SUR OSCAR
10 page 23g.
Mère d'une famille qui est devenue la mienne.
L'auteur, qui a épousé une demoiselle de Boneuil, veut sans doute parler ici de madame de Latour, femme non moins recommandable par l'excellence de son cœur que par la supériorité de son esprit et l'élévation de ses sentiments. Madame de Latour recueillit, en 1792 , la famille de Boneuil , proscrite pour la cause des Bourbons; en 181 7, deux de ces dames partageaient la proscription de leurs maris : madame de Latour les consolait dans l'exil.
11 page 240.
La vallée d'Emile...
Nom que portait, à l'époque où fut fait cet ouvrage, la belle vallée qui avant et après s'est appelée vallée de Montmorency. Le nom qu'elle a repris ne la dédommage peutêtre pas de celui qu'elle a perdu.
12 page 245.
Les dogues gémissants , en hurlements funèbres , Appellent-ils leur maître , errant dans les ténèbres ?
Cette opinion n'est pas particulière aux Calédoniens; elle nous semble même assez fondée sur des affections naturelles, assez justifiée par des faits, pour ne pas être appelée préjugé. Elle se reproduit souvent dans les poëmes d'Ossian, où la destinée ^de ces animaux est constamment liée à celles des
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héros, comme on en peut juger par les fragments suivants:
(Je n'entends ni la voix & Argon, ni la voix de Ruro.) « Enfin « parut leur chien fidèle, le bondissant et léger Runaro; il « entre dans mon palais, il pousse des hurlements doulou- « reux; sans cesse il tournait ses regards vers le lieu funeste « où ses deux maîtres étaient gisants : nous le suivîmes; nous « les trouvâmes , et nous les ensevelîmes auprès de cette fonce taine. » ( Ossian, Guerre d'Inistona. )
« Du sein du lac, lentement s'élève une épaisse vapeur; elle « prend la figure dun vieillard... Fingal fut le seul qui aperce eut le spectre terrible; il prévit auss'itôt la mort de ses « guerriers.... Les dogues immobiles poussent d'affreux hur- « lements. » ( Id., Carthon, poëme. )
« Il arrive à la caverne où reposait le corps de Fillan. Près « de là, sur le gazon, reposait le fidèle Branno. Il n'avait point « trouvé son jeune maître sur la colline de Mora; guidé par le « vent, il avait suivi ses traces; il croyait que le jeune chasseur « était endormi : il était couché sur son bouclier. Nulle ha- « leine de vent ne soufflait dans la plaine qui ne fût connue de « Branno. A la vue de ce dogue fidèle couché sur les débris « du bouclier, la tristesse s'empara de l'âme de Cathmore; « il réfléchit sur le sort des guerriers : ils ravagent et passent « comme les torrents. » ( Id., Témora, chant IV. )
,3 page 254- Oscar! toujours Oscar !
Ce mouvement a toujours produit un grand effetY Nous le
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croirions imité du passage qu'on va lire, si la tragédie d1 'Hector, de laquelle ce passage est extrait, n'avait été faite douze ou quinze ans après celle d'Oscar:
« Mon père est égorgé , c'est par la main d'Achille !
« Au sein de Thèbe en feu , de Thèbe , heureux séjour ,
« Où mes premiers regards ont essayé le jour ,
« Ma mère , qui régnait sur cette immense ville ,
« Se voit charger de fers, c'est par la main d'Achille!
« Sur les tranquilles bords où paissaient leurs troupeaux
« Mes frères désarmés se livraient au repos ;
« Surpris , la résistance , hélas ! fut inutile.
« Tous sont massacrés, tous !... c'est par la main d'Achille/
« Toujours Achille/... »
Hector , acte V , scène i.
En bouillonnant , sens-tu comme il s'y précipite Ce sang , qui court puiser dans ce cœur allumé Ces torrents embrasés dont je suis consumé ?
Nous nous rappelons que, lors de la nouveauté de l'ouvrage, un journaliste reprocha à l'auteur d'avoir fait un anachronisme dans ces vers, où il voyait un résumé du système d'Harvey sur la circulation du sang. Il est vrai que cette découverte, faite sous Jacques Ier, est tant soit peu postérieure à l'époque où régnait Fingal; mais nous ne croyons pas que l'auteur ait songé à y faire allusion , et que son intention ait été de placer là une démonstration de physiologie.
