OSCAR, GAUL

GAUL

Caïrbar est tombé : la main du fils des braves Du peuple de Morven a brisé les entraves ; Selma te doit la paix , Oscar , et tu gémis ! Et les yeux d'un héros de larmes sont remplis ! Apprends à ton ami , sans tarder davantage , D'où naît le désespoir empreint sur ton visage.

OSCAR

Oui , Gaul , le désespoir est au fond de mon cœur

GAUL

Ne peut-on l'adoucir ?

OSCAR

Adoucir ma douleur !

OSCAR. 257

Tu ne sais pas quel mal en mon sein je renferme.

G AU L

J'en connais l'origine, et j'en prévois le terme : Toujours plus incertain du sort de son ami , De ses succès Oscar ne jouit qu'à demi. Dermide est loin de nous ; mais l'amitié fidèle , Mais ta victoire , Oscar , à Selma le rappelle. Ah! crois qu'il va bientôt reparaître en ces lieux.

OSCAR

Fils de Morni , recois mes éternels adieux.

GAUL

Toi , quitter les remparts où tu reçus la vie î

OSCAR

Hélas!

C'est au coupable à quitter sa patrie.

Pourquoi , fils d'Ossian , en fuyant de ces bords , Vouloir que tes chagrins ressemblent aux remords ? Dans ce funeste exil quel vain motif t'entraîne ?

OSCAR

Hélas !

GAUL

De tes devoirs si tu chéris la chaîne , Tu n'iras pas courir à de nouveaux hasards.

OSCAR

Hélas!

GAUL

Que résous-tu ?

258 OSCAR

OSCAR

De partir, et je pars,

GAUL

Compte pour rien l'ami que ce projet afflige ; Mais ces égards sacrés que le malheur exige , Peux-tu bien, sans remords, les trahir aujourd'hui i} Malvina, dans Morven , n'a que toi pour appui. L'infortuné Dermide, en fuyant cette rive, A tes soins confia son épouse plaintive , Qui, dans la fleur de l'âge, aux portes du trépas, . D'un fils et d'un époux n'a pu suivre les pas. L'as-tu donc arrachée à son état funeste Pour lui ravir sitôt le soutien qui lui reste ? Veux-tu l'abandonner ?

Peux-tu m'en soupçonner ?

Te la confier, Gaul, est-ce l'abandonner? Non, ce n'est pas en vain qu'en partant je réclame La pitié qui pour elle émeut déjà ton âme. Mon cœur , dans son projet encor plus affermi , Lui laisse un sûr appui dans mon meilleur ami. Et , d'ailleurs , qui pourrait refuser à ses charmes L'intérêt qu'on ne croit accorder qu'à ses larmes ? Qui pourrait résister à l'ascendant vainqueur Des droits de la beauté joints aux droits du malheur? Je crois la voir encor, long-temps évanouie, Reprendre , en gémissant , le fardeau de la vie. Semblables aux rayons qui percent les vapeurs ,