vez noter que cette loi enjoint que les jeui fils du Roi ne peuvent partager avec Ta:

(ce qu'ils faisaient encore du temps de Chai magne, sous qui cette loi fut faite), et qu peuvent seulement avoir l'apanage sans p priété. Par cette charte des apanages, il déclaré que tous les profits dérivant desc apanages, tels que les domaines, tant pour ce rentes, droits de seigneurie, parties casuell

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN 1 698 89

lotissements, ventes, hommages, droits de vasselage, forêts, mesures, rivières, juridiction, patronage d^églises , provisions et nominations de chapelains, biens de mainmorte, cinquième des biens vendus, et profits de toutes autres sortes, doivent retourner à la Couronne, à défaut d'héritier mâle : mais la perception des taxes et aides, la frappe des monnaies et tous les autres droits régaliens sont réservés. Il y a des gens assez singuliers pour faire dériver ce mot, du grec, de « apan », tout; et <c agnon », saint; parce que, disent-ils, les Français revenant de la Terre-Sainte par la Grèce, y trouvèrent cette loi en usage, et la rapportèrent avec eux dans leur pays. D'autres disent que ce mot vient du mot « pain )>, parce que cette loi était faite pour leur subsistance : comme la loi des anciens Romains pour la piutarque. subsistance de leurs filles, auxquelles ils allouaient une pension annuelle sur le produit de leurs terres. Mais d'autres disent que cela vient du mot allemand (abanage) qui signifie une portion exclue du reste, et qui, en raison du don particulier qui en a été fait, empêche toute réclamation, ni droit sur les autres états du Prince. Ces apanages ont été parfois tellement considérables, qu'ils ont produit de grands inconvénients, comme celui du Duché de Bourgogne, par Charles V à son frère Philippe, qui depuis, fut souvent préjudiciable à la

couronne de France. Et celui du dud|'^ Normandie par Louis XI à son frère, qoiV -^

rainei. Tavoir échangé contre la Guyenne, puis4t ... la Champagne, puis enfin contre le Berr]^.:.. pendant bien des années, la source de g|j| , troubles en France, comme on le voit 4 rhistoire. Souvent aussi, les jeunes £rèrd| contentant d'une pension annuelle, font aNi don des duchés ou comtés tenus en apanap . ^

Les autres lois sont en nombre infini d| ce royaume; ce qui prouve (a consequeÉ^ qu'elles ont été mal observées, car <c gens h| . mana ruit per vetitum nefas » et (ab antook ^^ dente; que le peuple de ce pays a de mauviL instincts : car (c evill maners cause good lawes» les mauvaises coutumes produisent les bonnei lois. Ces lois françaises sont trop pleines dc> préambules , clauses conditionnelles , entre temps, appendices, etc., comme on le voit par

lèque. tous Icurs édits et ordonnances, c Nihil mihi » frigidius videtur, quam lex cum prologo : ju- » beat lex, non suadeat. » Rien ne me refroidit comme une loi avec un prologue ; la loi commande et ne persuade pas. De toutes ces lois, je

rniers nc vcux VOUS cltcr que la suivante : « Que la mi- » norité du Roy soit assistée d'un conseil eslu » par les Estats de France auquel les Princes » du sapg doivent^tenir le premier lieu et les » Estràngers exclus », qui fut promulguée à Tours par Charles VIII, en 1484. Elle fut la

ubles.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN FÔqS 4I

raie source et origine de toutes ces dernières uerres civiles, parce que les Cadets de Lorline en s'insinuant auprès des jeunes rois rançois II et Charles IX, grâce à la faveur de i Reine Mère, voulurent régir toutes les affaires ubliques suivant leur bon plaisir, et écarter îs premiers Princes du Sang de la Maison de k)urbon. C'est pourquoi Navarre et Condé, les ^rinces de cette Famille, assistés par un grand ombre de membres de la noblesse française, 'embarquèrent dans Faction de réformer cet bus, et renversant les Guise de cette autorité, a prirent pour eux-mêmes, à qui elle apparenait réellement.

Je vais, par digression, vous parler des guerres civiles, pour mieux vous faire comprendre et même vous montrer, dans quelle Tiisérable position le présent Roi trouva TEtat, n suivant Tordre de ce récit, vous rappeler que ( la France a souffert sept guerres, et a eu six ) édits de pacification en leurs guerres civiles ». Le premier fut en 63, à Paris; le 2® en 67, à ^^ongjumeau ; le 3« en 70, à Paris ; le 4® à Join- ^ille, en 66 (quand commença la ligue à Péonne ; le 5* à Poitiers, en 77; la 6*^ en 81. Chacune de ces Proclamations fut rompue à on tour, et de nouvelles flammes de guerres Humées ; ce qui fut par les écrivains français mputé à la Reine-Mère, qui, par eux, fut comarée à Frédégonde et à Brunehault, deux

damnables reines de France et les bon :^ de leur temps. • :

Elle était de la famille des Médicis de i .

rence. Dans cette cité, vous pouvez notei} . .en trois diverses années (assez rapprochéai^: . de l'autre) naquirent trois monstres : Altstà, de Médicis, qui dépouilla de sa liberté^ rence, la plus belle cité de l'Italie; cette ft| qui ruina la France, le plus beau RoyaunÉI l'Europe, et Machiavel, qui empoisonna IV rope, la plus belle partie du monde. <

Elle eut trop d'amour pour ses vieux de Lorraine, et trop peu pour ses jeu 1.

de Valois ; sa haine fut trop chaude co religion Réformée et son soin trop froid réformer l'Etat. Elle avait trop de génie j une femme et trop peu d'honnêteté pour reine, car : ou l'un existe sans l'autre, un est de trop.

Après Elle, on doit accuser les Cadets Lorraine en trois époques : le grand-père, père et le fils, et tous ceux de leurs famil car celui qui voudra comparer les temps a impartialité, verra que l'intrigue du Comte Saint-Paul, sous Louis XI, fut la même < celle des Guises pendant les dernières guer civiles, et cela parce que les guerres seulem les maintinrent dans leur grandeur et forcer les Rois à avoir besoin d'eux quand la ] leur eut été préjudiciable et les eut

: qu'elle était veH llCis iSgS

[rropres grands; mais lorsque cela i ide tels, de ia noblesse, nouv«![emd s et ennoblis avec toutes les charges l'flevées, et qui étaient récemment ena [rangers, cela est d'autant plus Uni } et insupportable. Les trois grands i ^eterre, d'Espagne ei de France en :

Mvc et peuvent servir d'exemple

Gavestone, Alvaro de Luna et i 1 de Lorraine. C'est d'eux que les d^ s écrivains se plaignent ainsi : a Les Fru lis étaient lors (parlant des premiers I ■«ïays Français, n'avaient point succé le lu] ■ de Lorraine qui donne les humeurs de t ilts sortes de trahisons. <> I Et, comme le dit Commines, de Lalain, ■filant gentilhomme de son temps : m 11 estai? T*d'uoe race, dont peu s'en est trouvé, qui "n'ayent été vaillants, et quasi tous morts en • servant leurs seigneurs en la guerre. « Ainsi, nous pouvons dire de ceux-ci i font été d'une vaillante race, et que beauc< wd'entr'eux sont morts dans les guerres; iRvec cette différence, que cela a été cond [bien de leur pays, quoiqu'ils aient couvei I Trahison avec le voile de " bien j I Un historien a dit du Duc de Guyei I Bretagne « mais enfin le bien p B conveni en bien particulier. »

Le principal soutien Je ces GuJ^

Du Fay.

Haillan.

Commines.

qui jeta de l'huile sur le feu de cette ré fut le roi d'Espagne qui, si Ton ce l'état de la France au jeu de prime » mero », restait tranquille et voyait suivant la maxime de Machiavel et qu'il avait apprise de Philippe de Mac< de laisser les ennemis se ruiner l'un !

comme le firent les cités de la Grèce prendre lui-même l'avantage et gagnei car il est bien certain que si Guise eût la partie, le roi d'Espagne eût voulu a bénéfice. Et il avait en outre Tavanta^ lorsque les autres en venaient aux m était tranquille lui-même; car c'est ui cipe en mathématiques, que « ce qui fai » voir altruy est toujours en repos. »

La troisième cause des dernières gue viles (spécialement) : je l'impute à la craintive et à la pusillanimité du roi H( » Ce qui donne volonté et moyens aux h » de grands esprits de conspirer conti » princes, et d'attenter à l'usurpation » couronne, est l'imbécillité et la néant » ceux Princes. » Car dans son temps ronne de France était comme la fille et tière de la Bourgogne : et le pauvre I même que le rusé duc faisait accroire à de ses prétendants et soupirants qu'il T terait : le Roi, par crainte de tomber pi si il était abandonné par les Corivaux :

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aK iSgS 47

espoir qu'en les entretenant tous, il t avoir leur aide pour s*élever lui-même . Imaginez qu'ils n'eussent été satisl'un ni l'autre, qu'eux vivants, cette Ule se soit mariée, une chose dangereuse, quand dans un Roi n'ose pas punir les desseins ambide ses sujets : « Voilà le malheur d'un Htiu e misérable et injuste, de cognoistre Tinice et de ne l'oser dire; ny en faire la lition : voilà comment les Princes souvent cognoissent le mal et jugeant au contraire, donnent l'absolution, estant à cela contraincts par le temps : auxquels le plus souvent par leur injustice, ils donnent cette licence, et après, en reçoivent les premiers, le mal. »

Ceci enhardit le Guise à faire sortir le Roi, Paris; d*où, dit-on, pour sauver sa vie, il nfuit en pourpoint et culotte, si précipitamînt qu'un seul de ses pieds était chaussé, et r cette fuite fut vérifiée la prophétie de ançois P^

Le roi François ne faillit point Quand il prédit que ceux de Guise Mettroyent ses enfans en purpoint Et son pauvre peuple en chemise.

)ans cet espoir il s'engagea si h i încourut si irréconciliablement

Roi, qu'il lui fallut être « roy ou ruiné aut nuUus, corona aut cadaver ». Il se grandement en pensant pouvoir rej bonne opinion du Roi et par de tels ] Dtt F«7. attendre un moment plus favorable. Un ne doit jamais avoir confiance en un réconcilié, surtout quand c'est son Roi, lequel, quand on a tiré l'épée, il faut fourreau dans la rivière. Il sentit le cont de cette conduite peu de temps après, ; où, dans l'Assemblée (comme César * Sénat), il fut tué.

Du temps de Solon, il y eut d'abord lonians et les Banditi ; puis quand un partis fut détruit, il s'éleva une divisio trois chefs : les gens de la plaine v< avoir une aristocratie, ceux de la m une Démocratie, et ceux des côtes de un état mixte. Ainsi du temps du Guise, il y avait une division entre les liques et les Protestants ; mais après le monstre grandit jusqu'à avoir quatr les Royaux, les Huguenots, les Ligue Confrères du Petit-Cordon. Ces dernier:

une association qui avait conspiré pour l'Espagnol en France. Leurs principal étaient les Seize de Paris (conseil d bourgeois les plus séditieux de la Vi étranglèrent M. Brisson un président lement, l'homme le plus honnête de sor

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSqS 47

ivcc l'espoir qu'en les entretenant tous, il )ourrait avoir leur aide pour s'élever lui-même slus haut. Imaginez qu'ils n'eussent été satisfaits ni l'un ni l'autre, qu'eux vivants, cette belle fille se soit mariée.

C'est une chose dangereuse, quand dans un état, le Roi n'ose pas punir les desseins ambitieux de ses sujets : « Voilà le malheur d'un

> siècle misérable et injuste, de cognoistre l'in- » justice et de ne l'oser dire ; ny en faire la

• punition : voilà comment les Princes sou-

* vent cognoissent le mal et jugeant au con- » traire, donnent l'absolution, estant à cela

> contraincts par le temps : auxquels le plus

> souvent par leur injustice, ils donnent cette

> licence, et après, en reçoivent les premiers,

> le mal. »

Ceci enhardit le Guise à faire sortir le Roi, de Paris; d'où, dit-on, pour sauver sa vie, il s'enfuit en pourpoint et culotte, si précipitamment qu'un seul de ses pieds était chaussé, et par cette fuite fut vérifiée la prophétie de François I*^

Le roi François ne faillit point Quand il prédit que ceux de Guise Mettroyent ses enfans en purpoint Et son pauvre peuple en chemise.

Dans cet espoir il s'engagea si loin lui-même et encourut si irréconciliablement la haine du

Haillan.

Poet Franc.

5o UN APERÇU DE LA FRANCE

telle, comme Tâme d^un homme désempt où ni Nous, le roi, n'est obéi, ni Logos, la; observée, ni Epithumia, le peuple gouvcÉ parce que Thumos qui possédait le cœur] par ce mot je désigne : les gentilshonui armés de France qui, par une ambitieuse p< sée de gouverner, ou un désir diabolique | vengeance, ont dépouillé Pun de son autori| Tautre de sa force, et ont donné au troisiè| la puissance de la liberté pour faire le pillagj <( Mon Dieu, gens sans discourse; O gens aven )) gles, nation sans conseil et sans prudence. Vous voyez ici un peuple chez lequel, c'é une honte de bien faire, et une gloire de sui passer les autres en cruauté. De là, un de leui poètes a dit :

Si les Français sont bien récompensés Si les plus gens de bien sont les moins advâncés, Soyons un peu meschant, on guerdonne l'offense, Qui n'a point fait de mal n^a point de récompeni

Vous voyez ici une tragédie, pour laque' il n'y a pas de spectateurs, où tous sont î teurs, où pour la plus grande part, les ge Horace. les plus pauvrcs sont les victimes : a Délire » lièges, plectuntin^ Achivi », par la fc des rois les peuples toujours pleurent. Qu; aux grands , ils trouvent moyen de sau leurs enjeux, et de gagner par dessus marché.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L*AN 1 698 49

et deux autres hommes de loi, dont l'un était avocat, et l'autre, procureur. Pour leur peine, le Duc de Mayenne en fit pendre quatre. Chacun de ces partis avait divers desseins. Les Royaux étaient pour le Roi, et alors pour Textirpation de la religion. Les Huguenots étaient également pour le Roi, mais aussi pour la liberté de leur conscience. Les Ligueurs, pour la ruine du Roi et de la Maison de Bourbon et pour réduire le pays en une aristocratie qu'ils auraient choisie parmi eux-mêmes. La Confrérie était contre le Roi pour son titre, contre les Protestants pour leur religion, contre les Ligueurs pour partager avec eux ; mais comme des traîtres feignant d'avoir du cœur, ou comme des Français vraiment Espagnolisés, ils complotaient seulement pour amener en France leur patron et bienfaiteur, le roi d'Espagne. Vous voyez d'ici cette France, où, ni le Roi ne pouvait sauver sa vie du couteau ensanglante d'un moine au cœur sanguinaire, ni le peuple ses biens du pillage d'un soldat au cœur également sanguinaire. Vous voyez d'ici cet hydre à plusieurs têtes, qui ravageait la France. Vous voyez d'ici, ces temps, où les trois belles-filles de Thémis : Eunomia, Epieikia et Eirene, la Loi, rÉquité et la Paix étaient bannies de leur pays natal. Vous voyez un pays en démence, distrait de lui-même, et transporté hors de luimême, prêt à tomber dans une maladie mor-

Le Duc de Guise, tué à Blois ; le Cardia étranglé dans le château; le Duc de Pai empoisonné à Arras ; le Duc de Joyeuse ti Coutras ; le Duc de Mayenne, ruiné à Ivry, Duc de Mercceur, venu à ce point, lui qui o ccmment marchait devant ses troupes en Bn tagne « a capalto » avec une fière contenance vju'il erre dans Paris, comme Denys dans Co rinthe « Capocino » branlant la tête. Cela étai justement une Hexarchie, telle que Charles^ Duc de Bourgogne, la souhaitait en France, t% ^\ il lui eut été donné de vivre jusqu'alors, il cùl vu ce qu'il souhaitait. Lorsque Monsieur Durfé Taccusa de ne pas aimer la France et de chercher par tous les moyens possibles à en ^m^MM. trvHibler TEtat : « Fush, monsieur, dit-il, vous x> vous trompez, j'ayme mieux le bien du ^> Royaume, que vous ne pensez, car pour un » Roy quUl y a, je y en voudroy six. » Tous ces j^cns convenaient en vérité que la République V tait malade, et de mauvaises humeurs et chacun prétendait la soigner avec ses propres reu\v\lcs» Le Duc do Guise pour soulager la doulour vjui était ;\ la tète, recommande (comme il vu\ sjuc le meilleur remède pour guérir le mal \lo^ \lonts ost do les arracher) de couper la tête. r.*ONl <\ v'o propos, que lors des Barricades à l*an^» \\ (\\ ontVrmcr le Roi dans le château \\\\ \\^\\\\K\ iwais alors très follement, ayant |\x!soau sM\ vMxio, il le laissa s'envoler.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN I SqS 5i

Un autre poète a dit :

Pour estre bien venuz et faire nos affaires, En ce temps fâcheux plein d'horribles misères, Agnoste, mon amy, sçais-tu que nous ferons ?

Surprenons quelque place, et puis nous traînerons.

Ainsi, vous avez entendu parler de Monsieur de la Chastre, un archi-ligueur, qui ne voulut faire sa paix, ni rendre ses villes au roi, si on ne lui donnait le gouvernement d'Orléans, et quinze mille couronnes dont il jouit présentement. De pareilles capitulations furent faites avec d'autres de cette faction. Phœbidas, général des forces de Sparte, surprit sur les Thébains le château-fort de Cadmus, sans commission de l'Etat. Les Lacédémoniens ne voulurent pas rendre la place, et y mirent une forte garnison : et cependant pour ce seul fait, ils disgracièrent le général, et le condamnèrent à une amende de lo mille couronnes; chose étrange de punir un bon service : mais il est plus étrange encore de la France, de récompenser les mauvais services; c'est, je Tavoue, une bonne politique de condamner le traître et d'aimer cependant la trahison, mais condamner la trahison et récompenser le traître, je ne voudrais jamais en entendre parler. Mais telle était la nécessité du temps. « Sic fuit in fatis. » Mais ces gagnants furent ceux qui payèrent ; car les principaux joueurs eurent leurs talons enlevés.

Le Duc de Guise, tué à Blois ; le Cardiné étranglé dans le château; le Duc de Pan empoisonné à Arras ; le Duc de Joyeuse tui Coutras ; le Duc de Mayenne, ruiné à Ivry.

Duc de Mercœur, venu à ce point, lui qui cemment marchait devant ses troupes en Brcî tagne <c a capalto » avec une fière contenance, qu'il erre dans Paris, comme Denys dans Corinthe « Capocino » branlant la tête. Cela était, justement une Hexarchie, telle que Charles, Duc de Bourgogne, la souhaitait en France, et si il lui eut été donné de vivre jusqu'alors, il eût vu ce qu'il souhaitait. Lorsque Monsieur Durfé l'accusa de ne pas aimer la France et de chercher par tous les moyens possibles à en ::omminei. troubler l'État : « Fush, monsieur, dit-il, vous » vous trompez, j'ayme mieux le bien du » Royaume, que vous ne pensez, car pour un » Roy qu'il y a, je y en voudroy six. » Tous ces gens convenaient en vérité que la République était malade, et de mauvaises humeurs et chacun prétendait la soigner avec ses propres remèdes. Le Duc de Guise pour soulager la douleur qui était à la tête, recommande (comme il sait que le meilleur remède pour guérir le mal des dents est de les arracher) de couper la tête. C'est à ce propos, que lors des Barricades à Paris, il fit enfermer le Roi dans le château du Louvre, mais alors très follement, ayant Toiseau en cage, il le laissa s'envoler.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSqS 53

Le Cardinal, qui par son métier aurait dû administrer la meilleure et la plus lénitive des médecines, et si cela eut été possible, soigner la France, avec de bons conseils et la prescription d'une bonne diète, n'administra parmi les nobles, que des pilules amères et corrosives.

Le Duc de Parme, comme un docteur de grande expérience, apporta avec lui une boutique entière de médecine (assez pour purger toute la France) ; il appliqua une ordonnance de soldats des Pays-Bas, pour brusquer la maladie, mais l'estomac faible du pays ne put supporter un si fort ingrédient, et il le vomit avant qu'il ait pu donner la mort.

Le Duc de Joyeuse, comme un hardi jeune docteur qui voudrait inspirer confiance dans son métier, aux dépens de son premier malade, confiant tout au hasard, sans avoir fait le moindre préparatif, ni observé les jours critiques, administra la potion, avant que Monsieur Matignon ait pu le rejoindre, qui vint avec une aussi bonne médecine, pour l'assister dans sa pratique.

Mais on dit qu'en ce moment, Mars, qui est une maligne planète, avait rétrogradé dans Arles, ou entré dans Taurus, et il semble bien qu'il en fut ainsi; car quelqu'un des troupes du roi de Navarre, appelé Monsieur Taurin, lui donna une pistolade dans la tête. Joyeuse ne fut pas assez léper pour percer l'abcès, avant qu'il

fût mûr. Mais le Duc de Mayenne fut as:

veur pour manquer Toccasion; car, lorst frère, de Guise, fut assassiné, et que tou grandes villes se révoltèrent contre lui ( quez qu^alors c'est le cœur qui était mal aurait dû solliciter pour avoir appliqué se decines ; mais il avait encore un remède i cher, et plus tard, quand le malade fut reusement sauvé et commença à refu remèdes (ayant laissé de côté le régime taire des bons conseils), alors il vint dans telle hâte, qu'il brisa ses flacons sur la roui et ainsi il devint le perdant dans le marché. Quant au Duc de Mercœur, il joua le r< du docteur Kitchin, dont parle Rabelais, q donna à son malade le cou et les arêtes ronger, et garda les ailes pour lui-même; cai laissa en France ses alliés fatigués et malad» aussi décharnés qu'une carcasse d'oiseau, et prit pour lui la Bretagne, une des ailes 1 plus grasses du Royaume, se proposant d' obtenir le titre de Duc. Ils étaient tous de pi tendus médecins. Le Roi chercha bien, vérité, le remède à ces maux, mais il manq d'adresse, et il lui fut prouvé par Pexpérien (après qu'il eut fait tuer le Guise, et éparg le reste de la Maison, qui était aussi compr mis dans les conspirations) , combien il ( dangereux en matière d'exécution, d'agir av trop de hâte, et qu'en administrant «t tn<

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L^AN iSqS 55

cine, un violent poison n'est pas plus dangereux qu'un poison trop faible, capable seulement d'exciter les humeurs, sans être capable de les chasser. Parmi ce grand nombre de médecins, nous avons une femme à montrer au malade :

c'était la Reine-Mère, de qui nous pouvons, ainsi que de son fils Charles IX, qui consentirent au massacre de Paris, nous pouvons dire avec le poète :

Crudelis mater magis an puer improbus ille ? virgîie.

Improbus ille puer, crudelis tu quoque mater.

Qui a le plus ruiné et meurtri la France ?

Est-ce la cruelle mère, ou son méchant fils?

Il était un méchant fils,

Et elle, une cruelle mère.

Cette Reine, qui, avec les deux autres reines, avec lesquelles nous Pavons comparée, peuvent être appelées : Alecto, Tisiphope et Mégère, les trois Furies de la France, au lieu d'être une nourrice chérissant ses enfants et sa famille, (ce qui aurait dû être par loi et raison) fut une marâtre, et cela fut par sa nature, étant Italienne : qui, pour plus, dit-on, qu'un honnête amour pour les docteurs Guisards, désira voir son peuple, encore plus bas et malade, qu'ils le rendirent par leurs maléfices. Ce sont ces gens-là qui ont laissé la France dans un état si pitoyable, sous le faux prétexte de la réformation de TEtat, que nous pourrions en dire.

.ommines

comme il est dit du malheureux connél temps de Louis XI : « Il ne scavait à qu( » se vouer, se tenait comme perdu », ou, dit ici un proverbe : « Il ne scavait de quel faire ses flesches».

Mais laissant pour un moment la Fi dans cette fâcheuse maladie (puisque cet culc qui règne maintenant a vaincu 11 monstrueuse, et comme un habile Escul Ta sauvée de cette fièvre pestilentielle), m pouvons observer cette epiphonéma invoqi naturellement ici, savoir, que « la division à )) un Etat, est le moyen le plus sûr de l| » chute, Discordia res magnœ dilabuntur », ^ par la discorde, les grandes choses tournent à rien, comme on Ta bien vu par ce triste Etat de la France. C'est aussi une bonne leçon à méditer pour les autres.

Horace. Tum tua Fcs ûgitur, paries cum proxîmus ardet.

L'embrasement des tours de vos voisins vous touche de près, car votre tour est proîabdaif. chain. Et, comme a dit Rabelais : « Un fol en- » seigne bien un sage » ; et si vous voulez avoir plus de preuves des misérables effets des factions, lisez Guicciardine et vous serez amplement pourvu : comme avec les Golonni et les Ursini dans Rome; les Blanchi et les Neri tians Florence; les Adorni et les Fregosi dans Gênes, et de même dans chaque Cité en parti-

TELLE qu'elle ÉTAIT VEIS L'i3S l5»j* 2^

ier, et en général dans toctte nctlie. Jis lelphi et les GhibeUini.

[1 y eut aussi en France une Latte ^ar me ise non moins grarc qu'aune maEiere i^aaiaur tre Orléans et Bourgc^ae. Et nous et i7ot»

en Angleterre pour une marièrey iioa z'uis^ iportante que la Cocronne hn^axijsnzii^ nsortis erant majestas et amor, La. maiesîji Tamour sont deux raisons qui ne icr pm > Corivaux s'entr'aimer , entre Les îliJicciif ie incastre et de Yorkc, qoî^ aînsL 471e le i:t )mmines, fit verser d'à sang^ entre rr'-j* îc latre fois vingt années. Ja3qa'"<i quel point ceui t vrai, je ne m'en souTiens pas: ziàL^r <iin^i le je l'ai lu, il y eut entre elles dix 'jatiille:^^ :nt barons et chevaliers tués, dvL crlncen^ jcs et comtes, cent mille saieta ir:iuLi-

Animas meinlnisse bzrz^z^ Trriie,

on esprit tremble encore, rien :ja à ce ictxretifr.

Cette Division fat la seule cause qui nou-î dt îrdre non seulement ce que non^ ^tgus eu en rance, mais aussi les movea^ de recou7rer ce le nous devions a^oir : car a cette époque la rance était aussi misérablemeni: diTiiée et ns une si fâcheuse posîtion^ qu'un auteur a t : a Dieu fit ce bien en ce temps-là, que les cn^ ar--. guerres et divisions en Angleterr^i esraien:

encore-N en nature .es :.;ns contre ir:^ -iUtres, *

Si bien que maintenant, ils peuvent rei Dieu et notre dernière Reine, « la noui » la paix et le refuge des affligés » qui qu'on Ta dit du grand comte de Warwick, pensait que c'était un plus grand honm faire un roi que d*être roi soi-même), ne fita pas de cette occasion pour mettre son avec la pointe de ses lances sur cette loi lique, mais releva de cette position bassestriste le désolé roi de Dieppe, jusqu'à la sible possession de ce royaume de France.

Mais c'est une chose souvent observée que 11 grands États et Royaumes ne s'élèvent jamaîn à la grandeur, si ils n'ont rencontré beaucoup -. d'obstacles sur leur chemin et qu'ils ont érf^ quelquefois réduits à un tel état de faiblesse que — tout espoir a paru perdu ; comme Athènes do ^ fait des Persans et Rome du fait des Gaulois. Il en est de même des grands princes, comme d'Edouard IV d'Angleterre et de ce Henry IV ,^ de France, de qui nous pouvons dire, comme ^ l'a fait Plutarque de Camille : « Si Camillus » n*eust été perdu, Rome ne se fust pas retrou- » vée ». Posidonius appelle Marcellus (l'épée) et Fabius (le bouclier) de Rome. Mais nous pouvons dire que ce roi Henri IV est l'un et Tautre pour la France ; l'une pour détruire tous les perturbateurs de l'Etat; et l'autre, pour protéger ses sujets dans la liberté de leur conscience et la jouissance de la paix. Il est

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSgS Sq

l'un maintenant dans son royaume paisible, comme il fut l'aiitre pendant les guerres civiles. Et comme toujours il arrive, ceux du parti des rois, qui lui prêtèrent leur aide pour arriver à la suppression de la Ligue, ne se soucient plus de lui, aujourd'hui que le fait est accompli. Comme le dit Plutarque de Thémistocle : « Les Athéniens n'y honoroyent, n'y ne î Testimoyent point en temps de paix, mais j) quand il leur survenait quelque orage de » guerre, et qu'ils se voyaient en danger, ils » recoureyent à luy ; ne plus ne moins qu'on » fait à l'ombre d'un platane, quand il survient ') une soudaine pluie ; et puis après, quand le ) beau temps est revenu, on l'esbranche et luy ) coupe l'on ses rameaux. »

Le Roi, dont je suis appelé à parler mainte- Tant, a environ 48 ans d'âge, de petite stature; sa chevelure presque toute blanche ou plutôt grisonnante, son teint frais et de jeunesse : sa nature gaie et pleine de vie, comme celle d'un /rai Français. Un de ses sujets nous le dé- 3eint ainsi :

(c De son naturel il est si extrêmement vif et DuFaii. ) actif qu'à quoy qu'il s'adonne, il s'y met ') tout entier, ne faisant jamais guères qu'une ) seule chose à la fois. De joindre une longue •) délibération avec un fait pressé, cela lui est ») malaisé. Le faire et le délibérer se rencontrent » en mesme temps. Mais aux conseils qui ont

6o UN APERÇU DE LA FRANCE

» traict de temps, à la vérité, il a be » d'estre soulagé. Une promptitude adn » d'esprit. Aux affaires de la justice, < » nances, aux négociations étrangères, au3 » pêches, à la police d'Estat, il croit les ai » il ne s'en mesle point. »

Du Faii. Il dit plus loin, que bien que par sa pi

nomie, sa mode et manière d'être, vous pou juger le Roi léger et inconstant, il n'y a ce dant pas d'homme plus fermement con que lui. Il confesse que le Roi est dur pour même, non pour épargner, mais par cons ration du pillage excessif que son prédécesst fit avant lui. Et pour le défendre à ce sujet établit cette différence que l'autre donna beî coup à peu, et celui-ci peu à beaucoup.

Vous pouvez vous rappeler que lorsque n( le vîmes ici, à Orléans, jouer aux dés avec noblesse, il ne voulait jamais compter exa( ment son argent, avant de l'avoir retiré di partie.

Je ne veux pas épargner dans cette relat qui est pour vous, personnellement, de dir vérité, même d'un roi : nous sommes dans pays, où Ton peut entendre chaque jour propres sujets parler de lui très librement.

En outre, Sa Majesté a généralement c qualité, qui est très louable chez un pri que chacun puisse lui dire la vérité, mêm< lui-même; ce que je veux imputer à sa sage

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L^AN 1 698 61

bien que peut-être quelques autres veuillent l'imputer à une trop grande facilité de nature. Quant à cette parcimonieuse vertu d'épargner, nous pouvons noter qu'il est très bon mesnager. « Il fait d'argent avec ses dens, » dit le Français, parlant de son épargne des grandes et superflues dépenses de la table. Et pour ses présents, nous pouvons l'appeler par une antiplirasisy comme Plutarque dit que l'on avait l'habitude d'appeler Antigone, par mépris (doson) c'est-à-dire « qui donnera, pour ce qu'il c( promettoit toujours et jamais ne donoit».

Pour ma part, je pense qu'il donne S. P.

Q. R. non pas Senatui populoq. Romano, c'està-dire à toutes sortes de gens, mais Si Peu Que Rien. On dit que la Cour des Comptes doit vérifier les dons royaux pour les diminuer, si elle les trouve trop considérables. A ce sujet, on a écrit en grands caractères, dans ladite Cour : (c Trop donné soit répété. » Que les dons trop Bodin. considérables soient révoqués. Il semblerait que le Roi la préserve de ce travail. Louis XI fut d'une égale économie parcimonieuse ; de qui il fut établi par ladite Cour des Comptes (suivant Bodin) qu'il portait un chapeau graisseux et des vêtements de l'étoffe la plus vulgaire ; et la, nous voyons également indiquée une dépense de 20 sols pour une nouvelle doublure de laine à son vieux manteau ; une autre de i5 deniers pour de la graisse à nettoyer ses bottes. C'est

ommines.

lui qui nomma son tailleur ^ son h''d'armes ; son barbier, son ambassadeurg#médecin, son chancelier; et encore, il sii rait que Commines, son serviteur, i pas tout dire, car un autre historien tiaiiian. parlant avec impartialité de ce Louis, c

avons librement dit ce que Commines nU ni voulu dire, et ce que les autres n'ont bien qu'il proteste lui-même qu'il n'a

aucune de ses tromperies ou sentiments doulà

sans les révéler.

jmmines. Non pour cn uscr, mais pour s'en garder, ^

De même que dans la boutique des apothi:

caires, nous désirons distinguer les poisons dclautres drogues, non pas pour nous en senm^ aux dépens des autres, mais pour les éviter pour notre propre salut»

Et cependant il est vrai que Haillan taxe Commines de partialité, et il est vrai aussi que la Reine - Mère ne l'aimait pas plus que les autres, car elle dit de lui : « Il a fait comme : » beaucoup d'hérétiques, en politique, et » comme fit Luther pour la religion, en décou- » vrant les secrets de l'Etat»; ce qui devrait être tenu aussi secret que la cabale des Juifs, ou les vers des Druides. Mais ni la parcimonie du Prince qui règne maintenant (des vertus duquel je vais présentement parler) ni les fautes de Louis XI, ne les font, du reste, les seuls

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS LAS 1 5oS Ô3

"ois blâmables : car un de leurs histo- Ut en général^ que la France a ctc i-- Dt sujette à ce malheur d'avoir des 1 imbécilles et estroppiés ». II en accuse •up : comme Charlemagne, d'être un ird; Pépin, un usurpateur; Louis V\ e et cruel, et, après ceux-ci, trois autres : les, le Chauve, le Gros, le Simple, et sûnesi ils avaient mérité d'autres épiihctes.

I leur décernerait. De telle façon que l'on a lu des bons Rois de France, comme le nt one des Romains de son temps « se pour- su-.-. lent bien tous gravés en un anneau ».

ais je pourrais plus justement en conclure Bodin : « Il n'y a pas de prince sans son ifaut. » Toutefois, les quelques défauts, 1 y a en ce Prince, sont compenses par deus héroïques et princières, a la fois de set d'esprit. Pour celles de l'esprit, lai moi seulement louer Texcellencc de son e et Tà-propos de ses réponses, que nous rons reconnaître dans ces trois suivantes, je veux relater et qui sont, dans mon opi- , comparables aux meilleurs de ces apophles des anciens rois et philosophes que toire nous a conservés et loués. Lorsqu'il ici à Orléans, en juin de Tannée dernière, naires et les bourgeois de la ville vinrent Majesté, pour lui exprimer leur désir d'être ^rés de certaines taxes et impositions ,

dont, du temps de la Ligue, ils avaient él chargés par Mons' de la Chastre leur neur : a Monsieur delà Chastre, dit-il, ligués, qu'il vous déligue. »

Quand il fut au siège d'Amiens, parmi" très de la noblesse, qu'il appela pour soû^ vice, il envoya aussi sommer le coml Soissons, Prince du Sang, et l'un des mcîll gentilshommes de France, auquel le Roi nait, dit-on, 5, 000 couronnes de pension.

Comte, mécontent à cette époque, renvoya' pondre au Roi qu'il était un pauvre g( homme et manquait des moyens nécesî pour venir à son service, comme devrait le quelqu'un de sa naissance et de sa positif étant prince du Sang et pair de France. T( tefois, il en demandait humblement pardc ajoutant qu'il ferait des prières pour l'heurci succès de Leurs Majestés, et que c'était tout qu^il pouvait faire. « Bien, dit le Roi, d'aut« » que les prières ne servent pas sans jeusnc,'i » faut qu^il jeusne de la pension de ses 5,000'' » couronnes. »

Après la mort du Duc de Guise, lorsque la France, presqu'entière était révoltée contre le Roi, qui, comme un pauvre « Roi d'Ivetot »

(comme était le proverbe français) était chassé par ceux de la Ligue de toutes les places de France, dans Tours, où il était assiégé par Charles, Duc de Mayenne ; alors le présent Roi

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN IÔqS 65

/int avec ses petites forces au secours du Roi malheureux, et le Roi de France, dont le nom était aussi Henry, s'efforçait de persuader à Henry, roi de Navarre, qu'avec les deux petites forces qu'ils avaient, ils devaient sortir de la ville, à la rencontre des forces du Duc, qui étaient doubles des leurs. « Sire, dit-il, ne ha- » zardons pas un double Henry contre un Ca- » rolus, » Le louis est une pièce d'or de 14 shillings, et le carolus, une pièce de cuivre de 10 deniers.

Pour sa valeur et son courage princier, ils sont tels, à vrai dire, que jamais aucun de ses prédécesseurs rois de France ne peut lui être comparé, lui, qui pendant l'espace de presque trente années, n'a jamais été, on peut le dire, désarmé ; sans les pieds dans l'étrier et la lance en arrêt ; a été lui-même le premier en tous périls, et le dernier hors du champ de bataille ; prince prompt dans la résolution et, une fois résolu, plus prompt encore dans l'exécution, et lui-même toujours ferme dans l'action. Peutêtre, pourrait-on lui reprocher d'avoir trop hasardé sa propre personne, ce qui convient plutôt à un jeune roi de Navarre qu'à un roi de France. Car je lis qu'Epaminondas fut puni piaurque. pour avoir été trop audacieux et avoir servi sans une bonne armure ; et cela, après une victoire qu'il avait remportée contre les Lacédémoniens.

Cette ardeur est en vérité très honorable et

louée à juste titre dans toute la noblesse commandants de toute espèce, excepté^ fois, pour le seul commandant en cheL; crate, capitaine athénien, dit que l'ayant^ représente les mains, les gendarmes, les le bataillon à pied, la poitrine, et le gi la tête, qui, dit-il, doit être bien armée fendue avec le plus grand soin. Et c'est cela que la réponse de Callicratidas n'est goûtée, qui, lorsqu'on lui dit que dans la ht Piutarquc. qu'il allait livrer aux ennemis, il devrait pn soin de sa personne parce que les Sacrifii avaient prédit quelque danger : « Sparte, dil » ne dépend d'un homme seul. »

Plutarque adresse le même reproche à P6à^ pidas. Et Homère, dans ses descriptions, Hf^ présente toujours Achille et Ajax, les meilleiui et principaux commandants, bien armés. ^

Stetit sub Ajacis clipeo septemplice tectus.

Le bouclier d'Ajax sept fois couvert, le conr . servait sauf, et le rendait bouillant. Et les lois ^ de la Grèce punissaient le soldat qui se débarrassait de son bouclier.

Mais je veux terminer cette partie de ma relation par la réponse de Timotheus à Charès, un général, qui parlant des nombreuses blessures qu'il avait reçues dans son corps, et des déchirures dans son bouclier. Et moi, dit-il, je suis, au contraire, honteux de ceci, que lorsque

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'AN iSgS 67

j'assiégeais Samos, je vins si près des murs qu'une flèche lancée de la ville frappa près de moi, parce que « je m'étais trop advancé en » jeune homme, et hazardé plus témérairement )) qu'il ne convenait à chef d'une si grosse » armée ».

Lorsque quelqu'un dit à Antigonus que l'ennemi avait plus de vaisseaux que lui à l'île d'Andros. « Et moi, dit-il, pour combien comptes- » tu ? » Si donc, un général vaut plusieurs vaisseaux sur mer et beaucoup de troupes sur terre, il convient qu'il soit très soigneux de ses forces, c'est-à-dire de sa propre personne, si il veut faire un bon service pour son pays.

Vous devez noter toutefois qu'il n'y a pas d'homme, quelqu'élevé qu'il soit de Naissance, ou noble auquel il ne convienne d'être aussi vaillant et intrépide que le meilleur, fût-il même un roi ; et en vérité plus il est grand, plus son honneur est engagé à ce qu'il soit vaillant, pourvu toutefois qu'il ne soit pas général en chef. Ainsi le roi de Bohême mourut sur le champ de bataille, à côté du roi de France en combattant l'Anglais en France, avec plus d'honneur, que le roi français, François P^ vigner. à Pavie, en Italie, où, à cause de sa trop grande témérité, il fut fait prisonnier. C'est pour cela que l'on a dit : « Un bon et sage général doit » mourir de vieillesse. »

Mais revenons-en au Roi. Il est naturelle-

ment très affable et familier et plus (cela est du moins Topinion de nous autres Etrangers) qu*il ne convient à la majesté d'un grand Roi de France. Mais c'est la coutume de ce pays de France (à ce que dit Bodin); bien qu'il semble ne pas l'apprécier et préférer la mode d'Angleterre, de Suède et de Pologne, où les princes ont plus de majesté, et par suite plus de respect de la part de leurs sujets ; car, dit Plutarque, « c'est bien difficile de maintenir une sévère » gravité, pour garder sa réputation, en se lais- » sant familièrement hanter à tout le monde ». Et, là-dessus, il nous montre combien Périclès vivait retiré et à Técart du regard commun de la multitude. Nous pouvons lire la même chose des rois de Borny, d'Ethiopie, de Tartarie, du Grand-Seigneur lui-même et du Grand- Duc de Moscovie qui vont rarement dehors en public, pour être vus du peuple.

Nous pouvons toutefois dire des libertés du peuple français, ce qu'Artabanus, lieutenantt^iuurquc. général de Xerxès dit à Thémistocle : « Quant » à vous autres Grecs, on dit que vous estimez » la liberté et l'égalité sur toutes autres choses, » mais quant à nous, entre plusieurs autres » belles coustumes et ordonnances que nous » avons, celle-là me semble la plus belle de ré- » vérer et adorer nostre Roy, comme l'image )> de Dieu de nature, qui maintient toutes » choses en leur estre et leur entier. » Nous

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L^AN iSqS 69

pourrions en inférer, comme le dit Haillan, que : < Familiaritas parit contemptum et con^ » ternptus, conjurationem », Le mépris est la cause des conjurations contre le Prince.

Vous avez vu ici dans Orléans, lorsque les comédiens italiens vinrent jouer devant le Roi. Il vint, tournant de tous côtés ; une petite baguette à la main, pour faire agrandir le cercle et faire place pour cette canaille d'acteurs (car, en vérité, c'était la plus détestable compagnie, et telle que dans son propre pays, elle n'eût été reçue nulle part). Vous n'auriez vu dans aucune résidence de la Cour, un salon mieux disposé ; ce qui est le plus dérogatoire à la majesté d'un roi de France.

Et dernièrement à Paris ('comme on nous Ta dit), lorsque les otages Espagnols vinrent pour être entendus, il les fit entrer dans la grande chambre, comme il avait fait ici précédemment, et voyant que la chaire n'était pas bien placée sous le trône, il l'arrangea très bien lui-même, et après cela, il s'assit pour leur donner audience.

Pour continuer ma relation, je parlerai de cet arbre généalogique, d'après lequel vous verrez qu'il descend en ligne directe de la Maison de Bourbon, par Robert, comte de Clermont, le oénéalooique. plus jeune fils de Louis, surnommé le Saint, d'où, à défaut d'héritiers mâles dans la Maison de Valois, descendant de Philippe le Hardi, le

fils aînéy il est maintenant, de droit de la couronne de France.

La descendance directe de la Maison de bon, dont la devise est espérance^ est cel

(Vojrej l'arbre généalogique ci-joint.)

Son couronniment.

Vous voyez maintenant de quels Roi est descendu. Vous pouvez observer aus ce qui est issu de lui. Pendant cet infortuné « inhumain massacre à Paris, où le vieil amiral le plus illustre soldat de France et plusieurs milliers d'autres de la Religion furent assassinés ; pendant ce temps-là, dis-je, ce Roi était marié à Marguerite de Valois, fille de Henri II et sœur du dernier Roi. Il n'a pas vécu avec elle pendant ces quelques dernières années^ et eile n'a pas eu de descendance. J'ai entendu dire que la cause de leur vie séparée est l'incontinence de la Reine. De M"** Monceau, sa maîtresse, qu'il a faite récemment duchesse de Beaufort, il a trois enfants vivants ; mais, en raison de leur illégitimité et incapacité à succéder, l'apparence de la succession au trône est pour le jeune prince de Condé, un gentilhomme de bon naturel, de beaucoup d'espérances et de très bonne mine, âgé de onze ans, que nous avons vu à Saint-Maur.

Quant à ce qui concerne le couronnement des rois de France, je lis que sous la première

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( Voye^ l'arbre généalogique ci-jo

Vous voyez maintenant de Roi est descendu. Vous pouvei ce qui est issu de lui. Pendant inhumain massacre à Paris, où le plus illustre soldat de Franc milliers d'autres de la Religion .

nés ; pendant ce temps-là, dis-je marié à Marguerite de Valois, filh et sœur du dernier Roi. Il n'a pas > pendant ces quelques dernières ar n'a pas eu de descendance. J'ai c que la cause de leur vie séparée < nence de la Reine. De M'"* Moncc tresse, qu'il a faite récemment duch fort, il a trois enfants vivants ; ma de leur illégitimité et incapacité à si parence de la succession au trône jeune prince de Condé, un gentilho naturel, de beaucoup d'espérance bonne mine, âgé de onze ans, que vu à Saint-Maur.

coumoNNiMENT. Quaut à cc qui concerne le ce des rois de France, je lis que sous

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'AN iBqS 7I

ace, il n'y avait pas d*autre cérémonie ou soennité, que d'élever le roi sur un bouclier et le le porter autour du câmp en criant : vive le ^oi. C'est ce que rapporte du Haillan, d'après jfégoire de Tours, sur le couronnement de IHlovis qui, le premier, fut baptisé chrétien. Depuis, en Tannée 1179, Philippe-Auguste ordonna que le couronnement aurait toujours ieu à Reims en Champagne ; mais, avant ce :emps-là les rois avaient été couronnés, mais lilleurs : Louis le Gros à Orléans, en 1009; Pépin à Soissons et Charlemagne à Saint-Denis. Ity depuis lors, suivant l'occasion, on changea )lusieurs fois le lieu du couronnement. Ce que lous vîmes pour le présent Roi, qui fut couonné à Chartres. Les ornements dont on se ervait ici autrefois pour cette solennité étaient eux-ci : Une grande couronne d'or, avec la- [uelle il était couronné; une plus petite couonne qu'il portait ce jour-là pour le dîner, aite pour le roi Philippe-Auguste. Les camioles, sandales, tuniques, dalmatiques et maneau de satin bleu faits pour Henri II, qui ussi fit garnir à neuf les anciennes couronnes, e sceptre, Tépée et les éperons. Tous ces orlements étaient ordinairement gardés dans 'église de Saint-Denis d'où, pendant les derlières guerres civiles, ils furent enlevés par les Jgueurs, qui en firent de la monnaie. « La Haiiun. ► ligue, un monstre insatiable, un gouffre qui

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSgS ji

Une fois depuis lors, l'Espagnol prit la prenière place à la cour des Empereurs, et plus écemment, en Pologne, il tenta de nouveau de Ê faire, et là, il fut ordonné (ainsi que cela st fixé dans nos lois sur les cérémonies, à «ondres) que celui qui arriverait le premier, îégerait le premier. Le Turc, quand il écrit au Loi, lui donne ce titre « le plus grand et le

maieur des plus grands princes chrétiens. » Boa».

Et du Haillan, sans grand fondement tiré des istoires, voudrait chercher à prouver que tous :s autres princes chrétiens dépendent de TEmire. Il aflSrme que par une singulière préémience et prérogative, son Roi ne dépend en en ni de TEmpire, ni de l'Église de Rome ; lais qu'il est voisin et immédiatement sous >ieu, suprême à la fois, sur les corps civil et rclésiastique de France : parce que, dit-il, il eut imposer des taxes et payements sur l'Élise sans demander la permission au Pape. Il eut non seulement présenter pour des bénéces, mais les conférer. Il a en droit l'élection u pape, comme Charlemagne Tavait, bien que .ouis le Débonnaire , son fils, ait renoncé à ette autorité : car « un Roy ne peut quitter son Haiiun.

droict. »

Mais Charlemagne n'avait pas ce pouvoir omme roi de France, mais bien parce qu'il tait empereur. Je pense qu'en cela il fit tort à 'Empire (à qui ce droit appartenait sans con-

» dévore tout, un feu qui consume to\i ^

» torrent qui ruine tout, a voilé, brisé,

» fondu tous ces ornements royaux. » —

Le roi de France actuel a fait faire de veaux ornements pour le couronnement, vous avez vus à Saint-Denis. Les princes e s pairs de France ont les offices suivants en .. solennité : L'archevêque de Reims doit oi le Roi; Tévêque de Laon porte Tampoulc; -; vêque de Beauvais porte le manteau ro révêque de Noyon porte la ceinture ; Tévi de Châlonsy la bague ; le duc de Bourgogne couronne; le duc de Guienne, la première .

nière; le duc de Normandie, la seconde I nière; le comte de Toulouse, les éperons; comte de Champagne, la bannière royale étendard ; le comte de Flandres, l'épée royal' Ainsi couronné, il tenait Tépée à la main, et tournant quatre fois : est, ouest, nord et sud,i' jurait de défendre l'Eglise et de maintenir la \ justice contre toutes personnes dans le monde. 1 Pour cela, il porte le nom de Roi très chrétien I et premier fils de l'Église, et il a de droit la j préséance , à côté de l'Empereur , sur tous princes chrétiens, bien que l'ambassadeur d'Espagne ait récemment réclamé cette place, et parfois Tait occupée, comme, par exemple, au concile de Trente, tort qui fut confessé plus tard par le Pape et le Collège des cardinaux, qui désavouèrent le fait.

;lle qu'elle était vers l'an iSgS 73

fois depuis lors, l'Espagnol prit la prcplace à la cour des Empereurs, et plus nent, en Pologne, il tenta de nouveau de

, et là, il fut ordonné (ainsi que cela

dans nos lois sur les cérémonies, à

r^ \ que celui qui arriverait le premier,

t le premier. Le Turc, quand il écrit au

lui donne ce titre « le plus grand et le

eur des plus grands princes chrétiens. »

du Haillan, sans grand fondement tiré des ares, voudrait chercher à prouver que tous utres princes chrétiens dépendent de l'Em- . Il afiQrme que par une singulière préémi- :e et prérogative, son Roi ne dépend en

ni de TEmpire, ni de l'Église de Rome ; s qu'il est voisin et immédiatement sous u, suprême à la fois, sur les corps civil et ésiastique de France : parce que, dit-il, il it imposer des taxes et payements sur TÉ- ;e sans demander la permission au Pape. Il it non seulement présenter pour des béné- :s, mais les conférer. Il a en droit l'élection pape, comme Charlemagne l'avait, bien que uis le Débonnaire , son fils, ait renoncé à te autorité : car « un Roy ne peut quitter son iroict. »

^ais Charlemagne n'avait pas ce pouvoir nme roi de France, mais bien parce qu'il it empereur. Je pense qu'en cela il fit tort à mpire (à qui ce droit appartenait sans con-

Ses armes.

Haillan.

Sa Cour.

teste), en le transportant à la France, lorsque TEmpire fut transféré hors de F; en Germanie, ce qui eut lieu en 880, aloi les droits et privilèges lui appartenant, rent nécessairement ce pays, en même que PEmpîre, auquel ils étaient insépj ment annexés. Quant au Pape, sur lec écrivains français voudraient donner à h un privilège d'élection, il leur souhaite que j'ai appris) d'avoir plutôt « une ram diriger leur propre bateau. »

Quant aux armes de la France, elles < changées à diverses époques, ainsi qu'il par l'histoire ; car les premières armes trois crapauds. Après cela, changés contr croissants, puis contre trois couronnes, • tard, à l'époque où la France embrasse chrétienne, il lui fut envoyé du ciel (dis écrivains fabuleux, « les fleurs de lys < champ d'azuré ».

Avec ces armes de France, le préseï écartelé celles de Navarre, qui sont un ou une chaîne avec une escarboucle d milieu (à ce que disent les uns) ou q chose d'autre que je ne connais pas. Je être renseigné d'une manière satisfaisai aucun Français à qui je l'ai demandé.

Je devrais maintenant (pour suivre de ma relation) parler de la cour de ] mais y ayant passé peu de temps, j'ai

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSqS 77

^hilippe de Macédoine et Ferdinand de Naples sortaient la tête penchée sur une épaule, et eurs deux cours, d'en faire de même « tel naistre, tel vallet ».

Vous voyez que sur ces sujets que vous voudriez bien connaître, je suis à peine capable le vous satisfaire, par la raison que nous n'avons pas du tout vu la Cour, sinon, pendant ieux jours qu'elle a été à Orléans. Cependant, )ar ce que j'ai vu ici, de ce que j'ai entendu •aconter par d'autres, ou lu dans divers au- :eurs, je veux m'aventurer à vous renseigner m ce qui concerne les officiers de cette Cour : :ar pour les autres grandes charges, comme :elles de Connétable, amiral, maréchal, grand- "^c"»!* ^ maître des eaux et forêts, grand maître de l'ar- :illerie, et d'autres, je vous en parlerai, quand Ten serai arrivé à parler des forces du Roi en général, et à la place appartenant spécialement i chacune de ces charges.

La première charge de cette Cour, est celle

, ^ , yK • 1 1 • Grand-Maitre

ie Grand-maitre, qui dans les temps anciens dcFrmcc. était nommé Maire du Palais, et ce nom fut changé contre celui de grand sénéchal, et plus récemment contre celui de grand maître. Le comte de Soissons, le plus jeune fils de Louis de Bourbon, prince de Condé, jouit maintenant de cette place. Elle était, il n'y a pas longtemps, dans la maison de Montmorency ; mais le roi de Ftance, pour favoriser le duc de Guise

jd UN APERÇU DE LA FRANCE

très frappants ici en France, de Louis XI eti François P^ sans chercher plus loin.

Le roi Louis XI aurait voulu que son Charles n'apprît du latin, rien de plus cette sentence « qui nescit dissimulare, m regnare ». Celui qui ne sait pas dissimuler sait pas régner. Alors toute la cour comnu à dédaigner l'instruction^ et à dire que le ladl est bon pour un prêtre et non pour un tilhomme. Et que cela était assez d'instructioA pour un homme noble, s'il peut écrire soiif propre nom; et encore, j'ai entendu diredW amiral de France, qu'il ne savait même pas le faire.

Le second exemple est de François I^'qui coupa sa chevelure courte, à cause d'une blessure qu'il avait à la tête ; et alors toute la cour et la noblesse suivirent cette mode, coupant, dit Bodin, ses longues boucles, « qui estaient l'ancienne marque de beauté et de la noblesse ». Cette ancienne mode venait, j'en suis persuadé, des Lacédémoniens, chez lesquels la jeunesse avait ordre de porter de longues boucles, parce •lutarque. quc (dit leur législateur), c les cheveux rendent jcurgue. , ceux qui sont beaux, encore plus beaux, et » ceux qui sont laids, plus espouvantables et » plus hideux à voir ».

Le port d'un Prince, lors même qu'il est disgracieux et qu'il a un défaut de nature, est souvent imité des courtisans par affectation.

Connétable.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN 1598 79

La charge de Grand Escuyer n'est pas très Grand Escuycr. mcienne bien qu'elle soit maintenant très holorable et elle est la même que celle de maître ie récurie, en Angleterre : elle a été prise de relie des Connétables à qui elle appartenait nalurellement et d'où venait son nom c cones- » table » quasi c cornes stabuli » comte de l'é- :urie. Elle fut d'abord instituée du temps de Charles VII. Lors de l'entrée du Roi dans la :ité, il porte l'épée dans le fourreau devant lui : les vêtements d'état portés devant le Roi par le Maire et les échevins font partie de ses émoluments. Personne ne peut être nommé maré- :hal, ni à autre semblable charge d'officier, sans la tenir de lui ; il en est de même pour les offices inférieurs dépendant des écuries. Il avait dans les temps passés le commandement sur les relais de postes aux chevaux, mais c'est le contrôleur général des dites postes qui l'a maintenant. Cette charge est maintenant à M. de Thermes, seigneur de Bellegarde, un galant gentilhomme, et un des plus beaux courtisans de la France.

L'office de Maistre d'hostel de la maison du Maistre d'hostei

T^* 11 ij' 11 • .delà Maison

Roi, a la charge des dépenses de la maison du du Roi. Roi. Comme marque de son autorité, il porte un bâton garni à chaque extrémité, d'argent et de dorure : il marche devant l'écuyer, quand le dîner du Roi est porté sur la table.

Aucun sergent ne peut arrêter quelqu'un de

Contrôleur

général des Postes.

à qui il accorda cette charge, força I s'en démettre. C'est son office de juger férends, entre les autres officiers de la ( a aussi la charge de donner le mot à la de conserver les clefs des appartements du Roi, de juger dans les disputes des ] (qui suivent la Cour) pour leurs loge Dans les assemblées, il se tient droit, le Roi, un degré plus bas, ainsi que vou lu dans les derniers troubles.

Grand Bou- Le Grand Boutellier ou Eschançon éta teiiicr. j^g premiers temps une grande charge maison des rois ; il avait place dans les de justice, comme Pair. Cette charge fi temps dans la maison des comtes de i elle n'existe plus maintenant, et il n'c

Grand Paneticr. plus que Celle de Grand Panetier : cette

est très ancienne ; elle a, en dehors de la royale, la supérintendance sur les bou dans la ville et les faubourgs de Paris que l'on appelait autrefois panetiers, (

Gentilshommes SOUS et vallets-tranchans, sont nomn

serviteurs de . 1,1 • mi • « «

la Cour, jourd hui gentilhommes serviteurs de h

Grand cham- La chargc dc Grand Chambellan fu

temps dans la maison de Tankervillc

tient au pied du Roi, quand la Reine n

' là. Ses privilèges ne sont rien mainte)

comparaison de ceux des temps passé;

^ . ^ qui autrefois étaient appelés chambellai

Gentilshommes

de la Chambre, maintenant gentilshommes de la chamb

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSgS 8l

>ays : ceux-ci suivent toujours le Roi à pied; es autres à cheval. Ici, nous pouvons à cette )Ccasion faire observer que la raison de l'enretien des Ecossais dans la garde royale est, iit-on, qu'ils étaient « anciens ennemis des ) Anglais », et de même, depuis que la maison l'Autriche s'allia à celle de Bourgogne, le tloi a eu aussi sa garde de Suisses « ennemis » héréditaires de la maison d'Autriche ».

Appartiennent aussi à la Cour : les maréchaux ies logis et fourriers, dont la charge est la niême que celle des fourriers à la Cour d'An- 5leterre. Il y a encore divers offices dont il est inutile de parler ici, et sur lesquels vous désirerez, peut-être, avoir plus tard des renseignements.

Je veux maintenant arriver à vous parler de ses ordres. l'ordre de France, qui fut institué par Henri III en l'an iSyg, et est appelé l'Ordre du « Saint- Esprit ». La raison de cette institution était : du saint-Esprit. « Comme une autentique déclaration, qu'il ne » pouvait ny aimer, ny faire bien aux héré- » tiques ; obligeant par un serment solennel » tous les chevalliers à des conditions qui ne )) plaisent qu'aux âmes toutes catholiques. » A cause de cela, vous pouvez noter qu'aucun de la noblesse réformée, ne fait partie de cet ordre, et que le Roi lui-même n'en était pas, jusqu'en 94, quand il le porta, lors de son couronnement à Chartres.

la maison du Roi, sans leur permission. " servent par quartier : ils n'étaient d'abord quatre ; mais j'ai entendu dire qu'ils sont n tenant quatre-vingts en nom, mais tous ne pas en service effectif de cet office.

•and Prevo8t Le Grand Prévost de France et de TH ostd "u Roy! du Roy, ainsi appelé depuis Charles IX; auparavant il était nommé roi des Ribauts ; office est de surveiller les serviteurs, ] laquais et filles de joie, qui suivent la Cour, de punir les fautes de ce monde-là.

J'aurais dû nommer avant tous ceux-ci et and Faucon- une place très honorable, les charges deGrai md venneur. Fauconnicr et de Grand Venneur ayant autori sur tous les officiers de la chasse. Ceux de la chambre du Roi sont ou les gentilshommes de la chambre, dont j'ai parlé plus haut, ou les vallets de la chambre qui ne sont que bas officiers et roturiers.

Les cent Les Cent geutilshommes de la garde (bien

ntilshommes ... . , . .

8 la Garde, qu ils soient dcux cents), tiennent et portent une arme que Ton appelle a le bec de Corbin ». Ils marchent deux par deux devant le Roi : ils sont en partie Français; en partie Écossais.

Les Écossais portent une casaque blanche, chamarrée de plaques d'argent sur laquelle est la devise du Roi. Les Français portent les couleurs royales. Il y a aussi une garde Suisse qui porte un costume de plusieurs couleurs avec ornements d'argent, suivant la mode de son

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSqS 83

lier d'or massif; les autres un ruban de soie.

Avant ces Ordres, il y avait Tordre de « TEtoile », ou, comme d'autres le nomment, de lÉtolie. de la « Vierge Marie », institué par Jean, roi de France, en i365, qui, après, devint très commun (faute notée dans tous les pays où les Ordres sont créés, puis accordés à un trop grand nombre, dont quelques-uns sont indignes).

Nous devons seulement excepter le très noble ordre de « la Jarretière », qui, d'après l'aveu de tous les écrivains, conserve encore son ancienne gloire. L'Ordre de TEtoile, dis-je, devenant trop commun, et, pour cette raison, les princes et la noblesse dédaignant de le porter, il fut conféré aux « Archers du Guet » qui le portent encore. Mais l'Ordre le plus ancien est celui de « la Genette », créé par Charles Martel, de la Genette. Les chevaliers de cet Ordre portaient une bague sur laquelle était gravée la forme d'une genette. La cause de l'institution de cet Ordre n'est pas connue : il dura jusqu'au temps de saint Louis.

En outre des quatre Ordres que nous avons nommés, qui ont été institués par les rois, je lis qu'il y en eut deux autres, qui doivent leur érection à des princes du sang et n'ont été portés que par des chevaliers de leur parti.

L'Ordre du « Porc-Epic », créé par le duc du Porc-Épic. d'Orléans, par jalousie de l'Ordre de son ennemi, le duc de Bourgogne.

Parmi les divers statuts de cet ordre, est un qui porte, que personne ne peut tenir, s'il ne peut faire preuve de sa m par trois générations du côté paternel. Voi avez plusieurs en France qui sont a « chevalliers des ordres du Roy » ; c'est fois l'ordre du Saint-Esprit et celui de !

Ordre '^

>aiiit-Michei. Michel réuuis. L'ordre de « Saint-Michel i institué par Louis XI, en 146g. Les statuts prennent g8 articles : il en est un qui dit n'y aura jamais plus de trente-six chevalier cet ordre. Mais La Noue dit que cet article si mal observé qu'à une époque, il y en eut I cents ; dont cent, peu de temps après, fui contraints, à cause des grandes charges et tr qu'ils menaient, de, suivant son expr )nî « Serrer le colier dans leurs cofiFres. » En ! née 60, il fut créé dix-huit membres de c ordre. C'est la première fois que l'on vit ' telle promotion à la fois. Ce que le coni méprisant, dit : « Que Tordre était mis en dé- Bodin. )) sordre » ; Bodin s'en indigna aussi, ainsi qœ du grand nombre de barons faits en France, sans aucun mérite ou haute position ; et un autre se plaignait de ce que les honorable:

Haiiian. ordres de France sont « exposés à l'ambition » qui estoyent destinez au mérite ».

Vous pouvez noter que dans l'Ordre d (( Saint-Michel » il y a deux sortes : « du Grand Ordre et du Petit » : les uns portent un co!

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'AN iSqS 85

d'Or de Colchos, après laquelle Jason s'aventura avec ses vaillants de la Grèce. La fête de ces chevaliers est célébrée le jour de la Saint- André. Leur habillement : un manteau de velours écarlate et une coiffure de couleur violette.

Cet Ordre fut institué en Tan i43o.

^ Ordre

Il y a aussi l'Ordre de « TAnnonciade », créé de l'Annonciad par Amédée, duc de Savoie. Dans le collier de cet Ordre est inscrit en lettres d'or ou de pierres, cette devise : Fert, Fert, Fert, trois fois, en l'honneur d'Amédée le Grand, son prédécesseur, signifiant « Fortitudo ejus Rhodum tenuit. » Sa valeur prit Rhodes; parce qu'il aida les chevaliers de Jérusalem à prendre Rhodes sur les Turcs ; qui fut depuis reconijuise de nouveau, et ils s'installèrent dans l'île de Malte. A l'extrémité du collier pend le por- :rait de la Vierge Marie et TAnge la saluant.

• Cheyalieit

Sur cet ordre des « Chevaliers de Malte » nous de Maitc. irerrons un livre écrit tout entier, quand nous rons en Italie ; et aussi sur l'ordre de « Saint-

' Ordre de

Etienne », institué parCôme de Médicis, premier Saim-Étienne. lue des Forces unies de Florence et de Sienne, le ne parlerai donc ni de l'un ni de l'autre. Ni ie l'Ordre de « TEcharpe » (Band ou Scarfe), nstitué par Alphonse, roi d'Aragon, sur lequel e manque de détails suffisants pour pouvoir en varier. Je veux terminer ce chapitre sur les ordres de chevalerie par cette seule observa-

du crohlint. L'Ordre du « Croissant », créé par le di d'Anjou, en 1464, avec ce mot (Los); com vous diriez « Los en croissant. » Loue en ai mentant.

Les chevaliers de cet Ordre avaient dans milieu du croissant, un bâton pour signifia qu'ils avaient été dans les guerres (sans q ils n'en pouvaient faire partie) : s'ils y avaieni été deux fois, deux bâtons ; si trois fois, troii bâtons et ainsi de suite. Leur habillement était de velours cramoisi, avec une coiffure de velours blanc.

On ne peut pas dire que cela ne soit ici la place de parler des Ordres qui ont été institués dans d'autres pays ; dont le très noble et re- 1

Saint-George nommé ordre de « Saint-George » d'Angleng eterre. ^^^^^ ^g^ |ç pj^g élevé ct, par conséqucnt, le

premier dont on doive se souvenir.

Il fut institué par le roi Edouard III, avant aucun de ceux de France, excepté seulement celui de la Genette qui, sans doute, était un ordre obscur, si l'on en juge par la place où il était porté, et par le peu de choses, ou plutôt le rien qu'en disent les écrivains français.

Ordre àe ^ ^

Toison d'or. Vient après, l'Ordre de la « Toison d'Or », institué par Philippe II duc de Bourgogne.

Le collier de cet Ordre a une Toison d'Or, pendant à Textrémité, en mémoire, disent les uns, de la Toison de Gédéon ; d'autres disent (ce qui est plus vraisemblable) de la Toison

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSgS 87

> tons que nous n'avons rien à faire ce jour-là, qu'à jouer aux cartes, ou dormir sur notre rempart ».

Sur ces deux forces de la France, cavalerie* t infanterie, vous pouvez noter ce qui suit : )n rapporte du Grand-Turc, que lorsqu'il avait onquis quelque province ou pays, il partageait 2S terres entre ses cavaliers ; à chacun sa part, vec exemption de tout payement de rente, axe ou taille, de quelque nature que cela soit, lis ils étaient engagés à servir le Grand-Sei- [neur (Grand-Turc), avec une proportion de :hevaux, à leur propre charge et de leur propre Bodin. )ersonne dans ses guerres, sauf les cas de ;rand âge ou de maladie, seules excuses idmises. Ils étaient appelés ses Timars, de la nême nature que sont les Calasyres d'Egypte, ^ous pouvez trouver ceci, qui a été dit par [ovius, confirmé par la Noue, disant de la jrèce : « Où, ils tirent leurs meilleurs hommes La Noue. ) de guerre sur leurs terres conquises, qu'ils ) leur départent, à la charge de se tenir en ) équipage, pour venir servir au mandement ) du Grand-Seigneur ».

De même, les rois de France, dans les preniers temps, accordèrent aux gentilshommes, iiverses terres et possessions, les exemptant lussi des taxes et aides, sous condition d'avoir eur service personnel en cas de nécessité. Ces terres furent appelées fiefs, institués avant le

tion qui est que, dans les temps passés, il ] (comme chez nous), des chevaliers qui ne rent pas de TOrdre. De ceux-ci, il y eut!

sortes : chevaliers Bannerets ; chevaliers cheliers, chevaliers Escuyers. Les pre avaient deux fois autant de pension que deuxièmes et ceux-ci deux fois plus que troisièmes.

ES FORCÉS. Je dois maintenant parler des forces di France, Cavalerie et Infanterie. De la premiè ce pays est très bien pourvu, et en vérité vante (je pense que cela est à juste titre) d'à la plus belle et la plus nombreuse gens rie d'aucun royaume de la chrétienté ; mais, l'autre côté, son infanterie n*a pas de répi ] tion, à ce point que Tannée dernière, devant Amiens, nous avons pu entendre TEspagnol parler (de l'intérieur de la ville, par dessus les murs, avec les soldats anglais qui étaient dans les tranchées, après avoir sauvé les canons du Roi) de ce qu'ils avaient battu les Français en tombant sur eux, de l'intérieur de la ville.

« Vous êtes de solides soldats, disaient-ils, )) et nous vous honorons beaucoup ; pensani » qu'il n'y a pas d'infanterie qui puisse nou; » approcher plus que vous en réputation )) Aussi, quand vous, les Anglais, venez au » tranchées, nous doublons notre garde et vei » Ions aux corps ; mais quand c'est le tour d M ces lâches et indignes Français, nous com{

^^«j -y--- -'-- mitM,t*M M.

que nous n'avons rien à £ÛTe oc kK2r-ià,

)Ouer aux cartes, ou dormir scr socrt

)art ».

' ces deux forces de la France. caTiIcrie

iterie, vous pouvez noter ce qui su:

>porte du Grand-Turc, que lorsqu'il smt

uis quelque province ou pays, il panatfeah

terres entre ses cavaliers ; à chacun sa pen»

exemption de tout payement de rente.

ou taille, de quelque nature que cela ksx.

ils étaient engagés à servir le Grasi-Sei-

r (Grand-Turc), avec une proportion de

raux, à leur propre charge et de leur propre

Bonne dans ses guerres, sauf les cas de

id âge ou de maladie, seules crfoscs

mises. Ils étaient appelés ses Timars, de la

ne nature que sont les Calasyres d^Egypte.

DUS pouvez trouver ceci, qui a été dît par

ivius, confirmé par la Noue, disant de la

rèce : « Où, ils tirent leurs meilleurs hommes

yy de guerre sur leurs terres conquises, qu*ils

» leur départent, à la charge de se tenir en

» équipage, pour venir servir au mandement

» du Grand-Seigneur ».

De même, les rois de France, dans les premiers temps, accordèrent aux gentilshommes, diverses terres et possessions, les exemptant aussi des taxes et aides, sous condition d'avoir leur service personnel en cas de nécessité. Ces terres furent ap ilées fiefs, institués avant

temps de Charlemagne, mais jusqu'alors, ils étaient donnés à vie comme chez les Turcs ; cela se fait encore aujourd'hui ; mais depuis, ils ont été héréditaires. Le mot fief a son étymologie de foy, signifiant que ces terres ont été données par le Roi, à sa noblesse et hommes de valeur, avec haulte et basse justice, avec vœu de fidélité et d*hommage, et service au roi dans ses guerres, à leur propre charge. Certain fief était engagé à fournir un homme d'armes, d'autres un archer ; un autre un tiers ou même un quart d'archers, proportionnellement à la quantité de terre qu'il possédait.

Celui qui avait une terre de la valeur de cinq à six cents livres de rente (cela est cinquante à soixante livres sterling), était engagé à trouver jii-My"i! « un homme de cheval en habillement d'hommes d'armes » ; et de trois à quatre cents t fera un bon homme de cheval léger », qui, si cela plaît au prince et suivant les besoins du service, quittera son cheval et servira à pied, pourvu qu'il ait avec lui un « vallet harquebutier ». Mais ceux qui ont moins de trois ou quatre cents, ont une moindre proportion de charge. Il y a quatre cas d'exemption, pour qu'un homme ne soit pas obligé de servir en personne. S'il est malade, s'il est trop âgé, s'il a quelque charge, s'il garde une place frontière, ou quelque citadelle pour le Roi : en ces cas, il peut envoyer quelqu'un à sa place.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'an I SqS 89

Publica militiae vassalus munera justae, Tniet.

Non renuat, dominique libens in castra vocatus, «««""1. Aut eat, aut alium pro se submittat iturum.

Arbitris domini vel quem laudaverit ille, Compenset, redimatque suum mercede laborem.

Ils sont engagés, sous forfaiture de leur fief, à servir trois mois à Tintérieur du pays et quarante jours au dehors, sans compter les jours de marche. Vous pouvez observer que, de même que les seigneurs tiennent leur fief du Roi, en haute justice, de même, les autres gentilshommes le tiennent des seigneurs en basse justice, sous charge de suivre ces Seigneurs à toutes époques dans les guerres. Car « le fief est la chose par l'acceptation de laquelle Haiiun. » ceux qui le tiennent sont tenuz de serment » de fidélité envers leurs seigneurs ». C'est pour cela qu'ils étaient appelés leurs vassaux, (de Wessos), mot du vieux gaulois, qui veut dire vaillant ; et c'est à des vaillants que les fiefs furent donnés. Quant aux serfs (esclaves ou vilains), ils sont domestiques, et servent en très humble condition, pour des gages et la nourriture. Il y a aussi le « sujet, qui est le pauvre paysan qui laboure et cultive le fief » ; et c'est pourquoi nous pouvons entendre M. le gentilhomme parler de « ses terres, ses hommes, ses sujets », et lui-même est vassal du seigneur, qui a droit de haute justice. Mais vous pouvez remarquer qu'aucun mot de service, quel qu'il

soit, dans cette relation, ne doit porter préjudice à la liberté naturelle du vassal. Ni le sujet, ni le serf ne sont obligés d'aller aux guerres, mais seulement le vassal.

L'appel et le rassemblement de ces forces sont appelés, le ban et Tarrière-ban, des mots allemands (Hère) exercitus, armée, et (ban) convocation. Un appel du ban et de l'arrièreban à la fois, consistait autrefois en douze,

Les GENS t r * 'it 1*

D'AitMis. quelquefois qumze mule gens d'armes ; mais après, la corruption vint en cela, lorsque les fiefs tombèrent entre les mains d'hommes incapables et indignes. Les rois de France furent obligés dans des temps postérieurs de créer les det ordonninces. Geus Q armes des Ordonnances, du temps de

Charles VIL Nous pouvons considérer qu'il y a eu quatre principales causes de la ruine de ces ban et arrière-ban. La première fut : les dons au Clergé, qui avait, dit-on, la 6* partie de ces fiefs entre les mains, contribuant en rien aux Haiiian. gucrrcs. Car un autcur a dit : « Ils ne veulent » rien perdre, rien payer, rien contribuer » pour leur garde, et néanmoins veulent être » gardez. »

La 2^ fut les voyages en Terre-Sainte, car celui qui a fait un vœu d'y aller pour servir contre les Sarrasins et les Infidèles, vend son fief pour s'équiper pour ce dessein. — La 3* fut les guerres avec les Anglais, pendant lesquelles ils perdirent leurs fiefs. La dernière en

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN I SqS 9I

est, la vente à toutes sortes de gens, comme des hommes de Loi, des métayers et autres personnes incapables, de toutes espèces, qui voulaient les acheter ; ce que. Jusqu'à Charles VII, ils ne pouvaient faire. Vous voyez donc combien il était nécessaire ; cette ancienne institution étant corrompue et déchue, d'en créer une nouvelle, qui fut appelée les Gens d'Armes des Ordonnances, parce que, lors de leur première érection, il fut fait plusieurs lois et ordonnances qui devaient être observées, et dont l'infraction était sûrement punie.

Ils furent d'abord i,5oo seulement; mais depuis, ils furent augmentés, jusqu'à cent compagnies et donnés à divers princes du sang et nobles de France, pour les conduire et les commander, avec une honorable pension. Dans ces compagnies, il devait y avoir 6,000 hommes, mais dans quelques-unes, il n'y en avait que 100, dans d'autres 5o seulement. De quelque manière que cela soit, on pense qu'il en manquait quelques-uns dans chaque compagnie, pour le bénéfice des Officiers, et qu'il n'y en avait pas plus de 4,000 en tout. Pour pourvoir à la subsistance de cette gendarmerie, il y avait une taxe levée sur le peuple dans toute la France, appelée la taille. Pour ce qui concerne le nombre des gens d'armes et la proportion de ce qui leur est alloué par la taille, voici le jugement de La Noue : « Les gens de

Antiquités p«ri<

» cheval du temps de Henri II, passaient six » mille lances : mais elles ne sont maintenant » que 4,000, et il me semble que quatre régi- » ments d'infanterie se doivent entretenir, en » temps de paix, réglez à six cents hommes cha- •i«onet^ 9 cun et 1 5,000 escus par mois y suffiraient. » soK iKrAimwi. En ce qui touche l'infanterie, François 1"

fut le premier qui institua les Légionnaires qui furent en tout huit légions, et chaque légion composée de six mille hommes, suivant la règle des anciens Romains. La i""* légion était de Normandie, une de Bretagne, une de Picardie, une en Bourgogne. En Champagne et Nivernais, une; en Dauphiné et en Provence, une ; dans le Lyonnais et l'Auvergne, une. Et une pour le Languedoc. Ces Compagnies furent licenciées peu après, et de nouveau reconstituées après un espace de huit années; elles ont été de nouveau licenciées dans les dernières années, et à leur place, les régiments maintenant entretenus sont au nombre de cinq. Le régiment de la Garde, le régiment de Picardie, le régiment de Champagne, le régiment de Piémont. Et plus tard le régiment de Gascogne communément appelé le régiment de Navarre. Dans chacun de ces régiments, il y a 12,000 hommes.

Ils sont tous en temps de paix partagés entre les villes de garnisons et les places de frontières. L'opinion de Bodin est qu'il suffirait de

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L*AN 1 698 qS

conserver dans le pays quatre légions de 5,ooo hommes chacune ; car, dit-il, Tempire romain, qui était vingt fois aussi grand, n'avait que onze légions à payer ; mais il ne parle que des légions qui étaient en solde ordinaire en Italie, et non de celles qui étaient dans les autres pays de leur domination, en Espagne, en Angleterre, dans les Pays-Bas, etc.; car, autrement, nous lisons de ces Empereurs, et Bodin confesse lui-même, qu'Auguste avait à une époque entretenu en solde, quarante légions avec onze nillions de charge par année* Mais cet écrivain bien qu'il soit approuvé, ainsi qu41 le mérite bien), si, il se trompa dans quelqu'un de ses écrits, C'était surtout sur les matières des guerres dont la profession allait mal avec sa robe longue. Vous pourrez vous en fier au jugement d'un sage soldat de France, pour savoir quelle force la France peut lever ou entretenir des autres pays, qui est celui-ci : « Si notre La Noue. » Roy sentait qu'un voisin lui volust venir mu- » gueter sa frontière, j'estime qu'il pourrait » aisément composer une armée de soixante » compagnies de gendarmes, vingt cornettes de » chevau-légers et cinq compagnies d'harque- » busiers à cheval, le tout faisant dix mille chevaux. A quoi on pourrait ajouter trois ou .) quatre mille Reisters, plus cent enseignes » d'infanterie française et quarante de ses bons » amis les Suisses, et ceci n'empescherait pas

)) que les autres frontières ne demeu » suflBsamment pourvues d*hommes. »

Ainsi, vous pouvez conclure que quat hommes d'armes bien équipés, et une p tion de chevau-légers et d'infanterie er port, montreraient toute la fleur, beauté e de la France.

Cependant, l'auteur du cabinet avoue dentiellement que Ton pourrait facileme sembler ici, et entretenir quatre-vingts ei ques mille chevaux de Tune et l'autre lance et cavalerie légère. Mais je crains que nous puissions dire d'eux, ce que tarque dit de la noblesse d'Athènes, usurpé sur la démocratie de cette cité : « » tayent que quatre cens, et toutefois, » saient appeler les cinq mille. » Ainsi je ( moi, qu'il ne soit compté, comme chez près les Athéniens « dix pour un ».

Le raisonnement du cabinet est celui-c a en France cinquante mille gentilshomi état de porter les armes, dit-il, en se basî la proportion de un gentilhomme par lii superficie de la France étant de quarante lieues carrées) et il en manque seulem»

cinquième. Toutefois, dit-il, dans quelqi gions, nous pourrions en avoir trente o rante, dans l'espace d'une lieue, sans c( leurs enfants.

En outre de ceux-ci, le Roi pourrait^

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN I SqS qS

voulait, composer une gendarmerie de 8,000 liommes armés, et de 16,000 archers; chaque :orps de 24,000 gentilshommes ; ce qui représenterait sur le terrain 60,000 chevaux. Il pourrait aussi avoir une c cavallerie légière » de quatre ou cinq mille gentilshommes. Il pourrait aussi fournir, suivant l'ancienne mode, le ban et l'arrière-ban de 12 à i5,ooo gentilshommes. Et il pourrait en avoir encore, en outre de tous ceux-ci, quatre ou cinq mille, pour la dignité de sa cour et le gouvernement de ses provinces. Tel est son calcul. Mais vous verrez ceci prouvé, quand nous en serons arrivés à parler de la noblesse de France : qu'elle est excessivement restreinte en nombre, déchue de sa fortune, et pour cela tout à fait incapable d'approcher de ces chiffres.

Cela serait une conséquence aussi logique de dire, que, parce que nous avons en Angleterre deux ou trois millions d'hommes en état de combattre, notre État peut en amener un nombre aussi considérable sur le terrain, sans considérer la provision des armes et autres choses nécessaires.

Mais ce cabinet fut écrit par un auteur de la Religion, qui était transporté hors de lui-même par la chaleur de son zèle et sa haine contre le pouvoir temporel de TÉglise. Ces projets et desseins ressemblent beaucoup à ceux de la supplication des BeggardSy un livre publié du

gÔ UN APERÇU DE LA FRANCE

temps de Henri VIII, où l'auteur conçi sa fantaisie, une utopie et félicité que 1 peut espérer en France ; bâtissant des c en l'air, et concluant, que si il pouvait au Roi, d'aliéner les biens temporels glise, et de les réunir au domaine, « n dictu facilius », chose plus facile à dii faire, il pourrait, en outre, des forces de vingt mille chevaux, dont nous avon plus haut, entretenir une infanterie de gentilshommes français ; plus une autre pulaire, de 48,000, et enfin, une autre teric légionaire de 48,000.

Sir Thomas Morus répondit à cette cation par son livre, intitulé : La p\ complainte des âmes gémissant dans le .

toire. Cette réponse était-elle bonne ? l sais rien ; mais ce dont je suis sûr, c'est une telle quantité de cavalerie et d'infî était entretenue sur les biens de l'Eglise le pauvre peuple (sur qui tombent tou charges des gens d'armes), il y aurait be8 plus d*âmes gémissant et de complain toyables en France, qu'il n'y en a dans 1 gatoire de sir Thomas Morus.

Il reste alors, que nous nous en teni

jugement précité de La Noue, qui avo

du temps de Charles VI, il y eut sur le

La Noue, de bataille 22,000 lances, mais que de]

création de la gendarmerie, il n'y <

TELLE QU^ELLE ÉTAIT VERS L*AN iSqS 97

:iu'une fois à Valenciennes environ 10,000.

Quant à ce grand nombre, qui, d'après ce que nous lisons dans M. d'Argenton, assiégea Louis XI dans Paris, c'étaient les forces réunies de trois grands princes, et pour la plupart bourguignons.

Il y aurait encore à noter la raison qui fit que la France abandonna la lance, pour se servir du pistolet; nous avons lu ce qu'a écrit La Noue sur ce sujet et entendu beaucoup de raisonnements, mais je n'en écrirai rien, parce que je n'ose m'élever, ultra crepidam^ dans une matière que je ne possède pas entièrement.

Je dois vous parler maintenant des charges pour la guerre en France; et comme la guerre se fait en même temps sur terre et sur mer, je devrais vous parler des officiers de mer; mais comme je n'ai pas entendu dire que la France en eût aucun, je n'en dirai rien.

Le premier et le principal, et qui commande tout en l'absence du Roi, même avant les Pairs et les Princes du sang, est le Connétable, qui ainsi que je l'ai déjà dit, a son nom, de Cornes stabuliy comte de l'étable ou des écuries, car dans les anciens temps ces officiers étaient appelés comtes avec l'addition de leurs offices, comme; Cornes palalii^ comte du palais. Cornes prœsidii, comte de la garde; Cornes rerufnpri" patarum, Cornes sacrarum largitionum^ Cornes caàtrorum^ Cornes napiuniy etc.

Comminet.

Offices de guerre

Connétable.

g8 ON APERÇU DE LA FRANCB

Et, bien que maintenant il n'ait plus l< mandement des écuries du Roi, il pon jours le même nom. Cet office fut c temps de Louis le Gros ; il fut confé maison de Montmorency , sous le rèj François P^ et est resté depuis, dans la maison.

L'ancienne devise de la maison de Me rency est celle-ci : « Dieu aide le premier » tien et premier baron de France. »

Elle a la garde de Tépée royale, et de que le Grand Escuyer a Tépée dans le fou d'azur, semé de fleurs de lys d'or, ou aji à ses armes, de même le Connétable, coi marque d'honneur porte Tépée nue. Le chai porte la hache et l'Amiral porte Fax Le Connétable et les Maréchaux prêtent ment au roi. Il siège, juge suprême (àlat de Marbre) de toutes les personnes, poursu procès ou plaintes quelles qu'elles soient, a rapport à la guerre. Lorsque le Roi fait entrée dans une Cité, dans sa plus grai pompe, ou après la délivrance, il marche dcYaot avec l'épée nue, et lorsque le Roi siège en assemblée des trois États, il est placé à son côté droit. Celui qui tue le Connétable est coupable de haute trahison.

Les Maréchaux tiennent, dit-on, leur noiDi de (mare) cheval et de (shal) maître, « qui coiû- » mande aux chevaux » ; d'autres disent qucc®

TELLE QU*ELLE ÉTAIT VERS L*AN iSqS 99

lom vient de (marcha) c'est-à-dire limites ou rentières : « Quasi prœfect us limitum » comme )n dit, gouverneur des frontières. Jusqu'à "rançois I", il n'y en eut que deux en France; >uis quatre et maintenant dix. Car, ainsi que tous l'avons déjà dit : lorsqu'un personnage [ui tient une ville forte ou une place d'imporance, se rend au Roi, il veut toujours capiuler pour avoir quelqu'une de ces Charges, :n outre de sommes d'argent, et un gouverlement aussi. Telles étaient, dit Haillan, les lécessités du temps. Ces maréchaux, sous le !Ionnétable ont le commandement sur les ducs, :omtes, barons, capitaines et gens d'armes, nais ils ne peuvent sans son commandement, li engager une bataille, ni faire de proclamaion, ni passer les hommes en revue. Ils ont ous leurs ordres des lieutenants qui sont appelés prévôt-maréchal et sont chargés de punir es soldats mutins, déserteurs, etc.

Voici maintenant quel est l'office de l'Amiral : : Ce que les Maréchaux sont en une armée

► de terre, l'Admirai est en une navale et

► ces offices sont distinguez, d'autant que le

► subject est différent et divers. »

Cet office est le plus ancien de la France, car

^ésar en dit : « Les Admiraux de la Provence, commentaires ) de Bretagne et Narbonne sont loués pour la ) pratique et dextérité des guerres navales. » e m'émerveille cependant de ce que Haillan

Derniers troubles.

Amiral.

César.

100 UN ÂPBRÇU DE LA PitANCE

dit, qu*ils furent créés en premier du tci Charlemagne, et qu'un M. Ritland fut mier qui fut fait. Il y a maintenant Amirautés : France, Bretagne, Guyenne vence. Cette dernière est toujours anm gouvernement maritime de cette provi en fut de même de celle de la Guyenn qu'à ce que le roi d'à présent vînt à la cou qui fut gouverneur et amiral de Guyenm depuis, le commandement fut divisé, pouvez observer dans les histoires que p tout le temps que les voyages français sur les mers du Levant, soit la Terre-î la Sicile, Naples, etc., les Français euren jours leurs vaisseaux et leurs comman venant de l'Italie. La France tira ses Ar de Gênes, Pise, Venise et Lucques. Ils a la dixième partie de tous les butins, pri prisonniers faits à la mer.

Avant l'invention des armes à feu, il en France un officier nommé : « Grand î » des arbalestriers et cranequiners »

quin est un mot général employé pour d( tous les instruments de balistique) ; ce

rrand maistre . , . ^^ i i/r •

e rartiiierie. cst appclc mamtcnant i « Grand Mai: » Tartillerie », qui en premier aussi, im tement après l'invention des armes à nommé « capitaine général de Tartilleri

résoriers pour , , .

les guerres. VOUS avez aussi Ics 1 resoricrs de la qui sont ou ordinaires ou extraordinair

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN I SgS lOI

uns payent les gendarmes, et les autres, les régiments de Tinfanterie. Il y a autant de trésoriers ordinaires qu'il y a places où l'on fait des contrôles ; il y a toujours quatre trésoriers extraordinaires.

Les Hérauts d'armes sont au nombre de six. Héraut» darmei Normandie, Guyenne, Valois, Bretagne, Bourgogne, appelés ainsi des diverses provinces (comme chez nous en Angleterre) et Montjoie qui est le chef de tous les autres. Leur ancien office était d'être présents à toutes les luttes et tournois, de porter la guerre et la paix, de sommer les places, de défier les ennemis des princes, de donner les armes aux hommes nouvellement anoblis. Mais maintenant ils servent seulement dans les fêtes, couronnements, solennités, funérailles, etc., car on ne s'en sert plus dans les traités ou négociations avec les princes étrangers. Je pense que la raison en est, que cet office avait été concédé dans les dernières années à des personnes indignes ou insuffisantes.

Il n'y a pas nécessité de nommer ici tous les autres officiers de la guerre, qui sont les mêmes que ceux des autres pays, comme : colonel, capitaine, sergent, lieutenant, enseigne, caporal, etc., etc. Je veux seulement rappeler en un mot la manière française de lever les troupes, leur marche, charge et service en général et puis passer à une autre partie de cette relation.

r02 UN APERÇU DE LA FRANCE

RESSK DES

Vous pouvez observer que (sauf les gem

et les régiments nommés plus haut) qua '

soldats doivent être pris pour la guerre,

3LDAT». sont pas « pressés » comme chez nous, i capitaine, ayant sa commission, les réuni son du tambour; engageant seulement ceu3 le veulent; ce qui est en partie cause de la blesse et du peu de consistance de Tinfs française ; car étant prise communément la classe misérable et n'ayant pas d' moyens d'existence, ils ne peuvent troui dans leurs esprits abjects cette vraie et h rablc résolution requise chez un soldat. Cctt commission doit être d'abord montrée au gouverneur, bailli, ou lieutenant général, ou sénéchal de la province, sous peine de mort. Ell< n'est valable que si elle est signée par le Roi et un des secrétaires d'État, et scellée avec le grand sceau. Les soldats levés sont à la charge de la province où ils ont été levés, jusqu'à leur

Marche. départ. Leur marche est, paraît-il, en quelque sorte plus vive que celle des nôtres. Car je me rappelle avoir entendu dire qu'à une époque, le vieux maréchal Biron l'aurait dit à sir Roger Williams, amenant ses compagnies plus lentement, et blâmant la lourde marche des Anglais : a Monsieur, répondit-il, avec cette mar- » che, nos ancêtres ont conquis votre royaume » de France et il ne me convient pas de l'ai- » tércr ». Mémorable réponse d'un honorabl

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN I SqS Io3

loldat. Pour la charge française , nous avons charge, întendu de La Noue, Topinion des Espagnols :

: L'infanterie française escaramouche brave-

► ment de loin, et la cavallerie a une furieusrî

► boutée à Tafifront, puis après, qu'elle s'acco- » mode » . Et, en vérité, c'est ce que les écrivains leur attribuent, et ce qui agrée le plus à eur nature ; car, nous pouvons dire d'eux ce

qui a été dit de Thémistocle ; « Il était si chaud Piutarque. » à l'attaque qu'il perdit le souffle au milieu

► de la carrière ». Quelqu'un a dit d'eux, :omme Fabius, d'Hannibal : c Sa valeur est iJ-

• comme un feu de paille et une flamme al-

• lumée en une matière de peu de durée ».

Quant à la discipline française, César lui-

nême dit qu'elle leur vint primitivement de TOUS : « Gallorum disciplina in Britannia re- Discipline. ) perta, atque inde in Galliam translata esse ) dicitur, et nunc qui eam rem diligentius ) cognoscere volunt, plerumque illuc discendi ) causa proficiscuntur », c'est-à-dire, la discipline des Gaulois fut d'abord inventée en Breagne, et de là, transportée dans la Gaule, et naintenant ceux qui veulent en atteindre la perfection, y voyagent pour l'apprendre. Mais Is ont depuis longtemps déjà dégénéré de leur mcienne discipline de guerre, et ils confessent iux-mêmes que depuis le commencement des dernières guerres civiles pendant lesquelles les >oldatSy dans leurs mœurs désordonnées et dis-

■omniinct.

Commines*

solucs, se sont adonnés au pillage et i » leries », elle s'est beaucoup « abbasta Et La Noue s'en plaint dans son his ff Quant à la discipline militaire, il faut » fesser qu'elle est gisante au lict, tourm » d'une griesve maladie ».

La noblesse combat toujours à chevi trouve que c'est un déshonneur de servir i Mais Commines dit de la noblesse de I gogne, dans les guerres avec Louis XI, < ont laissé leurs chevaux : t Car lors, ilséta » le plus honorez, qui descendaient à fin » le peuple en fust plus asseuré et corn * mieux, et tenaient cela des Anglais ». E' est évident que si quelques-uns de la nobl française voulaient agir ainsi, cela encoun gérait leur infanterie par l'exemple de Ut valeur et de leur résistance, et cette infanten recouvrerait sa réputation qu'elle a maint perdue dans le monde.

Et je ne crois pas que cela soit la moindre raison qui ait fait nos ancêtres gagner beaucoup de batailles sur les Français, d'avoir eu des hommes de nobles maisons pour entraîner et combattre à pied avec nos armées ; c'est une manière parfaite d'affermir et d'assurer la hardiesse inconsistante de la multitude.

Et pour l'opinion que le monde a de notr infanterie, nous remarquerons ce que le mêm historien dit autre part : « Bonnes gens d

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L*AN iSqS Io5

» pied, et meilleurs que leurs voisins, comme » nous pourrions aujourd'hui dire les Anglais » et les Suisses ».

Et dans un autre endroit où il donne son opinion sur la manière du service, il dît :

« Mon advis est que la souveraine chose du » monde es batailles sont les archers et la fleur » des archers sont les Anglais »>, et il ajoute sagement combien c'est une chose dangereuse d'engager une bataille quand on n'a pas la meilleure infanterie.

Ceci ne fut pas, dans mon opinion, la principale raison qui empêcha le Roi de France de se battre contre le Cardinal, l'année dernière, 1597, devant Amiens. L'infanterie ennemie était estimée au chiffre de i 8,000 hommes; je ne pense pas qu'elle pût être aussi nombreuse; chiffre égal à celui des Français, soldats de beaucoup supérieurs, étant tous Français excepté quelque trois mille Anglais et Suisses, et choisis parmi les hommes de toutes ses garnisons et les soldats expérimentés des Pays-Bas. Et il est vrai aussi que les gens d'armes du Roi étaient deux contre un, et considérés comme les meilleurs soldats, aussi bien parce qu'ils étaient en quelque sorte toute la Noblesse et la F^leur de la France, que parce qu'ils avaient l'avantage sous le rapport des armes; car les Français se servaient du pistolet, tandis que les Espagnols avaient encore la lance. Je ne mets

pas en doute que la considération du noi de rinfanterie ne fut pas la principale raisofti nous empêcha de combattre ce jour-là, car avions un très bon champ de bataille avec plaine aussi étendue que possible; ce qui un singulier avantage pour celui qui est le fort en cavalerie, et nous avions le vent et soleil dans le dos, ce qui est considéré coi un grand avantage.

Mais voici ce qui fut la raison : le Roi pcDî qu'il n'était pas de bonne politique de joue tout son reste à la fois, alors qu'il aurait pa| perdre en une seule partie tout ce qu'il afail gagné en huit ans. Mais il n'avait pas raison, car jouer la carte qui se présentait alors, c'était un pont d'or, comme dit le proverbe, considérant que par ce moyen il pouvait gagner la ville d'Amiens ; rassurer d'autres cités qui alors étaient hésitantes, et recouvrer sa réputation dans le monde, qui avait été beaucoup discutée par la perte de cette ville/

J'ai déjà parlé précédemment de ce sujet; je me réserve d'en parler encore ultérieurement, ainsi que des armées françaises, du service des guerres; je ne veux pour le moment que rappeler le raisonnement de ce Français, qui s'estimait un homme de grande sagesse et qui s'efiorçait de prouver que le service et le soldat aussi étaient meilleurs en France qu'en Angleterre, parce que, disait-il : « Nous avons plus

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iBqS IO7

» de vieux capitaines en France que vous en » Angleterre ». Cela est beaucoup comme le raisonnement de Rabelais, qui voulait prouver RabeUis. que rivrognerie était meilleure pour le corps que la médecine, parce qu'il y a plus de vieux ivrognes que de vieux médecins.

Il nous reste maintenant à parler des dépenses de la France qui consistent principalement en ces deux points que nous avons déjà traités, savoir : sa Cour et ses armées, dont il est très difficile d'indiquer les chiffres exacts, à cause non seulement de la variété et de la différence des écrivains, mais aussi de l'incertitude sur le nombre des pensionnaires et des gens pourvus de charges, et enfin à cause des changements et de la différence des allocations, qui ne sont pas toujours continuées au même chiffre.

Toutefois, ce que l'on calcule le plus communément, c'est que l'entretien de cinq régiments d'infanterie, à six couronnes par mois, s'élève à 468.000 couronnes par an, outre la pension de cinq colonels à 2,000 couronnes chacun; de trente capitaines à 1,000 couronnes de pension chacun, et de beaucoup de lieutenants à 5oo, et des enseignes à 3oo l'un, ce qui fait en tout 74,000 ; ce qui ajouté à la première somme, fait que toute la charge de ces régiments monte à la somme de 542,000 couronnes par an. Ce chiffre ne diffère pas beaucoup de

celui indiqué par Bodin, quand il dit < Roi peut entretenir à Tordînaire 2o,oo( tassins à raison de 3 millions et 5oo m vres, que si vous réduisez en couronnes nombre de 6,000 fantassins, s'élève à un inférieur à Tautre, c'est-à-dire à 4o8,533 ronnes ; mais je pense que le premier cl est le plus près de la vérité.

Pour Tallocation de ses gens d'armes sont calculés à 6,000, comme on Ta di (bien qu'en réalité il n'y en ait que 4,000, c il en paye ainsi un nombre plus considéra je suis la proportion de ceux qui disent 5 1,750 couronnes est l'allocation ordii d'une compagnie de 100 par an, car lorsqu y a 6,000 hommes d'armes sur le terrain, 1 y a 18,000 chevaux en tout. D'après ce cal des 100, précédemment établi, la solde entièrt de la gens d'armerie s'élèverait à 3,io5,ooo couronnes.

ibinet du Roi. Pour Ics dépcuscs de la Cour, vous pourrez les entendre établir ainsi : la table du Roi et celle des gentilshommes de la chambre à 112,000 couronnes; pour ses menus plaisirs, 1,000 couronnes par jour, en tout i65,ooo (mais ces chiffres sont ceux du dernier Roi qui était un grand donneur). Pour la grande et la petite écurie, 190,000 : pour le connétable, 24,000 ; pour le grand-maître, 20,000 ; poui maréchaux de France, 18,000 chacun,

TELLE QU^ELLE ÉTAIT VERS L*AN iSgS ÎÔ9

ils n'étaient que quatre, mais maintenant ce n'est qu'un titre, sans aucune pension ou commandement, sauf pour les quatre principaux ; pour l'amiral, i5,ooo ; pour le grand-veneur, 16,000 ; pour les gouverneurs de ses provinces, en tout 118,000; pour les gentilshommes de la chambre, leur pension, 1,200 couronnes chacun, en tout 600,000 ; pour les capitaines de ses gardes à cheval, 2,000 chacun ; pour leurs lieutenants, 800 ; pour 2,000 suisses de sa garde, 10,000 couronnes par mois, soit 24,840 ; pour tous les autres officiers domestiques , 100,000 ; pour les hérauts, 6,000 ; pour les maréchaux des logements et fourriers, 4,600 ; pour les prévôts -maréchaux des provinces, 1,000 chacun, en tout 24,000; pour 2,400 archers destinés à accompagner ces prévôts dans l'exécution de leur office, 720,000 couronnes ; pour ses ambassadeurs en divers pays, 25o,oôo; pour ses officiers des finances, trésoriers, receveurs, contrôleurs et autres officiers de toutes sortes dans toute la France, une somme infinie et incroyable. Et aussi pour ce nombre considérable de cavalerie et d'infanterie fixé par le cabinet, outre ces gensdarmes et ces régiments que l'on nous a dit être à la solde du Roi.

Mais nous devons faire observer que de toutes ces charges de la Cour et d'autres cidessus mentionnées (excepté de celles de ses armées), nous n'avons aucune donnée assez

110 UN At>ERÇU DE LA PRAKCE

sûre pour en attester la véracité ; ce si lement les charges supposées par ledit qui, par ses erreurs en diverses matiJ perdu chez nous son crédit en ceci.

Toutefois, je crois qu*il est*bon de ra que nous pourrions avoir par là quelques nées sur la différence entre ces offices et bien Tun dépasse l'autre, aussi bien en p et bénéfice qu'en préséance et honneur.

Pour parler particulièrement des dép( de la Cour et de ce qui n*est que certain, le puis, n'ayant rien entendu à cet égard; seulement on suppose que les charges ( Maison du Roi s'élèvent à 5oo couronne jour. Il est sûr que ces dernières guerre forcé la Couronne de France à prendre charge infinie; car nous lisons dans La qu'en vingt années « nos Roys ont dé] » aux guerres civiles, joinant dix mi » d'or ». Et Ton dit que M. Gobelin, tr^ d'espargne a soldé ses comptes, Tannée nière, par vingt et un millions d'or d( ronnes ; si cher coûta la reprise d'Ami( ne peut être mis en doute que cela fut s grande dépense (excepté le payement c demnités financières).

Ce qu'a été la dépense dans l'espace trente -huit années de guerres civiles être aisément estimé comme infini, qua considère toute la folle prodigalité et la

TELLE QU*ELLE ÉTAIT VERS L*AN I SqS IIl

pation démesurable des princes, et spécialement du dernier, qui, on n'hésite pas à le dire, a laissé l'État engagé d'une façon ou de l'autre, soit par la vente des aides, l'aliénation de ses domaines, de l'argent pris à usure, etc., pour non moins de 200 millions de couronnes de dettes.

Ainsi nous pouvons dire que le Roi actuel trouva la France, après Charles IX et Henri III, comme Vespasien trouva l'Empire après Néron et Caligula, dont l'un dissipa 55 millions, et l'autre dépensa 67 en un an. A ce sujet, il proclama en plein Sénat que « quadragenties » millies (s. 1,000 mill.) opus esse ut resp. » stare possit >.

' Mais il n'est pas merveilleux que la Couronne de France ait vu accroître ainsi ses dettes , quand on considère que même avant ses guerres civiles, lorsqu'il n'y avait pas de nécessités de dépenses, Henry II dût plus en douze années, dit Bodin, que ses prédécesseurs n'avaient prélevé sur la France, par tous les moyens, pendant les quarante années précédentes.

Et le chancelier avoua à la Cour du Parle^ ment, du temps de François II, que le roi ne pouvait acquitter les dettes que son grandpère et son père avaient laissées en dix années. Ces dettes que Bodin, en particulier, prouve être d'environ 43 millions, dont il fait le compte

ainsi : 2^312^610 de prêts gratuits, dont iln payait pas d'intérêts; i5,9i6,555 dont il paya les intérêts et 775,979 qu'il devait encore c arrérage des intérêts qu'il aurait dû pa; En outre, au duc de Ferrare, et autres dett pour mariage, la somme de 8,514,592. Et, en outre, d'autres dettes à divers marchands ' 1,564,787. Et, en outre, la somme de 14,961,77! pour laquelle ses aides, domaine et gabelles di sel étaient engagés. Et enfin 3,ooo,ooo qu'il devait à l'Hostel de Paris.

Mais le commencement de tout est imputé à François I**" qui, ayant dans ses coffres ur million et 5oo mille couronnes en monnaie courante, voulut cependant faire de grand*' emprunts à gros intérêts pour être en état d faire ses guerres en Italie. Conduite bien entendue, et qui (si nous pouvons compare les grandes choses aux petites) ressemble i celle d'un homme avide et ambitieux qui V( s'aventurer à l'achat des terres de son voisir avant de s'être bien pourvu pour un tel dessein mais prend de l'argent à un intérêt qui l ruine ; si bien qu'il est à la fin, forcé, non seulement de vendre son dernier achat, mais aussi son ancien patrimoine.

Par suite de ces gros intérêts, un prince en vient à une de ces deux extrémités, ou de détruire entièrement son domaine et ses finances^ ce dont les rois de France sont de bons excflh .

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN i598 Ii3

les, ou autrement de faire banqueroute, et de e payer personne, comme le fît récemment le Loi d'Espagne avec les marchands de Gênes, 'lorence , Hambourg et presque toutes les mques de la chrétienté ; de telle façon que année dernière, quand j'étais en Italie, j'ai •u entendre dire en dérision, que le Roi d'Espagne avait fait plus de mauvaises figures à la Bourse, en un jour, que Michel-Ange, le faneux peintre et sculpteur n'avait fait de belles igures dans toute sa vie.

Le roi Philippe apprit cette façon d'emprunter de Charles P*", son père qui, à une îpoque, fut endetté de 5o millions, pour lesquels ses domaines et les revenus de Naples et de Milan furent engagés ; et une fois aussi en vingt ans il se déchargea de toutes ses dettes de la même façon. Et sûrement ils avaient pu agir ainsi, sans que cependant les créanciers n'aient rien perdu (tellement irraisonnable était l'intérêt qu'ils avaient pris), de telle façon que les rois d'Espagne payaient trente ou quarante pour cent au moins de tout l'argent qu'ils avaient emprunté des Génois, avant que leurs soldats ne l'aient reçu dans les Pays-Bas.

Les rois de France n'étant pas capables de s'acquitter de cette façon envers leurs créanciers, mais se ruinant de plus en plus, pendant ces quarante années, parce qu'ils avaient

de grands troubles et, par conséquent, de

grandes charges et peu ou pas de bén par leurs finances et aides (qu'ils avaien aliéner pour se défrayer).

On peut bien penser que maintenant k ronne de France est grandement end mais si cela monte à la somme de deui millions ou non (comme on le rapporte ralement), je n'ose le dire.

Monsieur Bretagne, sous Charles IX, cm dans sa harangue, pour le Tiers-État, à semblée de Saint-Germain, après avoir « plusieurs moyens pour payer les dettes du conclut en ces termes : « Les propriétés t )) relies de l'église, dit-il, sont de 4 mil » de rente annuelle. Ces propriétés vendu » montant s'en élèverait à 120 millions.

» ceux-ci, 48 millions pourraient êtrep » mains sûres, à intérêt, pour le clergé, a M lui procurerait ses 4 millions par an, » nier douze, c'est-à-dire à 8 i/3 0/0 ] » cela, comme c'est le taux communéoien » France. Il resterait alors pour le Roi 72 » lions, avec 42 desquels il pourrait paye )) dettes et racheter son domaine et ses fil )) engagés, et avec les 3o millions qui r )) raient, il pourrait fortifier ses fronti )) entretenir ses garnisons, accroître ses bai )) arrière-ban, et se fournir lui-même en )) seaux ». Si, en ces jours, un conseillci sage qu'il n'y en eut jamais d'autre dans

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS I-'aN iSqS Ii5

pays ne trouva pas de moyen possible de payer les dettes du Roi, sans vendre les biens de l'église, vous pouvez supposer combien cela serait chose diflScile de chercher le moyen de les payer maintenant, qu'elles sont devenues cinq fois plus considérables qu'elles n'étaient alors. Car tout le domaine royal est engagé comme il a été dit plus haut (et La Noue dit que Ton a engagé pour i5 millions ce qui en vaut 5o).

Les rentes de ses aides sont aussi dissipées, car elles sont engagées à chaque généralité en France ; comme de Paris, Caen, Rouen, etc., au nombre de vingt et une, et chacune en a sa part; ce qui serait trop fastidieux à établir en détail.

Les offices sont tous vendus et plusieurs mille ont été créés au-dessus et en outre de l'ordinaire, avec lesquels on s'est fait de l'argent. Son pauvre peuple est déjà, avec ces guerres civiles, si pillé et appauvri, qu'il n'y a presque plus rien à en tirer. Du moins, je ne le vois pas. Mais nous pouvons dire de ce Roi, comme le Recueil de VEstat de France dit du duc de Savoie : « Quant à son argent, pour » faire bonne chère en sa maison, il en a assez, » mais pour faire une si grande guerre, non ». Ainsi du Roi « pour être en joie avec ses amis )) dans ce joyeux temps de paix, il a assez d'ar- M gent, mais pour payer une si grande somme » d'intérêts, non ».

Ilf) UN APERÇU DE LA FRANCE

es reveaui. Il nous Fcste à parler des revenus ou rece du Roi : car un prince ne peut avoir paix guerre, ni guerre sans hommes, ni hon sans argent, ni argent sans ressources, et ressources ne sont autres que les suivac savoir : la première, le domaine ; la deuxiè les conquêtes ; la troisième, les dons des la quatrième, la pension des alliés ; la quième, le trafic; la sixième, les impôts les marchandises exportées ou importées; septième, les impôts des sujets, et la huiti que les rois de France ont récemment inv d'obtenir, quand toutes les autres ont mam qui est la vente des offices, plus dangerei plus préjudiciable à TÉtat que toutes les au)

Je vais vous présenter des observations ticulières à chacune de ces ressources et, j conclure, vous indiquer le chiffre total qu vient généralement à la couronne de F en les réunissant toutes.

1° Le Domaine, qui est pour ainsi dire douaire que l'État apporte à son époux le pour sa protection, sa défense et son entre et c'est pourquoi Haillan a dit : < N'est au 1 » ains à la Coronne ».

Il y a deux sortes de domaines : i® la r que le Roi tient entre ses mains des donnés pour ses services; 2° ce qui est un incorporé à la Couronne. Les droits du d< sont ceux-ci : rentes, cinquièmes, pa]

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L^AN iSqS lîj

et aliénations, tributs, péages, passage de tout ce qui entre dans les cités ou en sort, de toutes natures, bois, forêts, etc.

Telles sont les plus anciennes et les plus légitimes sources et fondations des finances; car, nous pouvons lire dans Tite-Live, qu'au Tite-Live. début, il n'y avait dans Rome que dix-huit mille acres de terre dont un tiers était pour TÉglise et les Sacrifices, un tiers pour la République et le troisième pour les citoyens. Ce qui est confirmé par Denys d'Halicarnasse, qui vivait avec Maître Varro, le vrai greffier des antiquités Pimc. romaines, comme l'appelle Bodin. Un citoyen romain n'eut d'abord que deux acres, mais après l'expulsion des Tarquins ils en eurent sept chacun. Cette division, chez les Romains, oiodore. leur venait des Égyptiens qui divisaient toutes leurs terres en trois parts : une pour Péglise, une autre pour le Roi et la troisième pour les calasyres.

On appelle Domaine ce qui appartient à la Couronne, i^ par Possession, de temps immémorial ; 2° par Réunion ; par manque d'héritiers mâles, faisant rentrer les apanages au domaine; 3^ par Confusion ou défaut de quelqu'un qui puisse justement réclamer (comme les terres qui sont mises sous séquestre en Angleterre) ; ou, en dernier lieu, par confiscation des héritages des coupables. Au sujet de ces derniers, nous lisons que dans les temps de saint Louis,

Il8 UN APERÇU DE LA FRANCE

on confisqua pour le domaine les comtés Dreux, Bray, Fortyonne et Montreuil, 1 guedoc, Guyenne, Anjou, Maine, Tou Auvergne, et plus tard, du temps de Phili| le duché d*Alençon, les comtés de Per Périgord, Ponthieu, La Marche, Angoul etc., et le marquisat de Saluces. Bodin diti beaucoup de ceux-ci vinrent à la Couronne la force. Le sieur de La Serre dit : que ce 1 par voies d'échange ou d'achat* Mais Taut des Commentaires de l'État, de la religion de la politique de France est de la premi opinion. Ainsi, le domaine était assez consid rable dans les premiers temps, pour pouv par lui-même, sans opprimer le peuple par le impositions : pour pouvoir, dis-je, entretenir l'État et la grandeur des rois de France; il est maintenant entièrement dévasté.

Derniers ^^ . , . i j • • -r

iroubies. « On scait bien que le domaine qui set

» entretenait la splendeur et le lustre de TEs- » tat Royal, n'est tel qu'il estait du temps des » règnes des rois Louis XI, Charles V et » Louis Xn. La continuation des guerres ci- » viles l'a fait engager en plusieurs mains; en )) telle sorte qu'il faudrait plus de quinze ou » seize millions de livres pour racheter ce qui )) en vaut plus de 5o millions. »

Et Bodin dit que presque tous les comtés, baronnies et seigneuries du domaine sont engagés pour la neuvième ou la dixième partie de

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN \bi)H 11^

valeur. Vous remarquerez que les terres ^domaine sont inaliénables, excepté dans cas : « 1° pour Tappennage des frères ; ur les guerres » ; et ceci doit être confirmé les arrêts du Parlement.

is tous les autres cas, tous les hommes i et les historiens sont d'avis qu'il est inaable, et beaucoup d'arrêts des dernières îes Tout confirmé. J'ai lu que la « Magna [\arta » d'Angleterre dit que les rois, quand sont couronnés, prêtent serment de ne pas iéner -, et il en est de même en France. Et tt'y a pas de prescription de temps qui soit ane pour rendre de telles ventes ou aliénais valables, mais elles peuvent être recours et rachetées chaque fois que la Coune est en état de le faire. A ce propos, Utarque dit bien : « les hommes ne peuvent prescrire contre Dieu , ni les particuliers contre la République w.

2° Quant à la deuxième manière de faire de argent par les Conquêtes, l'État actuel de la rance n'en peut fournir d'exemple, car elle a té longtemps du côté perdant ; mais nous sons que les Turcs, journellement, quand ils Dnquièrent une province ou un pays, donnent is terres à tel ou tel, pouvant les servir dans îs guerres, et qu'ils les envoient là, comme si 'étaient des colonies où chacun peut jouir de on lot de quelque vingt-quatre acres ou même

de trente, suivant d'autres calculs. Le leur donne aussi du froment pour en la terre, sous condition de lui payer la des fruits de la septième année et la moi Les parties \q douzièmc. LorsQue Tun d'eux vient à'

catuelles en

France «ont scu- ri r, SCS biens reviennent au Turc, de sor

lementla .

vente det offices. (( ses parties casuelles »y comme il les a]

lui font un grand revenu.

De même les Espagnols ont envoyé d peuple au Pérou pour l'habiter (employ même moyen que le Turc) et de là, ils vent annuellement la valeur de deux mil c'est la cinquième partie de Tor, de Targ des autres produits qui ont été trouvé:

le pays.

Dons dks amis. S© Pour la troisième manière, elle est

tenant hors de saison ; elle était en usag( ce bon vieux monde, quand < on se mo » sur la manche », comme disent les Fn Car maintenant les princes sont si le donner, que c'est à peine s'ils peuvent ce qu'ils doivent. Nous pouvons lire Polybe, Florus et autres, ce qu'ils dis< ces présents du roi d'Egypte qui envoy cité de Rome, quand elle fut plongée d détresse par Annibal, la somme de 400,00 ronnes, et Hiéron de Sicile lui envoy couronne d'or, du poids de 3oo livreî habitants de Rhodes avaient un vieux ri colosse tombé, qui gisait tristement 1

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN I SqS 121

lai y et avait dans sa chute brisé trois ou |i re vaisseaux; pour réparer cette perte, le 'oi d'Egypte leur envoya 1,800,000 couronnes ;n or, outre une grande quantité d'argent, et î,ooo muids de froment. Hiéron leur envoya 5o,ooo couronnes. Ainsi fît Ptolémée qui en-

oya des présents considérables à ceux de Jéru-

ilem ; nous pouvons lire que six royaumes t été donnés aux Romains par testaments,

t que le duché de Guelderland fut donné au duc de Bourgogne, il n'y a pas beaucoup plus de cent ans.

4® La quatrième manière est aussi de Pen-

, . j , .., , Pensions

sions que les prmces reçoivent de leurs allies, des alués. sous quelque considération : de ce côté-là, les coffres français n'ont rien à espérer, car ils donnent plutôt que de recevoir, comme, par exemple, à divers cantons de la Suisse, à qui ils ne payaient primitivement pas plus de 120,000 livres par an, mais depuis cinquante ans ils ne payent pas moins de 2 millions annuellement. Car, dit Commines : « Louis XI » entra en ligue avec les Suisses, et eux dans » sa pension » ; il leur donna par an 40,000 florins, dont 20 pour les cités et 20 pour les citoyens en particulier, sous condition d'avoir une certaine proportion de leurs armées pour le servir en toutes occasions dans ses guerres. Alliance avantageuse, à mon avis, pour les Suisses qui, par ce moyen, s'enrichissaient eux-

mêmes, débarrassaient leur pays de be de membres mauvais et paresseux, e nourrissaient de bons soldats pourles se mêmes en cas de nécessité, aux frais ( Le Turc reçoit également une pei l'empereur de Germanie pour certain qu'il possède en Hongrie ; ce que, née' il se vante de recevoir comme un tril sieurs exemples de ce genre peuvent ê

piuurque. comme celui de Philippe de Macédo par des pensions, rendit la Grèce pa son côté, et le roi de Perse qui, par sions également, eut raison des forces de l'Asie.

Trafic. 5° La cinquième manière, qui est 1

ne rapporte rien aux rois de France considère dans ce pays le commerce une sordide sorte de profession pour tilhomme, et beaucoup plus pour ui Bodin. par les lois d'Angleterre, de Fran Germanie, celui qui trafique en marc perd sa qualité de gentilhomme. La lo défendait à un sénateur romain de commerce et d'avoir des navires ma

Tite-Live. « quaestus omuis patribus indecorus vi Les sénateurs estimaient qu'il était in leur rang de faire aucun genre de c ou de trafic. Et les lois des empereu saient la même défense aux gentilshc aux hommes d'église*

XE qu'elle Était vers l'an 098 12?

ces lois et le discrédit que cela ap- [a noblesse, car, dît Tullius Cicéron : eu inres sunt sordidum genus hominum >, chands sont une basse classe du 9, si douce est la faveur de gagner, icoup en ont usé comme de grands 30ur accroître leurs finances. Le grand- Toscane actuel gagne énormément de anière et beaucoup plus par ses monoloyaux et tyranniques, car il achète mément tous les grains de son propre à son propre prix, et aussi celui qui des autres places; puis il publie un do » ou proclamation pour défendre à omme de vendre aucun grain dans tous îts avant que le sien soit vendu ; forçant ous les boulangers et autres gens îi lui r. Suivant Bodin, Alphonse d'Aragon /3L le même moyen pour s'enrichir. Les Portugal aussi et la seigneurie de Venise é de grands commerçants, mais d'une •e plus honorable, par mer, et non au ice de leurs propres sujets. La noblesse î, dans toutes les cités (excepté Naples), it pas à déshonneur de faire le commerce 5, comme vous le verrez quand vous irez ie.

a sixième manière est d'obtenir de Tarar les produits et les marchandîi i t dans le pays ou qui en sorteQt<

Bodin.

Domaine

FORAINE ou AIDES.

HailUn.

la plus ancienne et la plus appi

raison et usée par tous les princes 1

Les derniers troubles ont rendu a

très petit pour la couronne de France

ces quelques années passées. Les dél

pris dans cette branche sont ceux-

» haut passage ou domaine foraine el

» foraine », douanes intérieures et e:

Le prince doit en tirer un impôt de

cent, juste autant que ce que prèle

Romains : « Teste Cicérone in pre

» lieîtci », « comme en témoigne Ci<

» sa préture de Sicile ». Le Turc

pour cent de l'étranger et cinq poi

ses sujets. Le Français fait le conti

devez noter que ce que j'appelle i(

» maine foraine » est généralement i

aides, primitivement garanti par 1

Charles, duc de Normandie, quand

père, fut prisonnier en Angleterre; c

le payement de 12 deniers (une li

» toutes les marchandises et denré

» roient vendues en ce royaume, e

» le vin, le bled, le sel et autres l

» mais depuis il s'est faict perpétue

» position du vin vendu en gros j

» en Normandie, au détail. »

C'est comme la gabelle sur toui de nourriture que les princes prenne sujets en Italie, ou Tassise sur le

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'aN iSgS 125

i que les États perçoivent dans les Pays- ; peine dont nous n'avons pas à souffrir Angleterre où nous sommes libres aussi )eaucoup d'autres impôts que les peuples es pays sont forcés de supporter ; et cepen- : vous pouvez entendre notre peuple (parce l est ignorant de son propre bonheur, dont mit sous le gouvernement béni de notre ieuse Souveraine, et parce qu'il ignore les ;res des autres) murmurer et se plaindre le « taxe ou subside » comme d'une chose pportable et qui n'est rien en comparaison impôts prélevés dans d'autres pays, uant à la gabelle du sel, qui est aussi com- gabelle du sel. i sous ce titre, quelques-uns disent qu'elle créée par Philippe le Long, d'autres par ippe de Valois, en i328. La vérité est que lonnance de François I", en 1541, établit impôt de 24 livres sur chaque muid. Et > l'année i543, une ordonnance fut faite : que la gabelle soit prélevée aussi sur le son de mer salé, et en 1544, il fut ordonné le sel serait vendu et distribué dans les asins de chaque généralité. Le bénéfice :ette disposition a été considérable pour ouronne, jusqu'en Tannée vingt et une où Loi fut contraint par besoin d'argent à la er à d'autres : il perdit de ce chef (comme troiwe" it prouvé par mon auteur) 836,ooo coules par an. Il y a aussi un genre de taxe

mt ?^^*j^

I* ■ n n aB

appelé 1' (c Équivallent » qui est une im] prélevée sur quelques personnes et (mais pas généralement) pour avoir la d'acheter et de vendre le sel, et d'être des magasins.

L'impôt du vin est prélevé sur toi exception ou exemption d'aucune espèc est réservé la vingtième partie pour le outre des autres droits : les logements dats, entrée dans les cités, passages p et par rivières, etc. Enfin, un impôt plu de cinq sols sur chaque muid, préli Charles IX en i56i.

FORAiME. Quant à la « Traicte foraine », elle même nature que les aides, sauf qu' prélevée sur une plus grande sorte c chandises. En outre ; les « aides » j impôt sur les dépenses faites dans Ti du pays, et la « Traicte foraine » sur duits qui sont exportés, comme : frome vin, vinaigre, verjus, cidre, moutons, agneaux, chevaux, lard, jambon, hui mage, poissons de toutes sortes, méi toutes sortes, les soies et vêtements de sortes, bœufs, orge, avoine, porcs, suii de toutes sortes, et finalement toutes marchandises, comme : fruits, parcheir pier, verre, bois, cordages, etc.

7° Le septième terrain ou fondati

Impositions /-, » i»« • • 1

ES SUJETS, finances, c est 1 miposition sur les sujetî

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L^AN iSgS 1 27

lire, non pas sur des marchandises ou proits, mais sur les personnes elles-mêmes, suiit leur position ; ce qui ressemble beaucoup à evée de la taxe et du subside en Angleterre,

chacun paye suivant les terres et les biens *il possède. Aussi Haillan juge bien quand il

que cet impôt n'est ni personnel, ni royal,

s mixte « imposé au lieu du domicile Hauian.

rant esgard à tous les biens du taillable in quelque part qu'ils soient assis et posés». Hes tailles furent d'abord levées par saint uis, mais par voie de subside extraordinaire, larles VII les rendit ordinaires pour l'entien de la gendarmerie, et tandis qu'elles îtaient primitivement levées que du consen-

ent des Trois-États, et à supporter seuleint pendant la durée de la guerre, il les idit perpétuelles. C'est pourquoi Haillan dit : Ce qu'estait accordé par grâce est depuis fc^enu patrimonial et héréditaire aux Roys ». lis c'est le sort commun, et je pense qu'il r a pas de pays en Europe où cela ne se passe

la même façon. Il faut encore remarquer e ces tailles ne sont prélevables que sur le Tailli. it pays ; toutes les cités en sont exemptes, si que tous les ojficiers de la Maison du Roi, is les conseillers, avocats et officiers des urs du Parlement, toute la noblesse, les isdarmes, les officiers de guerre, les gradués ; Universités, etc.

taillon. Le « Taillon » est une autre imposii fut prélevée par Henri II, et cela p menter les gages des gensdarmes qui raison de la modicité de leur solde, [ chez les pauvres paysans et les dévo pour leur venir en aide, on décréta cei position qui pesa aussi sur le pauvre qui fut bien aidé à Torigine ; maïs mai; tout est perverti ; le pauvre est toujoun primé et de plus il paye à la fois la taille taillon.

Enfin, il y a la solde ou paye des 5o,ooo tassins, qui, vous pouvez vous le rap furent créés par Louis XI en huit légions mille par légion, ce qui, avec les officiers bien environ ce nombre. Pour entretenii légions, il y eut une taxe levée sur toute?

de personnes privilégiées dans la taille, e»

les nobles. Il y eut aussi les décimes levé réglise. Pour la levée de la taille, du taill» de la solde des 5o,ooo gens à pied, vous p( noter que le Roi envoie ses lettres-pat par des commissionnés aux trésoriers de cl généralité. Ceux-ci, suivant la somme, est; la part de chaque élection (comme nous d cent dans un comté ou bailliage) et aloi voient dans ces élections pour avoir h somme recueillie dans leurs diverses vi hameaux, en raison de leur estimation.

Ils en font de même aux maires, ce

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'an ibgS 1 29

hevins et tous officiers principaux de chaque té, qui sont responsables de chacun de ces yements, et qui, estimant chaque individu raprès ses moyens, donnent leurs rôles à certains collecteurs pour les recueillir. Ceux-ci sont obligés de les apporter par quartier aux receveurs qui les portent eux-mêmes aux receveurs généraux, de la même manière qu'ils les ont reçus ; puis ils reçoivent une quittance, après que les comptes ont été vérifiés par le contrôleur général.

Tels sont tous les moyens par lesquels les Princes prélèvent leurs finances; d'où nous voyons que parfois il n'y a rien à prélever pour le Roi, mais tout pour d'autres, et d'au* très fois tout est pour Lui seul et rien pour les autres.

8° Il reste encore un moyen (bien qu'extraordinaire) pour un Prince de battre monnaie, que les nécessités du temps et l'inanité des autres moyens ont contraint les rois de France d'employer dans les dernières années : c'est la vente des charges ; très dangereuse et nui- dm chIjIois. sible marchandise, aussi bien pour le Prince que pour le sujet.

Les Rois français, dit Bodin, ont appris cette leçon des Papes, chez qui il est aussi familier qu'ancien, de vendre des évêchés, des cures et des promotions ecclésiastiques ; conduite, dit-on, « de grande conséquence et très péril- STowSî.

l3o UN APERÇU DE LA FRANCE

« Icuse, mais couverte de nécessité ». Elle en vérité, trois fois périlleuse, parce « vente des offices cause la vente de la ji par laquelle ces acheteurs payent en gros qu'ils doivent donner en détail, oublianl qui fut dit à Sophocle, le gouverneur « thcnes : « Il faut qu'un gouverneur ait )) seulement les mains nettes, mais les » aussi ». Ils ne peuvent dire, comme le Périclcs sur son lit de mort : « Que nul Ai )) nien pour occasion de luy n'avait oncpc » robbe noire » ; car ceux-ci, en veni justice et en dépouillant les pauvres de let droits, donnent de justes causes de plain rorphclin et à la veuve opprimés, et aussi porter cette robe noire dont parle Plutarque.

Saint Louis, parmi beaucoup d'autres bonnei lois et la révocation de plusieurs impôts extraordinaires, fit aussi un édit contre la vente des offices, et Ton rapporte d'Alexandre Sévère qu'il aurait dit, lorsque quelqu'un offrait une pièce de monnaie pour la vente d'un office:

« Non patiar mercaiores potestatum », « Je ne )) veux permettre à personne de vendre des D offices ». C'est pourquoi l'orateur athénien aurait dit, à Timarchus « que la vie et non la » bourse de ceux qui se présentaient pour des )) offices devait être scrutée ». Et nous lisons dans Plutarque qu'anciennement celui qui se présentait pour un office dans Rome devait se

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'AN iSqS i3i

Drésenter lui-même à certains jours avant Téection dans le Forum, vêtu d'une robe assez nince pour que le peuple puisse à travers voir es blessures qu'il avait reçues pendant les guerres pour le service de la patrie, et le :hoisir, s'il l'avait mérité. Et pour empêcher :elui qui aurait voulu par subornation, corruption ou autre moyen indirect et déloyal, :hercher à obtenir aucun office ou autorité, :es anciens Romains avaient fait un grand lombre de lois bonnes et salutaires contre une elle manière de procéder, qu'ils appelaient : Ambitus », c'est-à-dire une ambitieuse re- :herche d'emploi; ce que défendait la loi ?etilia. La loi Calpurnia déclarait ceux qui I servaient de tels moyens incapables à jamais l'exercer un emploi ; et la loi TuUia punissait :eux qui en étaient convaincus, de dix années l'exil ; tellement de tels achats étaient odieux i cette époque.

Et du temps de Ferdinand, ils avaient une pareille loi en Espagne, contre la vente de quelqu'office, soit de guerre, soit de justice, c Que ose quedam vender ni trocar omcios hul d'Espagne. » de Alcaldid, ny Alqua-Ziladgo, ny Regi- » miento, ny vientes quatria, ny sid execu- 9 toria, ny juraderia. » Cependant, vous pouvez observer que, malgré le mal que cela fait à la fortune publique et malgré les défenses formelles, la nécessité a souvent forcé les princes

l32 UN APERÇU DE LA FRANCE

à faire ce qui leur est si particulièrem sible. € La pauvreté quelques fois cont » Roy de casser bonnes loix pour sub » ses affaires; et depuis qu'une fois on > ceste ouverture, il est presqu'impossib 9 remédier. >

C'est une chose étrange à considérer ( ficile à croire quelles sommes énormes c ont été obtenues ici en France par ces vent n'y a pas un collecteur, un contrôleur, un i rier, sergent ou officier subalterne de qu< nature, qui n'ait acheté son office du P et à un prix élevé. Car j'ai entendu dire gens véridiques, et nous avons pu lire dans les récents écrivains, que ces offices achetés en France à un prix plus élevé celui de nos terres en Angleterre depuis ans. Nous devons observer qu'ils les ach à vie, et qu'après eux, ils retournent au qui les vend de nouveau. Un homme qi malade, ou en danger de mort, ou poids d'une nécessité quelconque, peut son Office, ou le résigner à son f ami ; la vente est bonne, si la partie vit rante jours après que la vente ou la réî tion a été confirmée ; autrement, *>-

Maintenant nous allons consiovenu le Roi de France peut reti' ment de tous les moyens dont nodonner le détail.

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS L*AN iSqS i33

L'état des finances^ domaine et tout^ du Bodin. emps de Charles V, en 1449, n'était que de ,400,000 livres. Henry II « levait sur son uNoue. peuple par voye ordinaire quinze millions de francs tous les ans, dont quelque partie a depuis esté engagée pour les dettes. Nonobstant lesquelles nostre Roy en tire autant ► aujourd'huy ».

Mais, nous devons observer que cette somme lepuis les dernières années a considérablement lugmenté (de deux tiers) à ce que Ton croit. Car depuis cette époque (il y a soixante ou quatre-vingts ans) où la somme ordinaire était de i5 millions de francs ou livres, elle est maintenant d'autant de couronnes. Et Monsieur Rivault, le trésorier du duc de Mayenne, n'avait pas honte de dire, il y a huit ans de cela, que son Maître avait fait produire au royaume de France un meilleur revenu, qu'aucun prince n'avait pu faire jusqu'alors, car, disait-il : « au „ , » lieu qu'il ne vallait que dix-huit ou vingt et Manant. » millions, il en vaut aujourd'hui cinquante ». Et un autre dit que seulement par la vente des offices, en l'espace de vingt années « le Roy » en a tiré cent trente et neuf millions », ce qui fait la proportion de sept millions par an. Ainsi, on peut conclure avec probabilité, que les revenus sont au moins de quinze millions de couronnes (d'accord en cela avec les anciens écrivains). Nous ne pouvons pas penser que

UN APERÇ0 DE tA FUKCE

ces gens se soient trompes en coni] couronnes pour des livres (consid&fl Bodin, La Noue et d'autres anciens h parlent seulement de livres et non 4 ronncs). Car on a commandé par txii spéciale que les comptes de la Franct tenus en couronnes, et le compte p»l cessé. De façon que lorsque nous Usod les Histoires de France, de quelque sot mille, million, etc., sans indiquer I couronnes, nous devons avoir respect poquc où cela a été écrit ; si cela i plus de vingt années, il est questloa vres ou francs, tandis que s'il y a m vingt ans, on doit comprendre que l'oii de couronnes. Celte règle ne peut, tromper. 1

Ayant brièvement parlé de Ses itfo suffisamment des moyens par lesqueh i prélève, et particulif^rement des dem qui n'est pas le moins import de la vente des Offices, qui nf tenant concédé» ii celui qui v remplir, nMi> k celui qui pai, de qui no»i* |vw\\sr>^ dire, coïtde ceus de ft."* w**^** « après Montl^ : 4^^feV.' : ses E.- • potir s^M^^^V forent du ■ très quiï^^^ Iwues

Ainsi ces

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'AN iSqS i35

laient le peuple beaucoup, et concédés à d'autres qui le pillaient dix fois plus ; ayant, dis-je, parlé suffisamment de ces choses, il me reste à reprendre la course que j'ai déjà faite : c'est-à-dire, après avoir parlé de la Cour, de rendre compte des Officiers de la Cour, et après avoir discouru sur ses armées, de parler de ses officiers de guerre. De même ici, après avoir fait mention de ses Finances et de ses Revenus, je dois parler des Financiers et Officiers qui servent pour les réunir, les

Officiers

garder et en disposer. De ces Officiers, nous dis finakce pourrons dire ce que le Philosophe dit des femmes, que c'est « Mala necessaria » (des maux nécessaires). Et, comme il en dit : « les 9 moindres sont les meilleurs ». Mais lorsque nous lisons que les anciens Romains en avaient un seul pour une province, nous devons observer qu'ici, il n'y en a pas moins de mille dans quelques provinces.

Le principal de ces Officiers est le Trésorier d'épargne, institué du temps de François V% d'épIr^*J. en place du Receveur général. Il y a aussi un autre Trésorier dit « des Parties casuelles ». pjrti^l'a'utih Les troisièmes sont les Trésoriers généraux de France, qui sont aussi appelés Trésoriers de gén^rau" France, car nous avons déjà parlé des Trésoriers ordinaires et extraordinaires des Guerres, quand nous avons traité des forces du Roi, et des Trésoriers des Menus-Plaisirs, quand nous

l36 UN APERÇU DE LA FRANCE

avons parlé de la Cour. Nous pouvons, < tie, concevoir le nombre de ces Très généraux et tous autres Officiers des fii par le nombre des Généralités qui France et des différents offices dans d d'elles.

xinMih, Il y a vingt et une de ces Généralité toute la France : Paris, Rouen, Caen, } Tours, Bourges, Poitiers, Agen, Toi Montpellier, Aix, Grenoble, Lyon, Rio jon, Châlons, Amiens, Orléans, So Limoges, Moulins.

Dans chacune de ces Généralités, il

eciioM. verses Elections, c'est-à-dire diverses pour la recette des finances. Ainsi, dans néralité d'Orléans, il y a onze Élection:

les autres Généralités, il y en a plus ou — en tout cent soixante-dix.

Dans chaque Généralité, il y a dix riers, trois Receveurs généraux des tai Receveur général des dîmes, deux Re généraux des forêts, et pour chaque Re un Contrôleur général ; deux Trésorier raux de l'extraordinaire de la Guerre, payement des Garnisons et des soldats e de guerre.

Outre tous ces Officiers généraux, il y dans chaque Élection particulière troi veurs de la taille, trois des aides et autres Officiers inférieurs. S41s son

TELLE qu'elle ÉTAIT VERS l'AN i598 iSj

cnt nombreux dans une seule Élection, vous >uvez juger du nombre infini dans toute la rançe, sur laquelle ils s'étendent comme les luterelles d'Egypte. ^^^^^

Je dois ici rappeler la Chambre des Comptes, det comptti. principale Cour des finances, où il y a quatre résident^, douze Maîtres, dix-huit Auditeurs, latre Correcteurs, un Procureur général, un vocat, un Greffier, six Huissiers ou Serînts et autres Officiers inférieurs, au nombre it Bodin), de deux cents, sans compter les trviteurs ; et il n'est pas probable que le ombre ait diminué depuis ce temps. En conusion, les Officiers ici et dans les autres laces sont tellement nombreux qu'un Présient de cette Cour prouvait, aux Etats de 'rance, dans l'Assemblée à Blois, que d'un écu six shillings), qui était payé par le sujet, il .'arrivait qu'un teston (un shilling, huit )ences), dans les coffres du Roi.

La Cour des Aides est aussi pleine d'offices conr des tidM. [ue l'autre: Ces finances, dit Haillan, « ont esté brouillées, altérées, changées et réduites en art si obscur, que peu de gens y entendent et peuvent y entendre, s'ils ne sont nourris en la caballe de ceux qui l'ont obscurcie. »

Il n'est donc pas étonnant qu'il y ait beauoup de différences entre les auteurs sur le hiffre de la somme et sur le nombre des )flficiers.

l38 UN APERÇU DE LA FRANCE

Cependant^ maintenant que )*ai pu de ce labyrinthe, grâce à la clef des écrivains et des gens les mieux info j*ai pu rencontrer, je vais continuer à sit MomiAiBB. former du reste, et d^abord des M Roi ; car nous savons que ces Finao sont jamais sans monnaie. Et, après veux parler de l'Administration de la et, par conséquent, des Cours, Ji catSy et autres de la même espèce, qui les gens du monde sont ceux qui coun l'argent avec le plus d'avidité.

Les monnaies de France sont soit ( d'argent, soit de cuivre. Je devrais m renseigné sur les monnaies d'or, maisc là je ne connais que la Couronne, qu trois ou quatre sortes, dont celle au Sol meilleure, et la demi-couronne. Cell gent sont : la livre ou franc, qui est à lings sterling ; le quart d'escu, qui I shilling 6 pences ; le Teston qui demi-sou moins ; la pièce de lo sous de I shilling sterling, le demi-quart d demi Teston et la pièce de 5 sous q G pences sterling.

Celles de cuivre sont : la pièce de < qui est de 3 pences; celle de 3 blancs de 3 demi-pences. Le sou, de 12 de liard, de 4 deniers, le double, de 2, le denier lui-même dont 10 font un pe

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îng. Cette sorte de menue monnaie n'est en i en France que depuis le commencement es guerres civiles. Le Teston est le meilleur •gent. C'est une vraie et générale plainte qu'il y a beaucoup moins de monnaie en France que lamais, et que c'est la meilleure moitié des couronnes françaises qui est partie du pays en ces vingt années. Ce qui ne peut étonner, si l'on considère que cette marchandise est presque toute engagée, que le pays ne produit rien, parce qu'il n'est pas cultivé, et qu'il y a toujours un grand nombre de soldats, spécialement des Suisses et des Reîtres que l'on doit payer.

Ce que dit Bodin est très vrai que, pendant que la monnaie diminue en France, elle augmente dans les contrées de l'ouest du monde, et qu'il y en a de moins en moins dans les parties de Test. Car il rapporte, d'après Strabon, que dans les premiers temps, les rois d'Egypte prélevaient annuellement sur leur peuple 7 millions 1/2. Et Plutarque dit que Sylla taxa l'Asie-Mineure à 12 millions de couronnes ; ce qui est un peu moins que la sixième partie de ce que possèdent les Turcs, qui, à présent, ne prélèvent pas beaucoup plus dans toutes leurs possessions. Mais dans ces contrées, vous le voyez par ce royaume de France, les revenus deviennent de plus en plus considérables. L'abondance des monnaies en

est la cause capitale. Elle est aussi laça' fait augmenter le prix de toutes les d non pas parce que ces choses sont plus ou le peuple plus riche (ce que quelqu voudraient bien se persuader).

Bodin. Et c'est pour cela qu'il raisonne bien

qui dit : que le revenu de Charles VI, ( tait que de 1,400,000 francs, était aussi pour soutenir la grandeur du RoideFi que celui de Charles IX, qui était de i5 lions, considérant le prix de toutes choses l'augmentation de la solde des officiers. Et, conséquent, la rançon de 5oo mille livres p aux Turcs par le Sultan d'Egypte, est a considérable que celle de 3 millions dec ronnes que François I«' paya à Charles K vdmihhtiutxoh II me reste à parler de l'administration ei )i LA JU8TIC1. l'exécution de la Justice et de ces Places et Per^ sonnes où et par qui la justice est rendue. Je veux parler d'abord de leurs Assemblées, comme la plus haute et de la plus puissante Gourde Afiembiées. toutcs. Elles ressemblent au Parlement d'A» gleterre, à la Diète de l'Empire et au Consd des Amphyctions de la Grèce. Nous pouvo»

dire de ces Assemblées de France, où les affaires sont conclues par la multiplicité des voix et non par le poids de la raison, cequito dit des Elections romaines, où le Conseil proposait et où le peuple approuvait ou désap* prouvait par ses suffrages. Et, comme Ta ditlc

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philosophe Ânacharsis de la République de

Ion : c En consultations et en délibérations

* des Grecs, les sages proposent les matières,

et les fols les décident, »

Il y a trois motifs principaux de convocation

le ces Assemblées.

Le premier : « Quand la succession à la Co« uoMu. ronne estait douteuse et controversée, ou qu'il estait nécessaire de pourvoir à la Ré- » gence, durant la captivité ou minorité des » Roysy ou quand ils estaient préclus de l'usage » de leur entendement. » Nous en avons eu divers exemples; en l'an 1827, pour saint Louis, enfant; en i38o, pour Charles VI, fou; en 1484, pour Jean, prisonnier. En toutes ces occasions, des Assemblées furent convoquées pour déterminer qui aurait la Régence du royaume.

Le deuxième motif est : c Quand il est ques- » tion de réformer le royaume, corriger les )> abus des officiers et magistrats, ou apaiser » les troubles ou séditions. » Nous en avons des exemples: En 141 2, quand une paix fut conclue entre les Infants d'Orléans et de Bourgogne, dont les Maisons avaient longtemps guerroyé Tune contre l'autre et attiré toute la noblesse dans l'un ou l'autre parti; en l'année i56o, quand François II convoqua une assemblée à Orléans, pour le différend de la religion. C'est là que le prince de Condé fut arrêté et condamné pour trahison ; c'est là que mourut ce

UN APBRÇtJ DB LA FRANCE

Du F«y.

jeune roi, avant d'avoir pu voir Texéc Et en l'année 1687, une assemblée fut c quée à Blois pour la reformation de l*Éta châtiment de divers abus parmi les n (à ce que prétendait le Duc de Guise), e la déposition du Roi, comme suivant l'i quelques-uns, l'entendait ledit Duc de D'autres disent qu'il avait comploté de Roi, et que le RcTî ne l'emporta que d'i sur le Duc : car, s'il avait différé jusqu'i demain la mort de Guise, ce lot fût sur lui-même. C'est un très judicieux é qui, parlant de cette Assemblée de Blois, trois Etats protestèrent contre le mauvai vcrnement du Roy, se plaint que récei <( ils soient devenus trop violents dans demandes ». Vous pouvez lire dans no ioUinchetd. toires que nous eûmes en Angleterre i reil Parlement, convoqué par Henry de contre Richard II.

Le troisième motif est : c La nécess * Roy ou Royaume, où Ton exhortait au )) sides, subventions, aides et octrois, dans les premiers temps, les Rois s( tentant de leur domaine et de l'impôt marchandises qui entraient dans le pay sortaient (Pimpôt le plus ancien et le plu des moyens financiers), n'étaient pas ac mes à prélever et à imposer sur leurs aucune taxe quelconque, sans le consen

Derniers troubles.

ELLE qu'elle éTÂiT VERS l'an i5g8 143

États assemblés. On ne disait pas

ime depuis, dans les dernières années

Kl, « que la France estait un pré qui u No««.

it trois fois l'année. »

(ur souveraine à citer ensuite (car les

[a nomment ainsi) est la Cour du Par-

c le vrai Temple de la Justice fran-

\ du Roy et de ses Pairs »; et Haillan

€ l'Archbouttant des Droicts ». Cette

f semble beaucoup à la Star Chamber

rre, à l'Aréopage d'Athènes, au Sénat

f au Conseil des Dix de Venise.

y pas de lois (dit Haillan) par lesquelles

Cour soit régie : elle juge « secundum

am et bonum », selon Téquîté et la cons-

nce et mitigé la rigueur de la Loi. Les

Ls des Parlements sont appliqués aux com-

aies des Cours souveraignes, qui cognais-

Dt en dernier ressort des matières de

stice ».

y a huit de ces Cours de Parlement en ce. Celle de Paris, la plus ancienne et la haute en prééminence, qui était primitiambulatoire, comme on disait, et suivait >urs la Cour du Roi partout où il allait.

. depuis Philippe le Bel, elle est devenue ntaire dans cette cité. Celle de Grenoble nstituée en l'an 1453 ; celle de Toulouse, 3o2 ; celle de Bordeaux, en Tan 1443 ; celle ijon, en Tan 1476 ; celle de Rouen, en Tan

1 5oi ; celle d'Aix, la même année, et en de Bretagne, en l'an i553.

Anciennement, tous les archevêques évêques pouvaient siéger et donner lei dans ce Parlement de Paris; mais en fut décrété que TÉvêque seul de I TAbbé de Saint-Denis pourraient sié l'exception de ceux qui seraient du i tous ceux-ci sont privilégiés.

Les Présidents et les Conseillers de du Parlement de Paris ne peuvent quii ville sans la permission de la Cour, si rOrdonnance de Louis XII, en Tan De ugibut. c Senatores semper adesse debent, quod ; » tatem res habet, cum frequens est oi Les Sénateurs doivent toujours être préi parce que les affaires sont jugées avec pi majesté quand la Cour est au complet.

C^est à ce Parlement qu'il en est appc toutes les autres Cours subalternes de t( Royaume, ainsi que dans Venise, au « Cor grande ». Le Roi ne peut conclure ni P Guerre sans Tavis de ce Parlement, qu vent, dit Haillan, il ne demande que p salut de « la forme », quand les affaire déjà conclues.

Le Parlement de Paris est formé i

Grtnd'chtmbre. Chambrcs. La € Grande Chambre » c

autres des Enquêtes et les c Tournelles >

dernière Chambre est pour les causes

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telles, tandis que les six autres sont pour le ^ivil. Elle est appelée les Tournelles parce que Let Toumeiies. les juges des autres Chambres y siègent à tours de rôles, chaque trois mois. La raison qu'en donne Bodin est qu'il ne faut pas altérer rinclinaison naturelle des juges et les rendre plus cruels, en les faisant toujours s'exercer en des matières de condamnation et d'exécutions. Il y a de cette cour, des Présidents, Conseillers, Chevaliers d'honneur. Procureurs, Avocats, Clercs, Sergents et autres officiers de toutes sortes, un nombre non moins considérable que deux cents.

En outre de cette Cour, il y a aussi d'autres Cours pour l'Administration de la Justice dans

Cours

cette cité, comme le « Châtelet de Paris » avec ds chatellets. un lieutenant civil et un lieutenant criminel,