LES MEMES, TARQUIN, SOLDATS ROMAINS, DÉPUTÉS DE LA VILLE DARDÉ E

TARQUIN, aux députés.

Auriez-vous prétendu, par tant de résistance, Savoir jusqu'où Tarquin porterait la clémence ? Et quand vos faibles murs ne sauraient m'arrêter, Désespérant de vaincre, espérez-vous traiter? C'est trop vous abuser, ou bien mal me connaître. Tarquin peut pardonner , mais c'est quand il est maître ; Dans tout ce qui résiste il voit ses ennemis: S'il fait grâce aux vaincus, c'est quand ils sont soumis. Allez donc; et qu'Ardée enfin m'ouvre ses portes, Ou dans trois jours l'aurore aura vu mes cohortes Montrer en quels malheurs se doit précipiter